Huset som ble til en etasje

Tekst og foto: Sissel M. Rasmussen

– Vi har fått det fint her, sier Alf Roald Helvik. Han er kasserer i AØF (Arbeidernes Økonomiske Fellesorganisasjon) i Haugesund og sitter klubbstyret i El & It i Aibel.

Helvik slår seg ned ved lunsjbordet hvor John Helge Kallevik og Svein Olav Langeland allerede er godt i gang med kaffe, brødskiver og prat over dagens nyheter og problemstillinger.

Det er det fine med å være på samme sted, understreker Helvik, og sier de drar veksler på hverandres erfaringer til tross for ulike bransjer.

KOHORT: – Vi kan vel kalles en husstand, fleiper Alf Roald Helvik (t.v.) med fagforeningskameratene John Helge Kallevik og Svein Olav Langeland (t.h.).

Helt fra 1965 bodde LO og fagforeningene i sin egen storstue i Kirkegata 166, et steinkast unna. Fra hjørnekontoret ser de opp mot Scandic Hotell som er bygd opp på tomta der Folkets Hus lå før det ble revet i 2008.

Lang dags ferd..

Kampen for å sette opp et eget hus startet allerede i 1933. Da vedtok fagforeningene at hvert medlem skulle betale fem øre i kontingent hver uke. Samorg ga 200 kroner i startkapital. Etter mange skjær i sjøen ble 1.mai 1965 feiret i eget hus. Prislappen på bygget var kommet opp i 1 477 736 kroner. Men så var det et voksent hus fagbevegelsen hadde reist. Det fylte nærmest et helt kvartal. Det var med vemod de måtte selge i 2017.

PROTOKOLL 1933: Her står det skrevet, vedtaket om at alle må betale 5 øre i uka for at Folkets Hus skal bli en realitet.

Da de gjenværende fagforeningene måtte ut på leiemarkedet for å finne lokaler, var behovet for plass skrumpet betraktelig. Og da AØF bestemte seg for å kjøpe seg inn i noe nytt for tre år siden, forlot Fellesforbundet og LO i Nord-Rogaland fellesskapet. Fellesforbundet kjøpte sitt eget hus, «Arbeidernes hus», og fikk med LO som leietakere. Behovene var ulike og uenigheter om hvordan et nytt hus skulle finansieres og driftes, er det korte svaret på hvorfor samværet endte på det viset.

PYNT: Slik pynter man på kontoret til Transportarbeiderforeningen.

For de lokalkjente

Lokalene i tredje etasje i Haugesunds hovedgate er uanselige og for de lommekjente. Det eneste tegnet på at det er her Folkets Hus ligger, er veggskiltet ved trappa. Ingen får henge opp skilt på fasaden, bare Rema-butikken i første. Men innenfor døra jobber tillitsvalgte for HK, El & It, Transport, Sjømannsforbundet og FO sammen.

– Vi er gjeldfrie og klarer oss fint økonomisk, sier kasserer Helvik.

KLOKKA: Klokka er på plass, som seg hør og bør.

Hågensen på veggen

Nå vil ikke Yngve Hågensen være den gamle mannen som henger i hornet på veggen, men bildet sitt har han i alle fall fått. Kallevik husker hvordan det var når den gamle LO-lederen fylte storsalen til randen.

– I 1989, da Yngve Hågensen ble valgt, da kom han hit på høsten. Alle ville høre på ham, det var stinn brakke! Året før var han også her, da kom det tre sjeler, skratter Kallevik.

POPULÆR LEDER: Yngve Hågensen er fremdeles en av de mest etterspurte foredragsholderne i LO. Han har fått plass på veggen.

Nå er det korona-tider og det er samling hjemme i stua rundt pc’ n og den digitale verden rår. Stinn brakke er uansett ikke lov, selv om de her har møterom med plass til 50.

Ann Karin Simonsen fra HK stikker hodet ut fra kontoret og slutter seg til. Siden hun bor i byen, passer det perfekt å kunne ha kontor her. Regionskontoret er i Stavanger, men slik kan hun jobbe fra Haugesund. Regionen innbefatter Rogaland og hele Agder. Svein Olav Langeland representerer Vestnorsk Transportarbeiderforening, som nå er en del av Fellesforbundet, men han sitter likevel her i Folkets Hus. Huset har flere eiere enn de som har kontorplass her.

– Det fungerer bedre når vi er på ett plan, enn der vi var tidligere. Jeg er glad vi klarte å samle oss her, avslutter Alf Roald Helvik.

sissel@lomedia.no