Kjell Werner

kjell.werner@anb.no

– Jeg har ikke noen god forklaring på hvorfor sykefraværet er så stort i barnehagene. Det kan skyldes den sterke oppbyggingen av nye barnehager de siste årene, sier kommunalminister Liv Signe Navarsete (Sp) til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

Det samlede sykefraværet i kommunene var på 9,8 prosent i siste halvåret i fjor og første halvår i år. Det er 0,1 prosentpoeng høyere enn de forrige tolv månedene. Det egenmeldte sykefraværet er på 1,2 prosent, og det er uendret fra situasjonen ett år tidligere.

Men det er altså sykefraværet i de kommunale barnehagene som er størst, og her har fraværet økt fra 11,4 til 11,9 prosent. Innenfor pleie og omsorg holder fraværet seg stabilt på 11,1 prosent, mens det innenfor skolen er på 8,7 prosent.

Store forskjeller

Kommunalministeren er spesielt overrasket over at det er så stor forskjell på sykefraværet mellom kommunene. Det er et sprik mellom 2,6 og til over 16 prosent fra beste til dårligste kommune.

– Dette spriket tyder på at det er mulig å redusere sykefraværet betydelig. Dårlige kommuner må kunne lære av flinke kommuner, sier Navarsete.

– Hvis vi klarer å redusere sykefraværet med ett prosentpoeng, vil kommunene spare inn 1,5 milliarder kroner som for eksempel kan brukes på bedre skoler og eldreomsorg, sier ministeren.

21 milliarder

Navarsete viser til at sykefraværet i kommunene årlig koster det offentlige 21 milliarder kroner. 14 av disse milliardene må kommunene dekke selv, mens staten tar sju milliarder kroner av regningen.

– Kommunale arbeidstakere skal selvsagt være hjemme hvis de er syke, men her må vi gjøre en jobb for å redusere fraværet. Det er ingen enkle løsninger, men jeg har tro på at vi kan oppnå mye ved å videreføre det beste fra kvalitetskommuneprosjektet, sier Navarsete.

Gode eksempler

Hun roser Dovre kommune for å ha redusert sykefraværet fra 10,5 til 6,7 prosent.

– Dette har Dovre oppnådd gjennom systematisk arbeid siden 2002, sier Navarsete. Hun har tro på gode resultater der kommunene som arbeidsgivere og de ansatte samarbeider.

– Men de kommunale lederne har et særskilt ansvar. Og så må kommunepolitikerne gripe tak i denne saken, sier kommunalministeren.

Hun trekker videre fram både Saltdal og Bodø.

– I Bodø har man snudd fokuset mot det helsefremmende og langtidsfriske, sier kommunalministeren. (ANB)