Kai Jacobsen/LO Media

Og det var ingen hvem som helst avdeling 95 i Fellesforbundet hadde hentet inn for å dele ut merket.

–Det er både velfortjent og viktig at vi viser at vi verdsetter medlemmene våre, sa tidligere LO-leder Yngve Hågensen før utdelingen.

–Tidligere er det jeg som har vært i Yngves sko. Nå er jeg jubilant og dette har jeg sett frem til, sa Flåthen da han holdt en liten tale etter middagen. Videre fortalte han at han og den rødgrønne regjeringa vil gjøre det de kan for at flest mulig som vil jobbe skal få jobbe.

–Dette får vi nok bevis for på mandag, sa Flåthen.

Før Hågensen delte ut merkene gav han gjestene et lite historisk tilbakeblikk på fagbevegelsens rolle. Fra 1930-årene da Norge var et av verdens fattigste land til i dag. Han understreket det er en sterk fagbevegelse som har fått Norge dit det er i dag og gjennom krisen på 80-tallet.

–Men det er også viktig å huske på at det vi har bygget opp ikke er evigvarende. Vi må slåss for det hele tiden, sa Hågensen.

Flåthen er utdannet mekaniker og arbeidet ved Kongsberg Våpenfabrikk før han ble klubbformann og etter hvert forretningsfører i Kongsberg Jern og Metall. Han satt i forbundsstyret og landsstyret i Jern og Metall 1981-1988. Fra 1989 til 1992 var han distriktssekretær i Fellesforbundet i Buskerud. Deretter var han hovedkasserer i Fellesforbundet fra juni 1992 til mai 2001 da han ble valgt til 1. nestleder i LO. Sin nåværende posisjon, som LO-leder, inntok han da Gerd-Liv Valla trakk seg fra vervet 9. Mars i 2007.

Totalt var det 69 mennesker som skulle ha sine hedersmerker for langvarig LO-organisering. Omtrent halvparten var til stedet under utdelingen