De siste dagene har justisministeren måttet tåle kritikk for sin lederstil, både i forbindelse med håndteringen av Øystein Mælands avgang i august, og i forbindelse med at departementsråd Morten Ruud og assisterende departementsråd Hans Olav Østgaard begge trakk seg brått fra sine stillinger 27. april i år. Kilder sier til VG at de ble presset ut av Faremo.

Tidligere politidirektør Øystein Mæland fortalte i et intervju med VG lørdag at han også følte seg presset fra stillingen av Faremo, på en måte han oppfattet som brutal.

– Les også: Mæland: Ble presset ut

Faremo svarte for første gang på kritikken under fremleggelsen av statsbudsjettet mandag, der ledelseskultur og holdninger var en av de viktigste postene på departementets budsjett for neste år.

– Den situasjonen som oppsto den dagen i Arendal, da jeg ble spurt av alle journalister om mitt habilitetsforhold til Øystein Mæland, den skulle jeg, og mange med meg, gjerne vært foruten. Men jeg så ingen annen mulighet enn å få det forholdet formelt avklart, for jeg tror ikke dere ville gitt meg arbeidsro, sa Faremo til de fremmøtte journalistene under pressekonferansen.

– Men det jeg vil at dere skal vite, og det vet Mæland, er at jeg klandrer meg selv for ikke å ha tatt kontakt med ham før jeg ba om den habilitetsvurderingen, sa Faremo.

– Les også: Møter sjelden PST

Det var torsdag formiddag 16. august at Mæland ble kontaktet av departementsråden i Justisdepartementet, Tor Saglie, som fortalte at statsråden ville få vurdert om hun kunne være inhabil når det gjaldt saker knyttet til Mæland.

Mæland var statssekretær under Grete Faremo i perioden 1994 til 1996, da Faremo var justisminister.

Ifølge Mæland krevde Saglie at han selv skulle avklare sin situasjon innen Faremo skulle på en direktesendt TV-debatt senere på kvelden, i forbindelse med politikeruka i Arendal.

– Jeg opplevde at hun brukte sin inhabilitet til å presse meg ut så raskt som mulig, og uten å snakke med meg direkte, sa Mæland i VG-intervjuet.

Faremo vil ikke kommentere om Mæland mistolket henne den aktuelle torsdagen, og at det ikke var slik at hun ønsket at han skulle trekke seg.

– Jeg har ingen kommentar til personalspørsmål. Dette var en situasjon som oppsto torsdag morgen, og så trakk Mæland sin konklusjon før torsdagen var ferdig, sier hun.

– Les også: Vil ha svar fra Faremo

Når det gjelder kritikken av håndteringen av departementsråd Morten Ruud og assisterende departementsråd Hans Olav Østgaard, svarer Faremo:

– De siste 15 månedene har vært svært krevende for Justisdepartementet. Vi har blitt avkrevd både å vise endringsvilje og lede annerledes og bygge ny kompetanse, og slik departementet har levert, er jeg dypt imponert. Jeg vil selvsagt avstå fra å kommentere personalspørsmål og jeg har selvsagt hatt samtaler med de ansatte i departementene, og innholdet i de samtalene blir hos meg. (ANB-NTB)