Hverdagsfest på huset

Tekst og foto: Line Scheistrøen

Inger-Karin Jakobsen stopper ikke før hun kan telle minst 60 vaffelplater. For hun forventer fullt hus og dans – og det midt på formiddagen en helt vanlig tirsdag.

– Gjør plass til flere! Vi er bare halvveis.

Inger-Karin Jakobsen snakker om vafler. Ikke om et lite antall, for det skal helst være minst 60 vaffelplater klare når seniorene tar plass rundt bordene i storsalen.

– Vi klipper kantene, ja. Vaflene blir ekstra fine, skjønner du. Jeg husker forresten bestemoren min også alltid klippet til vaflene, sier Anne-Britt Bjerk. Hun har kjøkkentjeneste sammen med Jakobsen denne dagen. Oppgaven går på omgang blant de frivillige. Praten og latteren går lett mellom dem mens brett etter brett dekkes med vafler og varm kaffe fylles på termoser.

– Det er en kjekk måte å bruke tida på. Vi kommer oss ut og har noe å gjøre. Vi har mye moro sammen, og de eldre setter stor pris på tiltaket, sier Bjerk. Både Jakobsen og Bjerk er frivillige i Askøy Røde Kors. Seniortreffet er et samarbeid mellom Frivillighetssentralen, Landsforeningen for Hjerte- og Lungesyke og Røde Kors.

– Slitsomt? Nei, absolutt ikke. Jeg er sikker på at dette gir meg minst like mye glede som det gir glede til de eldre som kommer, sier Jakobsen. Hun har vært med i åtte av de 12 årene som seniortreffet har holdt til i Folkets Hus på Askøy. De stortrives i huset, som ligger sentralt på Askøy og har fasilitetene de trenger.

De første seniorene kommer inn døra allerede like etter klokka har passert halv, 10.30. Fra hele øya kommer de; til fots, med buss eller egen bil. Den eldste er 92 år. Ingen går frivillig glipp av onsdagens seniortreff på huset. I to timer, fra klokka 11. til klokka 13, er storsalen kun deres. De spiser vafler, drikker kaffe, synger, lytter til musikk, danser og spiller bingo. De som vinner får med seg blomstene på bordet.

– For en fin blomst! Den vil jeg vinne, sier Annbjørg Solheim med et stort smil. Det er nemlig egentlig ikke så farlig med hvem som vinner når det kommer til bingoen.

- Det er veldig sosialt. Du vet, vi må ha noe å gå til, ellers så kan det være vanskelig å komme seg ut, i hvert fall de dagene det er dårlig vær. Dette er så flott! I dag er det ekstra fint med besøk av en som spiller og synger, sier Solheim.

VIDEO

Live-musikk er det nå forresten hver gang. Pianist Hugo Nilsen har stått for musikken i 10 år. Når fingrene finner tangentene stemmer de eldre i med sang, og titt og ofte finner de også dansegulvet.

– Skal dere ikke danse? Dere er jo så flinke. Kom igjen nå!

Reidar og Inger Skjøndal viser seg og ikke være så vanskelige å be. Reidar byr opp kona, selv om han – på fleip – forteller at de egentlig har danset fra seg denne måneden. De liker å danse og tar gjerne en svingom på gulvet på seniortreffet.

Mens seniorene fyller huset hver onsdag formiddag, er det andre lag og foreninger som også har faste dager og tider som de leier huset. Fortsatt er det imidlertid plass til flere på dagtid på hverdager. Men helgene er stort sett utleid og det gjerne flere måneder fremover.

– Det er ikke et spøkelseshus som står tomt, nei. Jeg tror alle på Askøy har et forhold til Folkets Hus, selv om det finnes lignende utleiehus på øya. Huset vårt er for eksempel utleid nesten alle helgene fram til sommeren. Huset er mye brukt. Det er attraktivt å leie. Arbeiderbevegelsen har kontorer i 2. etasjen og vi leier ut til kommersiell drift i 1. etasjen. Den kommersielle delen har aldri stått ledig. Vi er avhengig av leieinntektene fra 1. etasjen for å drifte huset, sier Knut Berntsen.

Berntsen er husets styreleder, et verv han har hatt i et års tid. Han var med i arbeiderbevegelsen lenge før det sto et Folkets Hus på Kleppestø. Han har vært aktiv i AUF og Ap, og har i det meste av yrkeslivet jobbet i Samvirke Forsikring.

Både Ap og fagbevegelsen hadde på 80-tallet behov for et sted og være. De holdt til i noen brakker, før de måtte se seg om etter andre alternativer. Så dukket tomta på Kleppestø opp. Penger var det litt verre med, men det ordnet seg etter det som Berntsen beskriver som århundres raskeste behandling av en lånesøknad av LOs hovedkasserer den gangen, Svein Erik Oxholm.

– Han var i Bergen sammen med LO-ledelsen så åpnet det seg en anledning til å spørre om lån. For oss hastet det nemlig litt, for vi måtte enten kjøpe raskt eller miste tomta. Jeg traff Oxholm igjen dagen etterpå. Da fortalte han at det med pengene, det ordnet seg. Noen hadde snakket sammen på kvelden. Det var sånn det fungerte den gangen, forteller Berntsen.

Husets eiere den gangen var AUF, Asker Kjemiske avdeling, Norsk Kommuneforbund, Askøy Ap og Askøy Samorganisasjon. I juni 1983 etablerte de Arbeiderbevegelsens Økonomiske Fellesorganisasjon, som ble den juridiske eieren av huset. Kristoffer Ravnøy, en av initiativtakerne til bygging av huset, ble husstyrets leder. Med seg hadde han en driftig dugnadsgjeng.

Bare noen måneder senere, nærmere bestemt 10. september 1983, la tidligere statsminister Einar Gerhardsen ned grunnsteinen. Et år senere, 9. november 1984, åpnet tidligere LO-leder Tor Aspengren dørene.

– Det var helt fantastisk og flytte inn i eget hus, sier Berntsen.

Omtrent like gammelt som huset er Folkets Hus Venneforening. Foreningen ble etablert for å ta vare på husets ve og vel. I første omgang har de påtatt seg oppgaven med å sørge for eller bidra til finansiering av husets inventar. Foreningen har i dag over 200 medlemmer. De møtes hver måned og inviterer til ulike aktiviteter.

Nylig var venneforeningen med på å finansiere nye stoler til huset.

– Vi måtte ha nye stoler. Du skulle sett de gamle vi har. Det gikk ikke an å leie ut til bryllup og be dem om å bruke de slitte stolene. Så vi fant noen stoler på nettet. Det vil si: Vi kjøpte to paller med stoler. 100 stoler totalt. Det var en utfordring i seg selv, samtidig som vi måtte bli kvitt de gamle stolene. Men alt ordner seg, forteller Berntsen.

I dag er de gamle stolene i bruk på en skole for vanskeligstilte barn. Stolene ble gitt gratis til ildsjelene bak skoletilbudet.

- Midt i blinken for oss og i arbeiderbevegelsens ånd, sier Berntsen.

Folkets Hus Askøy ble besøkt i februar 2016.