HENRIK HELENIUS

En meningsmåling i landets største avis, Helsingin Sanomat, sist helg, viser at Niinistö kan få 49 prosent av stemmene i første valgomgang og 70 prosent i andre omgang.

Den fremste utfordreren er den tidligere sosialdemokratiske statsministeren Paavo Lipponen. 9 prosent av velgerne sier de vil stemme på ham i den første valgomgangen, mens 18 prosent sier de vil gi ham sin støtte ved en eventuell andre valgomgang.

Direkte valg

De andre kandidatene får liten tilslutning. Blant annet får kandidaten til sannfinnene, partileder Timo Soini som gjorde et brakvalg i rikdagsvalget tidligere i år, bare 6 prosent av stemmene i presidentmålingen.

Hvem som skal etterfølge Tarja Halonen som finsk president avgjøres ved direkte valg 22. januar 2012. Hvis ingen av kandidatene får tilslutning fra mer enn halvparten av velgerne, blir det en ny omgang mellom de to kandidatene som har fått flest stemmer i første valgomgang. Den finske presidenten velges for en periode på seks år.

Sauli Niinistö har tidligere vært finansminister og talmann i Riksdagen, som tilsvarer stortingspresident i Norge. Han har lenge vært forhåndstippet som Finlands nye president.

Lipponen?

Ved presidentvalget for i 2006 var den sittende presidenten, Tarja Halonen, lenge en selvskreven vinner. Men hennes sterke støtte i meningsmålingene på mer enn 60 prosent krympet stadig etter hvert som valgdagen nærmet seg. Hun ble gjenvalgt, men det måtte til to valgomganger. Og i den andre runden ble det meget jevnt mellom Halonen og Niinistö. Og utfordreren hadde en så imponerende valgkampinnspurt at han fikk fleste stemmer på selve valgdagen. Tarja Halonen beholdt presidentmakten fordi hun hadde fått flere forhåndsstemmer enn Niinistö.

Paavo Lipponen fylte nylig 70 år. I tillegg til finsk statsminister, har han både vært leder for det sosialdemokratiske partiet og talmann i Riksdagen. Formelt er det ennå ikke avgjort at det er han som skal være partiets presidentkandidat. Det blir avgjort gjennom en intern avstemningsprosess i partiet som avsluttes 9. september. (ANB)