HELGE RØNNING BIRKELUND

helge@lomedia.no

– Thorvald var en av de få som bare hadde venner. Gjennom sin væremåte fikk han venner overalt, og alle hadde tillit til ham. Han var aktiv, omgjengelig, kunnskapsrik og rett og slett en god venn, sier tidligere LO-leder Yngve Hågensen til FriFagbevegelse.no.

Yngve Hågensen holder 80-årslag fredag kveld. Tidligere internasjonal sekretær i LO, Thorvald Stoltenberg, var selv bedt til festen, men måtte melde forfall fordi han ikke var i form.

Fredag formiddag sovnet han fredelig inn med sin familie og nærmeste rundt seg etter kort tids sykeleie.

– At han var fredsmegler, sier det meste

Yngve Hågensen var distriktssekretær i LO da Thorvald Stoltenberg var internasjonal sekretær i LO. De pratet sammen i telefonen for ikke så lenge siden.

– Jeg hadde ikke mye med ham å gjøre da han var statsråd. LO-lederen har liksom ikke mye med utenriksminstere å gjøre. Men vi hadde et veldig godt forhold. Thorvald var en som gikk hjem i alle typer miljøer. Både på grunnplan og det store, internasjonale plan. At han var fredsmegler, sier det meste, sier Hågensen.

Senest under valgkampen i fjor, deltok både Yngve Hågensen og Thorvald Stoltenberg i valgkampen for Arbeiderpartiet.

Første gang Thorvald Stoltenberg deltok aktivt i en valgkamp, var Halvard Lange hovedtaler, Thorvald selv talte på vegne av ungdommen, og Alf Prøysen sto for underholdningen.

– Jeg er veldig stolt over å ha vært med på noe sånt, sa Thorvald Stoltenberg til LO-Aktuelt i fjor sommer.

• Thorvald Stoltenberg (86) klar for valgkamp nummer 28

Gabrielsen: – Inspirerende, klok og retningsgivende

Dagens LO-leder, Hans-Christian Gabrielsen, mottok nyheten med sorg og vemod.

– Det er en inspirerende, klok og retningsgivende politiker og diplomat som nå har gått ut av tiden, sier han til FriFagbevegelse.no.

– Som flere ganger internasjonal sekretær i LO var han med på å sette en tydelig retning på vårt sterke internasjonale engasjement. Takk for din viktige stemme for et bedre Norge og en bedre verden. Vi lyser fred over Thorvald Stoltenbergs minne, sier Hans-Christian Gabrielsen.

Støre: – Kjente alle og alle kjente ham

Ap-leder Jonas Gahr Støre mottok budskapet med dyp sorg og minnes ham med stor takknemlighet.

– Det gode mennesket Thorvald Stoltenberg er ikke lenger blant oss. For mange i og utenfor Norge er det i dag som om en av våre nærmeste er gått bort. Han satte mennesker først, ga aldri opp, kjente alle, og alle kjente Thorvald.

– For humanisten, diplomaten, medmennesket og fortelleren Thorvald var dette det viktigste: det enkelte menneskets krav på verdighet. Om det var i krig eller fred, ute eller hjemme. Thorvald selv var hjemme overalt. Han hadde en enestående evne til å komme i kontakt med folk, få dem til å føle seg verdsatt og sett, sier Jonas Gahr Støre.

– Gjennom hele sitt voksne liv var Thorvald en levende ambassadør for solidaritet og troen på menneskers evne til å finne fredelige løsninger sammen. Det er evner vår verden trenger mer enn noen gang før, sier Støre.

Statsministeren i sorg

Statsminister Erna Solberg (H) har personlig kondolert sønnen Jens Stoltenberg.

– Jeg har mottatt beskjeden om at Thorvald Stoltenberg er død med sorg. Vi husker ham som utenriksminister og fredsmegler, men først og fremst som et varmt menneske, sier statsministeren til NTB.

Thorvald Stoltenberg var forsvarsminister 1979–81 i Odvar Nordlis regjering, før han ble utenriksminister under Gro Harlem Brundtland i periodene 1987–89 og 1990–93.

Han var også FNs fredsmegler i det tidligere Jugoslavia mellom 1993 og 1995, et tidspunkt der Balkan-krigen sto på for fullt.

I 1990 fungerte han som FNs høykommissær for flyktninger. Fra 1999 til 2008 var Stoltenberg president i Norges Røde Kors.