Kjell Werner

kjell.werner@anb.no

Stillingen som sjef i Norges Bank er lyst ledig. Sentralbanksjef Øystein Olsen slutter til våren, og Jens Stoltenberg nevnes som en het kandidat til å ta over. Dagens Næringsliv hevder å ha kilder som forteller at Stoltenberg vil takke ja til jobben dersom han blir spurt.

Jens Stoltenberg (62) er godt kvalifisert til å kunne bli sentralbanksjef. Han er utdannet samfunnsøkonom og har vært både finansminister og statsminister. Samtidig har han internasjonal erfaring fra jobben som Nato-sjef. Men det er også en stor hake ved Stoltenbergs eventuelle kandidatur. Han er nemlig nær venn av statsminister Jonas Gahr Støre, som klokelig har gjort det klart at han vil erklære seg inhabil dersom Stoltenberg blir aktuell kandidat.

Flere framtredende økonomer mener at Stoltenberg vil være et godt valg. Men det er også økonomer som vender tommelen ned. Fremskrittspartiets Sivert Bjørnstad og Venstres Sveinung Rotevatn advarer mot å utnevne en tidligere statsminister til sjef for Norges Bank. Innvendingen er at det kan skapes tvil om uavhengigheten til Norges Bank. Men KrFs Kjell Ingolf Ropstad har ingen prinsipielle innvendinger mot den tidligere statsministeren.

Stoltenberg må finne seg i å bli vurdert opp mot andre sterke kandidater. Visesentralbanksjef Ida Wollen Bache (48) er blant dem. Hun kan vise til både doktorgrad og lang pengepolitisk erfaring fra Norges Bank. I tillegg kan hun bli den første kvinnelige sentralbanksjefen i Norge. På den annen side er Norges Bank mer enn pengepolitikk. Sentralbanksjefen er også styreleder for Oljefondet, den norske sparegrisen som nå får størsteparten av inntjeningen gjennom investeringer utenlands.

Ap/Sp-regjeringen har slått fast at Oljefondet fortsatt skal sortere under Norges Bank. Noe av det siste Jan Tore Sanner (H) gjorde som finansminister var å åpne for at det nok en gang skulle utredes å skille Oljefondet fra Norges Bank. Men her satte finansminister Trygve Slagsvold Vedum (Sp) forbilledlig ned foten ved å endre mandatet til det aktuelle utvalget.

Sentralbanksjefen skal altså ikke bare fastsette styringsrenta, men også holde oljefondsjef Nicolai Tangen i ørene. I sin tale på klimatoppmøtet i Glasgow poengterte statsminister Jonas Gahr Støre at Oljefondet skal bli ledende for grønne investeringer og til å kunne håndtere klimarisiko. Denne politikken skal sikre både best avkastning og minst risiko i en framtid der hensynet til klodens klima vil prege klodens samfunnsutvikling i stadig større grad.

På denne bakgrunn synes Stoltenberg å kunne bli en god sentralbanksjef. Innvendingene er der, men de er ikke sterke nok. Tiden som Nato-sjef har vist at Stoltenberg kan opptre profesjonelt og uavhengig.