Tormod Ytrehus

tormod@lomedia.no

Onsdag streiket Uber- og Lyft-sjåfører flere steder i verden, i blant annet USA, Storbritannia og Australia. Samtidig ble passasjerer oppfordret til å ikke bruke appene.

Bakgrunnen er at Uber fredag blir børsnotert på Wall Street-børsen, der selskapet håper på en verdsetting på opptil 91,5 amerikanske milliarder dollar, som tilsvarer 800 milliarder norske kroner. Lyft gikk på børs allerede i slutten av mars, der de ble verdsatt til 24 milliarder dollar, tilsvarende 210 milliarder kroner.

I Norge er Uber ulovlig, men det kan være duket for tilbakekomst når regjeringen liberaliserer drosjemarkedet neste år.

p

Utnytting av arbeidere

– Uber og Lyfts børsnotering vil gjøre sjefene til milliardærer, mens sjåfører lever i fattigdom, skriver en fagforening for taxisjåførene i New York.

De krever at minst 80 prosent av det passasjerene betaler skal gå til sjåførene. I tillegg ønsker de jobbsikkerhet. En fagforening for selvstendig næringsdrivende i Storbritannia skriver at Ubers forretningsmodell er avhengig av «storskala utnytting av arbeidere». De krever at prisen på turer går opp til 2 pund per engelsk mil og at selskapet ikke får mer enn 15 prosent av det passasjerene betaler.

– Siden Uber kom til Storbritannia i 2012, har de drevet lønns- og arbeidsforhold ned til et punkt hvor mange sjåførerer må jobbe 60 timer i uka for å klare seg. Nå vil en håndfull av investorer bli rike på bakgrunn av denne utnyttingen, heter det.

Vanskelig å organisere

Også i selskapets hjemby San Francisco har det vært protester. En av organisatorene sier til Reuters at det er utfordrende å organisere selvstendig næringsdrivende, slik Uber-sjåførene er. Mange kombinerer gjerne sjåførjobben med tjenester for andre plattformer.

– Det finnes ingen register over hvem som kjører, hvor mange som kjører eller hvordan vi kan nå dem. Så vi måtte være veldige kreative for å nå ut til sjåførene og innvolvere dem i bevegelsen, sier hun, og legger til at streiken har vært en suksess på grunn av bred mediedekning.

Passasjerer har blitt oppfordret til å skrive om streiken i sosiale medier med emneknaggen #UberShutDown. Blant dem som har uttrykt sin støtte, er leder Jeremy Corbyn i det britiske arbeiderpartiet.

– Uber kan ikke få slippe unna med store utbetalinger til sjefene, men nekte å betale sjåfører en anstendig lønn og respektere rettighetene deres, skriver partilederen på Twitter.

Også presidentkandidat Bernie Sanders i USA uttrykker full støtte i et debattinnlegg, der han skriver at det ikke er akseptabelt at «en håndfull amerikanere blir superrike ved å betale arbeiderne sine sultelønn» og videre argumenterer for at sjåførene burde vært fast ansatte.

p

Ikke ansatte

Selskapet har 3 millioner sjåfører globalt. Forretningsmodellen er å videreformidle kjøretjenester mellom sjåfører og passasjerer gjennom en app. Uber har stått fast på at sjåførene ikke skal være ansatte i selskapet. Dermed mangler de en rekke lovfesta rettigheter som faste ansatte har, som overtidsbetaling og feriepenger.

Uber har satt inn støtet for å bedre selskapets rykte i forkant av børsnoteringen, blant annet ved å betale ut en bonus på totalt 300 millioner dollar til over en million sjåfører og gitt passasjerer anledning til å tipse.

– Vi kan ikke lykkes uten sjåførene våre. Vi kommer til å fortsette med å forbedre opplevelsen for og med sjåførene, uttalte en representant for selskapet tirsdag.

Uber-sjefen dro på sin side inn 45 millioner amerikanske dollar i lønn og aksjeutbytte i fjor, ifølge dokumenter offentliggjort i forbindelse med børsnoteringen.