Katharina Dale Håkonsen

katharina@lomedia.no

– Så lenge jeg har jobbet i Elkjøp har jeg ikke fått overtidsbetalt, sier konserntillitsvalgt Atle Fjæreide Steen.

Han er en av 33 ansatte i Elkjøp-butikkene i Skien og Vinterbro som til sammen krever over 1,2 millioner kroner i etterbetaling for ubetalt overtid.

Steen krever 62.419 kroner. I tillegg kommer forsinkelsesrenter på flere hundre tusen kroner til sammen.

I tre år har den konserntillitsvalgte forhandlet med Elkjøp om etterbetaling for seg og kollegene.

Men til ingen nytte. De ansatte har ikke fått pengene.

Nå saksøker de arbeidsgiveren sin. Fra 24. til 26. mars skal Oslo tingrett avgjøre om de har rett i sine krav.

Les hva Elkjøp mener lenger ned i saken.

45 timer i uka

Årsaken til konflikten er at de ansatte og ledelsen er uenige om de har hatt en avtale om gjennomsnittsberegning av arbeidstida.

Med en slik avtale kan ansatte jobbe opptil 50 timer en uke uten betalt overtid og tilsvarende mindre den neste.

I snitt over to uker blir det 37,5 timer.

Gjennomsnittsberegning av arbeidstid er regulert i flere tariffavtaler blant annet i den som gjelder for de ansatte i Elkjøp og i arbeidsmiljøloven.

I butikker med tariffavtale kan tillitsvalgt inngå en skriftlig avtale om gjennomsnittsberegning som gjelder for de ansatte.

Uten en slik lokal avtale er praksisen ulovlig, og de ansatte har krav på overtidsbetalt for alle timene de jobber ut over 37,5 timer, hevder HK-medlemmene.

Lange dager

Atle Fjæreide Steen har jobbet i Elkjøp Skien siden 2011. Året etter fikk arbeidsplassen tariffavtale.

Kollegene på Vinterbro fikk tariffavtale for tre år siden. Steen er både konserntillitsvalgt og tillitsvalgt i Skien-butikken.

Våren 2023 oppdaget de tillitsvalgte i Elkjøp-butikkene i Skien, Tønsberg og Vinterbro at bedriftens praksis med gjennomsnittsberegning ikke var i tråd med tariffavtalen.

Ingen av de tillitsvalgte hadde undertegnet en lokal avtale om gjennomsnittsberegning. De ansatte krevde derfor etterbetaling av overtidstimene.

I Tønsberg inngikk de et forlik med ledelsen. Det gjorde ikke de ansatte i de to andre butikkene. Men vaktplanene deres ble endret. I dag jobber de ikke mer enn 37,5 timer i uka. 

– Å jobbe normal arbeidstid er mye mer forutsigbart. Før var det lange dager. Jeg fikk ikke hentet meg inn eller bidratt så mye på hjemmebane, sier Steen som også er småbarnsfar.

Ulovlig

– Sånn som gjennomsnittsberegning har vært praktisert i Elkjøp er det tariffstridig, sier Nina Wærnhus.

LO-advokaten bistår de 33 ansatte. Hun mener at praktiseringa bare har vært til fordel for bedriften som har sluppet å betale overtid til sine ansatte. 

Wærnhus sier også at praktiseringa ikke er i tråd med arbeidsmiljøloven.

– I praksis er dette ulovlig, sier LO-advokaten.

På arbeidsplasser uten tariffavtale, åpner arbeidsmiljøloven for at det kan avtales gjennomsnittsberegning mellom enkeltansatte og sjefen.

For at en slik avtale skal være gyldig, må den være skriftlig og angi konkret hvordan den reelle arbeidstiden kommer til å bli sånn at ansatte skjønner hva de går med på, understreker Wærnhus.

Ansatte kan også motsette seg en slik avtale.

HK-Nytt har sett Atle Fjæreide Steens tidligere arbeidsavtale hvor det står at arbeidstid skal gjennomsnittsberegnes.

– En enkel formulering i arbeidsavtalen gir ikke arbeidsgiver en blankofullmakt til at ansatte må jobbe mer enn 37,5 timer i uka uten ekstra betalt, sier Wærnhus. 

Vanlig flere steder

Elkjøp er ikke den eneste bedriften som opererer med arbeidsavtaler hvor det står at ansattes arbeidstid skal gjennomsnittsberegnes, mener LO-advokaten.  

– Jeg tror det er veldig vanlig. En slik standardsetning kan misbrukes og gi en ekstrem uthuling av arbeidstidsreglene i arbeidsmiljøloven, sier hun. 

Hvis Oslo tingrett slår fast at Elkjøps praksis er i strid med arbeidsmiljøloven, kan dommen få betydning for flere varehus i elektronikkjeden.  

Av 134 Elkjøp-butikker har 24 tariffavtale.  

– Synd at vi må til retten

Elektronikkjeden svarer på påstandene fra LO-advokaten i en e-post.

«Elkjøp er naturlig nok svært opptatt av å opptre i samsvar med gjeldende lover og regler. Vi mener våre avtaleformuleringer og praksis med gjennomsnittsberegning er i henhold til arbeidsmiljøloven og tariffavtalen», skriver kommunikasjonssjef Kristian Willanger til HK-Nytt.

Det er årsaken til at de ansatte krav om etterbetaling er avvist. Willanger ser fram til en rettslig avklaring.

«Vi kan ikke uten videre akseptere et syn fra LO som ikke samsvarer med det som er både vår og andre arbeidsgiveres forståelse. Det er synd at vi må til retten, med ansatte på motsatt side», skriver han.