Kjell Werner

kjell.werner@anb.no

– Dette er et betydelig areal. Det er et areal på 44.000 kvadratkilometer. Det tilsvarer en firedel av norsk del av Nordsjøen og er halvparten av norsk del av tidligere omstridt område, sier olje- og energiminister Ola Borten Moe (Sp) til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

Ministeren mener regjeringen følger opp det som er god norsk tradisjon.

– Vi går forsiktig fram, åpner areal etter hvert som det er behov og forsvarlig. Dette er et område av landet som vi egentlig kjenner ganske godt fra før. Det har vært drevet mye aktivitet i Barentshavet gjennom mange tiår, sier han og viser til olje- og gassvirksomhet pluss fiskeri og skipstrafikk.

Les også: Lover gass til Europa - lenge

Tre måneder

– Dette er et område som Norge har hatt et dypt og inngående forhold til i generasjoner, så det er ikke en konsekvensutredning som starter på null. Likevel gjør vi nå jobben skikkelig, sier Ola Borten Moe.

Han forteller at alle interessenter nå får tre måneder til å komme med innspill til hvordan vi eventuelt kan forbedre prosessen for å få et enda bedre beslutningsgrunnlag enn det regjeringen nå innstiller på.

– Det er hele poenget med høringen. Denne prosessen gjennomføres med det klare utgangspunkt at området skal åpnes for olje- og gassaktivitet, forklarer han.

Les også: Sår tvil om gassrør til nord

Bred enighet

– Så det er altså en prosess med sikte på åpning?

– Ja. Hvis vi nå ikke finner ut noe vi ikke visste fra før, så vil vi legge fram en proposisjon for Stortinget der vi innstiller på åpning av Barentshavet sørøst. Dette er det relativt bred politisk enighet om, understreker ministeren.

– Når kan området åpnes for oljeleting?

– Området kommer ikke til å være en del av neste konsesjonsrunde. Men hvis alt går på skinner, så kan det komme til å være en del av en av de påfølgende rundene. Derfor er det litt for tidlig å være bastant på dette nå. Vi må gjøre disse prosessene skikkelig og etter boka for å få et så godt og komplett beslutningsgrunnlag som overhodet mulig, sier han.

Les også: Stø kurs mot land i nord

Miljømessig

– Hva med det miljømessige ut ifra at det er kaldt og værhardt pluss mørkt store deler av året?

– Det stiller ekstra krav til hvordan vi utnytter ressursene, men vi opererer allerede felt i området og flere er under utbygging. Jeg mener at dette er håndterbart. Jeg tror heller vi kan snu det på hodet og si at økt aktivitet på norsk sokkel er med på å øke sikkerheten, rett og slett fordi det betyr mer tilstedeværelse av beredskap og kapasitet. Dette er uansett bra, siden stadig mer transport går på kjøl fra russisk side og langs norskekysten for å nå verdensmarkedet. Det må vi uansett forholde oss til, sier ministeren.

Er optimist

Han er optimist, siden det finnes olje- og gassressurser både vest og øst for Barentshavet sørøst.

Omtrent halvparten av de seismiske undersøkelsene av Barentshavet sørøst er unnagjort i sommer, resten blir utført neste år.

– Det eneste jeg vet, er at man er svært fornøyd med måten innsamlingen har skjedd på. Det var gode værforhold, og alt gikk etter planen. Men jeg vet ingen verdens ting om resultatet, sier han.

– Her står vi foran en fantastisk oppfølging av det som var et viktig tema i petroleumsmeldingen som ble lagt fram i juni, nemlig at norsk olje- og gassvirksomhet skal nordover. Det skjer allerede veldig mye spennende. Her følger handling etter ord. Vi gjør vår del av jobben for å sikre aktivitetsvekst i nord, sier Ola Borten Moe. (ANB)