Merete Holtan

merete.holtan@lomedia.no

Nylig skrev Arbeidsmanden om Jan Inge Gaustad, som var ute av arbeidslivet fordi han slet med angst.

Så tok han grep: Han fikk seg jobb i en maskinbedrift, ble tillitsvalgt og kom på kurs og samling i Norsk Arbeidsmandsforbund.

Det gjorde ham friskere.

Ragne Gjengedal har lest historien om Jan Inge Gaustad, og er imponert over hvordan han har utfordret seg selv.

Gjengedal er psykologspesialist ved Diakonhjemmet sykehus, og forsker på hva terapi og jobbmestring kan gjøre for folk som sliter med angst og depresjon.

– Å ha så sterk angst er voldsomt smertefullt og fryktelig skremmende, man kan få sterke fysiske reaksjoner. Det er imponerende det han har fått til, sier psykologspesialisten.

– Historien hans viser hvor viktig det er å være i jobb og utfordre seg.

Sliter du med angst? Sjekk Gjengedals fem råd nederst i saken.

– Øker livskvaliteten

Ragne Gjengedal viser til egen forskning, som er helt tydelig på at det å komme ut i jobb, aktivitet eller skole er avgjørende for den psykiske helsa.

– Jobb kan øke livskvaliteten til dem som sliter med angst eller depresjon, og kan være med å forebygge tilbakefall, sier Gjengedal.

Studier viser samtidig at en del betingelser må være på plass for at jobben skal gjøre deg godt.

– Det er ikke sånn at vi kan si «bare kom deg tilbake i jobb, så blir du frisk», understreker psykologspesialisten.

70–80 prosent blir helt friske

Det første som må være på plass før du eksponerer deg, må være å få profesjonell hjelp.

– Du må lære angsten å kjenne og hvordan du kan håndtere den.

Gjengedal anbefaler metakognitiv terapi, som hjelper deg å endre hvordan du forholder deg til tanker og følelser istedenfor å flykte fra dem eller unngå dem.

Hun kombinerer terapien med hjelp til jobbmestring.

Studiene viser at så mange som 70–80 prosent blir helt friske eller betydelig bedre fra angst og depresjon etter metakognitiv terapi, mot cirka 50 ved annen type behandling.

– Terapien hjelper deg å håndtere tanker og følelser som dukker opp når du får angst, og det er ikke så mye som skal til for å bli bedre. Det er viktig at flere får god behandling for angstlidelser.

– Ikke like lett på alle arbeidsplasser

Psykologspesialisten understreker at det er viktig å ha en dialog om problemene på jobb, men at hver enkelt må finne ut hvilken informasjon man deler.

Det kan være nyttig å si noe om hvilken tilrettelegging man har behov for og hvilke arbeidsoppgaver man mester godt. 

Det kan også være lurt å skaffe seg en eller flere støttespillere blant ledere eller kollegaer.

– Det er dessverre ikke like lett på alle arbeidsplasser. Enkelte er i jobber som påvirker den psykiske helsen negativt, men det betyr ikke at du skal slutte å jobbe.

Da er det viktig med endringer eller tilrettelegginger på arbeidsplassene, eller å finne en ny jobb.

– Hva er faren ved å bli isolert hjemme?

– Forverring av den psykiske helsen. Ny forskning viser at det å ikke ha jobb, eller være i aktivitet, øker risikoen for angst og depresjon.

– Gjort alt rett

Ragne Gjengedal mener at Jan Inge Gaustad har gjort akkurat det hun anbefaler: Han har skaffet seg kunnskap gjennom behandling, kommet seg ut i jobb og søkt støtte i kollegaer.

I rollen som tillitsvalgt han han funnet seg allierte i Norsk Arbeidsmandsforbund.

Han har utfordret seg selv og brukt mestringsstrategiene han har lært gjennom terapi. Istedenfor å unngå vonde følelser eller avlede dem, har han «lent seg inn i dem», som psykologene sier.

– Fortsetter han denne prosessen, kan han bli helt frisk, det viser forskningen vår. Vi vil alle gruble og være engstelige av og til, men du skal ikke leve med vond angst, sier Ragne Gjengedal.