Kjøpet A-pressen avtalte med britiske Mecom i desember i fjor, kan dermed gjennomføres, og den formelle overtakelsen skjer allerede torsdag, opplyser A-pressen. Men ettersom kjøpet fortsatt er til behandling i Medietilsynet, kan de to selskapene først slås sammen når oppkjøpet er godkjent der.

Begge tilsynene har vært bekymret for at A-pressen vil få en for dominerende markedsposisjon dersom oppkjøpet av Edda Media gikk gjennom.

Derfor sa A-pressen seg tidligere i juni villig til å selge Varden i Skien og Demokraten i Fredrikstad for å imøtekomme Konkurransetilsynet. Demokraten har allerede en kjøper, nemlig Agderposten og Tanke Media, som kjøper henholdsvis 90 og 10 prosent av aksjene fra A-pressen.

– Etter vår vurdering vil det nå komme inn en ny eier med konkurransekraft både redaksjonelt og finansielt. Dette kjøpet løser de konkurranseproblemer tilsynet har vært bekymret for i dette området, sier konkurransedirektør Christine B. Meyer.

– Les også: Får eie kun en tredel

Også A-pressen er fornøyd.

– Demokratens nye eiere er kompetente og seriøse aktører i bransjen. Jeg er trygg på at de er i stand til både å videreføre driften på en god måte og ta vare på avisas stolte tradisjoner, sier A-pressens konsernsjef, Thor Gjermund Eriksen.

Det finnes ingen tilsvarende avtale for noen av telemarksavisene. Konkurransetilsynet pålegger derfor A-pressen å finne en egnet kjøper av enten Varden eller Telemarksavisa. A-pressen har alt gjort det klart at det er Varden som skal bort.

Når en selskapet har funnet en kjøper til Varden, vil Konkurransetilsynet vurdere om denne skal godkjennes. A-pressen pålegges samtidig å sørge for å videreføre de gjeldende avtaler og den praksis som avisene har med A-pressen og Edda Media innen trykk, distribusjon og annonsesamkjøring.

– Les også: – Viktig avklaring

Avtalen om oppkjøp av Edda Media for drøyt 1,7 milliarder kroner fra britiske Mecom omfatter alle Edda Medias virksomheter, blant annet 36 lokalaviser, hvorav tolv er dagsaviser og 23 er lokale nettaviser. A-pressen eier fra før 52 lokalaviser og 46 nettaviser.

Med oppkjøpet av Edda Media vil A-pressen eie mellom 74 og 88 prosent av dagsavisopplaget i områdene øst og vest for Oslofjorden, noe som er i strid med medieeierskapsloven.

– Les også: LO og NHO i A-pressen

Derfor er kjøpet fortsatt til behandling i Medietilsynet, som har nedlagt midlertidig gjennomføringsforbund.

– Diskusjonene om en minnelig løsning mellom A-pressen og Medietilsynet foregår fortsatt. Vi tar sikte på å ferdigbehandle Edda Media-saken innen relativt kort tid, sier Gudbrand Guthus, direktør for konsesjon og tilsyn i Medietilsynet. (ANB-NTB)