Obamas USA
jan.erik.ostlie@lomedia.no
Journalist Tove Bjørgaas var NRKs USA-korrespondent fra 2006 til 2010, men interessen for dette merkelige landet USA startet lenge før det. Allerede som 16-åring dro hun fra Lofoten til USA og tok andre året på videregående som utvekslingsstudent. Seinere har hun dratt tilbake for universitetsstudier. Bakgrunnen skulle derfor være den beste for å skrive en bok om Amerika, og kanskje spesielt om Barack Obamas USA. Og det er akkurat hva hun har gjort i sin forfatterdebut.
Tittelen er «Forandring og frykt», og Bjørgaas forsøker å forstå og forklare hvordan det var mulig at amerikanerne i 2008 kunne velge en svart president, et land som på 220 år bare har valgt tre svarte menn til Senatet. Bjørgaas skriver: «Barack Obamas enorme appell trakk millioner av svarte og unge, som aldri hadde stemt før, til valglokalene.»
Til en viss grad har dette blitt ei bok som viser Obamas sterke og svake sider. Den viser hans talegaver, smartness og velgertekke som fikk han inn i Det hvite hus. Men den viser også hvor vanskelig det er å være amerikansk president om du ikke tar raske beslutninger uten å tenke deg nevneverdig om. Og kanskje viktigst av alt: Obama ville neppe blitt USAs president om ikke forgjengeren George W. Bush jr. var så til de grader upopulær. Nå kunne ikke Bush gjenvelges, men flertallet av amerikanerne var lei av en storkjeftet republikansk cowboypresident – de trengte en ny tro på framtida. Obama var da mannen.
Bjørgaas tar oss med rundt i mange av statene og forsøker å vise oss det typisk amerikanske. Frihetslengselen, konkurransementaliteten, den sterke religiøsiteten, redselen for skatter og avgifter og fascinasjonen for business – særlig big business. Om det er noe jeg spesifikk savner, måtte det være amerikansk fengselspolitikk. Det er ikke noe ærerikt kapittel og et tema det ikke snakkes mye om i USA. Til og med amerikansk fagbevegelse blir tause når dette temaet bringes på bane. Obama skjenker det knapt en tanke. Dessverre.
Å lese denne boka nå, bare noen måneder før presidentvalget, er riktig tidspunkt. Bjørgaas skriver følgende i bokas innledning: «Denne boka handler om det USA Barack Obama regjerer. Målet er å forklare hva det var Obama ville og hvorfor folket som valgte ham har tatt imot ham slik det har.»
Bjørgaas kommer bra fra sin forfatterdebut. Hun har en gjennomtenkt tanke bak sin bok, et klart, enkelt språk og en tone som er informativ og saklig. Og hun har tilstrekkelig med autoritet til at vi begir oss inn på hennes premisser uten å ta alt hun skriver for den endelige sannheten. Men så er hun da heller ikke noen påståelig skribent, hun inviterer mer til refleksjon og diskusjon.
«Forandring og frykt» er blitt en fin bok i skjæringspunktet mellom analyse og reportasje. Vi møter ikke bare president Obama og hans stab, men også flere grasrotstemmer i folkehavet.
Jeg har bare ett eneste hjertesukk: Boka skulle vært dobbelt så tykk. Ikke fordi den som foreligger inneholder lettvintheter, men fordi det er så mye, mye mer å skrive om fra dette landet som så mange ynder å elske og hate.
Forandring og frykt Cappelen Damm 2011
Mest lest
TØFT PÅ IKEA: Bjørn Høgberg, Irene Nilssen og Merethe Solberg (til høyre) hadde mange konflikter med ledelsen da de var tillitsvalgte for Fellesforbundet på Ikea. For alle tre gikk jobben som tillitsvalgt hardt utover helsa.
Håvard Sæbø
Merethe, Irene og Bjørn sier at jobben på Ikea nesten tok livet av dem: – En brutal verden
Brian Cliff Olguin
Ingvild (24): – Jeg er hyggelig fordi det er jobben min, ikke fordi jeg er interessert i deg
Hovedstillitsvalgte Alexander Jordnes i montørklubben i Schindler fikk avskjed på dagen i november. Men hva har skjedd etterpå?
Leif Martin Kirknes
Alexander fikk avskjed på dagen. Det nektet kollegene hans å akseptere
Hvis lønnsforhandlingene drar ut i tid, vil du få etterbetalt lønnstillegg fra virkningsdatoen, altså datoen det står i tariffavtalen at satsene skal reguleres.
Colourbox
Når får du din nye lønn? Her er de viktigste datoene i lønnsoppgjøret
INFLUENCER: Victoria Rummelhoff håper hun kan inspirere andre kvinner til å jobbe i industrien. Bildene er hentet fra Instagram-kontoen hennes.
privat
Victoria (23) fikk beskjed om å ikke «jåle seg» da hun skulle på jobbintervju
Maja og Simon Lotric ble permittert i mars. Det gikk 15 uker, og kanskje 15 uker til? Foto: Ylva Seiff Berge
Ylva Seiff Berge
Maja og Simon har hatt redusert inntekt i ett år. Slik har det gått
GRØNT FLAGG FOR MER KONKURRANSE: Jernbanedirektorat har lagt strekninger på Østlandet ut på anbud.
Morten Hansen
Flere togstrekninger skal ut på anbud før valget. Se lista
TØFT: - Det blir tøft økonomisk, sier Linn Wognild. Både hun og samboeren ble rammet da nær halvparten av de ansatte i Widerøe Ground Handling på Trondheim Lufthavn Værnes mistet jobben.
Line Mette Finnøy
Linn en av mange som har mistet jobben: – Jeg føler det er rett at jeg er blant dem som skal gå
Illustrasjonsbilde
Anna Granqvist
Skal aldersgrensa for ansatte i staten økes? Nei, sier LO Stat
Koronapandemien har satt flere utfordringer for arbeidslivet på spissen, mener Venstres Terje Breivik.
stortinget.no
Dagens arbeidsmiljølov er overmoden for endring, mener Venstre
Fra kvinnedagen i Trondheim i fjor.
Tormod Ytrehus
Sjekk ditt yrke: Hvor mye mer tjener menn enn kvinner?
Laila Robert synes det er tøft å måtte gjennom kontroll på grensa mellom Norge og Sverige på vei til og fra jobb. Nå er hun sykmeldt.
Privat
Vernepleier Laila ble syk av Sverige-pendling: – Du føler deg som en kjeltring
Trygve Slagsvold Vedum og Audun Lysbakken
Martin Guttormsen Slørdal
Stadig større SV-motstand i Senterpartiet
Joakim Ahlström (t.h.) betaler skatt og ville fått sykepenger eller ledighetstrygd hvis han var syk eller ledig. Men han kan ikke få dekket tapt inntekt.
Helge Rønning Birkelund
Joakim mistet en månedslønn da grensen ble stengt: – Reglene er like for alle, svarer regjeringen
Store folkemengder 8. mars, som her fra kvinnedagen i 2019, erstattes i år av digitale arrangementer på grunn av faren for koronasmitte.
Jan-Erik Østlie
Hva skjer på kvinnedagen 8. mars? Her er oversikten og parolene
Arild Grande vil nok en gang prøve å få ILOs kjernekonvensjoner inn i Menneskerettsloven. Han får ikke støtte fra Heidi Nordby Lunde og Høyre.
Jan Erik Østlie og Høyre
Ap har et forslag for å stoppe fagforeningsknusing: – Bare vås, svarer Høyre
FANEMARKERING: – Selv om det nå er åpnet for at svenske dagpendlere kan komme på jobb i Norge, er ikke dette over, sier LO-leder Hans-Christian Gabrielsen.
Helge Rønning Birkelund
Grensene åpnet for svenske dagpendlere, men månedslønna er tapt inntil norske myndigheter bestemmer noe annet
VURDERER DANSKE REGLER: Danmark har innført strengere regler for utenlandske turbusser enn resten av Europa. Hvordan EU reagerer på de danske reglene vil få betydning for om Norge skal innføre de samme reglene, sier samferdselsminister Knut Arild Hareide.
Martin Guttormsen Slørdal
Hareide vurderer å gjøre som danskene og innføre strengere regler for utenlandske turbusser
REDDET: Elin får fortsette læretida i fiskebutikk.
Øyvind Sætre
Lærling Elin ble permittert to ganger og kunne mistet fagbrevet. Så kom redningen
Jonas Gahr Støre har snakket med mange fagpersoner den siste tiden. Han mener vi må leve med dette lenge ette at siste vaksine er satt.
Jan-Erik Østlie