Mesteparten av pengene ble lovet på klimatoppmøtet i København før jul, men landene økte torsdag beløpet med 500 millioner dollar.

Håpet er at de nye skogmidlene skal sette fart i forhandlingene om skogbevaring i de internasjonale klimaforhandlingene. Statsminister Jens Stoltenberg (Ap), som er vert for konferansen, mener skogbevaring er det eneste området i forhandlingene hvor det er framgang å spore i dag.

– Dette er området hvor det er størst framgang og størst sjanse for å oppnå resultater på klimamøtet i Mexico i desember, sier Stoltenberg til NTB.

Tro på at det nytter

Stats- og regjeringssjefer, miljøvernministre, eksperter, internasjonale organisasjoner og frivillige organisasjoner fra rundt 50 land deltar på konferansen torsdag.

Stoltenberg understreker at arbeidet med å hindre avskoging er viktig av flere grunner.

– Det er viktig i seg selv fordi det blir mindre utslipp når vi reduserer avskogingen. I tillegg er det viktig fordi det bidrar til tro på at det går an å få til noe på klima, slik at folk ikke gir opp, sier statsministeren.

– Konkret initiativ

Norge og Indonesia undertegnet onsdag en omfattende avtale som skal hindre ødeleggelse av den indonesiske regnskogen i Indonesia, og den indonesiske presidenten Susilo Yudhoyono ledet åpningen av torsdagens konferanse sammen med Stoltenberg.

I tillegg deltok blant andre EUs klimakommissær Connie Hedegaard, Storbritannias prins Charles, finansmannen George Soros og Mexicos miljøvernminister Elvira Quesada.

– Som vertskap for neste partskonferanse under FNs klimakonvensjon, støtter vi helhjertet opp om dette initiativet, sa Quesada.

– Det er vårt syn at konkrete initiativ, der i-land og u-land i fellesskap tar grep for å redusere klimagassutslipp, er avgjørende viktig for å få et positivt utkomme av FN-forhandlingene, understreket miljøvernministeren.

Pengene som er lovet til bekjempelse av avskoging, skal bevilges innen 2012. (ANB-NTB)