500.000 barn under fem år og nesten 15.000 kvinner dør hvert år i barsel i Pakistan. Stoltenberg håper det norske bidraget kan hindre en del av disse dødsfallene.

– Kvinner dør i barsel fordi de ikke har råd eller får lov av familien til å føde på helsestasjoner. I dette prosjektet vil vi jobbe med holdningsskapende arbeid og vi vil betale kvinner for å føde på klinikk. Dette har vi god erfaring med fra andre steder i verden, sier Stoltenberg.

Prosjektet er en del av Norges satsing på mødre- og barnehelse under FNs tusenårsmål. Norge og Pakistan inngikk fredag avtalen om bidraget på 250 millioner kroner.

– Det et tragisk at den farligste dagen i en kvinnes liv er den dagen hun selv gir liv. Jeg er derfor glad for at Norge og Pakistan kan jobbe sammen for å redde livet til tusener av kvinner og barn, sier Stoltenberg.

Prosjektet skal gjennomføres i ti distrikter i Sindh-provinsen sørøst i Pakistan. Distriktene er valgt på grunn av stor mødre- og spedbarnsdødelighet og fordi distriktene mangler helsetilbud for fattige. Prosjektet skal gjennomføres i nasjonal skala dersom det blir en suksess. (ANB-NTB)