HELGE RØNNING BIRKELUND

Regjeringsapparatets mest trofaste var også tilstede. Han har vært statssekretær fra første stund og har virket for hele fem statsråder.

Jan-Erik Støstad (58) er sjelden i rampelyset, og kan kalles en av regjeringens grå eminenser. Like fullt er han en av svært få som har hatt nøyaktig samme stilling i regjeringsapparatet fra starten for nøyaktig sju år siden.

Da Stoltenberg 2 ble oppnevnt i statsråd 17. oktober 2005, var det bare fem av dagens statsråder som var med. Men både Jonas Gahr Støre, Kristin Halvorsen, Anne-Grete Strøm-Erichsen, Liv Signe Navarsete og Trond Giske har hatt ulike statsrådsposter i perioden.

Av statssekretærene er det totalt fem personer som har vært på samme plass: Rita Skjærvik og Svein Fjellheim ved Statsministerens kontor, Roger Schjerva i Finansdepartementet, Dag Henrik Sandbakken i Kommunal- og regiondepartementet samt Jan-Erik Støstad i Arbeidsdepartementet.

– Les også: Erna og Siv gjør rent bord

Støstad er sosialøkonom, og kom til departementet fra LO’s samfunnspolitiske avdeling. Han ble utnevnt av Bjarne Håkon Hanssen, fungerte for Dag Terje Andersen og Hanne Bjurstrøm før Anniken Huitfeldt overtok i høst. I tillegg fungerte Rigmor Aasrud som statsråd i Arbeidsdepartementet en periode før Hanne Bjurstrøm tiltrådte.

At han er en av regjeringens grå eminenser synes han er greit, men han er ikke helt enig.

– Jeg lever gjerne med den karakteristikken, men det stemmer ikke helt selv om Marie Simonsen i Dagbladet for ikke lenge siden spurte hvem jeg var. Jeg har vært et par dusin ganger i Dagsnytt 18 og figurerer i avisene to-tre ganger i uka. Men jeg har vel ikke sørget for noen store skandaler, og jeg synes også det er greit at det er statsråden som fronter saker på pressekonferanser og i debatter. Det både bør og skal statsråden gjøre, mener Støstad.

– Les også: LO utfordrer regjeringen

Han synes det er et fantastisk privilegium å få være med på det rød-grønne regjeringsprosjektet.

– Jeg er stolt over å ha fått være med helt siden 2005. Det betyr vel at jeg ikke har vært helt umulig, sier Støstad.

Med de store utfordringene i arbeidslivet de nærmeste årene, og konsekvenser av et eventuelt regjeringsskifte etter valget i 2013, er jeg minst like sulten som før på å gjøre en forskjell i jobben som statsseketær, sier Støstad.

Noen av de sakene han synes det har vært viktigst at han – sammen med andre – har bidratt til, er reverseringen av Bondevik-regjeringens liberalisering av midlertidige ansatte, handlingsplane mot sosial dumping, likestilling av skift og turnus, ny og mer effektiv IA.-avtale som nå gir lavere sykefravær og ny privat AFP-ordning i 2008.

Da regjeringen feiret seg selv var det stormende jubel, selv om meningsmålingene er dystre.

– Velgere er kritiske mennesker. Vi skal lytte til folket. Enten ved å korrigere kursen eller forklare vår politikk på en enda bedre måte. Velgerne tenker langsiktig, og det gjør at vi skal vinne valget kommende høst, sa Helga Pedersen, nestleder i Arbeiderpartiet til stormende rød-grønn jubel. (ANB)