Katharina Dale Håkonsen

katharina@lomedia.no

I slutten av januar for nesten ett år siden, anmeldte Halden kommune matbutikken United Mega Store (UMS) Halden for ulovlig søndagsåpent.

– Vi ønsker like konkurransevilkår her i byen. Halden ligger bare ti minutter fra Nordby kjøpesenter like over grensa. Vi mister allerede mange kunder dit, sier kommunejurist Sven Stranger i Halden kommune.

I Norge skal butikker være stengt på søndager, ifølge lov om helligdager og helligdagsfred. Med det fins visse unntak, blant annet kan utsalgssteder med kiosk- og matvarer som ikke er større enn 100 kvadratmeter, også kalt Brustad-buer, holde åpent.

UMS Halden overstiger 100 kvadratmeter, ifølge Stranger.

– At UMS holder åpnet om søndagene er ulovlig. Når butikken bevisst bryter loven, bør det få konsekvenser, sier kommunejuristen.

Stranger legger til at han ikke har noe imot matbutikken som selger frukt, grønnsaker og matvarer fra hele verden.

– Den er et flott handletilbud til Halden som har en stor innvandrerbefolkning, sier han.

HK-Nytt har vært i kontakt med eierne av UMS Halden, som ikke vil intervjues om søndagsåpen butikk.

En snor holder ikke

– Jeg har vært i kontakt med advokaten til UMS som har lovet at de skal rydde opp. Først hengte de opp en snor så butikken ikke skulle være større enn 100 kvadratmeter og hadde en ansatt bak snora som hentet varer til kundene. Etter hvert satte de inn løse skillevegger for å avgrense salgsflaten, sier kommunejuristen.

Men det holder ikke. For at en matbutikk skal være lovlig søndagsåpen, må den ha egen inngang og fastmonterte vegger, forteller Stranger som henviser til forarbeidet til helligdagsloven.

– Jeg har vært innom butikken på søndager flere ganger siden vi anmeldte. Den er fremdeles åpen på søndager med kun løse skillevegger som avgrensning til den øvrige delen av butikklokalet, sier han.

Matbutikken holdt åpent på 1. og 2. juledag og 1. nyttårsdag, ifølge UMS Halden på Facebook. HK-Nytt ringte også filialen på 2. juledag som bekreftet at butikken var åpen fra klokka 11 til klokka 20.

UMS har en filial i Fredrikstad og hadde inntil nylig en butikk i Sarpsborg. Den ble slått konkurs i september i år.

Men året før ble UMS Sarpsborg politianmeldt flere ganger for ulovlig søndagsåpent uten nødvendige tillatelser, ifølge Sarpsborg Arbeiderblad.

Døra på langveggen til venstre i bildet brukes når butikken er søndagsåpen.

Leif Martin Kirknes

Grünerløkka, Oslo: «Innom» holdt ulovlig åpent – nå stenger Rema 1000 butikken på søndager

HK: – Uthuling av loven

Handel og Kontor i Norge (HK) er imot at alle butikker skal holde åpent om søndager og kjemper for at medlemmene skal få slippe å jobbe på den siste dagen i uka.

En av dem som ivrer for dette er regionssekretær Grethe Berntsen i HK region Øst. At UMS Halden bryter loven har ikke gått Berntsen hus forbi.

– Østfold Handel og Kontor har vært innom UMS Halden på en søndag og kjøpt varer fra den andre siden av snora for å sjekke om det gikk, sier regionssekretæren.

Etter handelen ringte de politiet som kom og gikk inn i butikken, forteller hun.

– Vi har dessverre ikke fått informasjon om hva som skjedde i etterkant av politiets besøk i butikken, sier Berntsen.

At UMS Halden ikke følger norsk lov er urettferdig ovenfor de andre butikkene i nærområdet, påpeker regionssekretæren.

– Dette er en fullstendig uthuling av lovverket. Tilsynelatende ser det ut som at de som driver disse butikken ikke bryr seg om loven. Det er en snikinnføring av søndagsåpne butikker, sier Berntsen.

– Loven regulerer og ivaretar rettighetene til de ansatte. Her kommer det klart fram at de bryter loven og utnytter de ansatte, sier hun.

Saken ble henlagt

Men Berntsens innvendinger hjelper lite.

– Anmeldelsen er henlagt på grunn av manglende etterforskningskapasitet. Vi har mange alvorlige straffesaker i Øst politidistrikt som vi må bruke ressursene våre på, sier politiinspektør Anne Utaker Langseth i Øst politidistrikt ett år etter at kommunen anmeldte butikken.

Sven Stranger i Halden kommune mener at han aldri har fått beskjed om at anmeldelsen var henlagt. Det resulterte i at kommunejuristen 10. januar i år sendte en fornyet anmeldelse om at UMS Halden bryter loven om helligdagsfred.

– Den nye anmeldelsen fikk vi i går. Vi skal se på den og vurdere om det blir en etterforskning, sier Langseth.

Tre pålegg fra Arbeidstilsynet

Ikke nok med at matbutikken er ulovlig åpen om søndagene, UMS Halden har også fått pålegg og varsel om tvangsmulkt fra Arbeidstilsynet.

9. februar i fjor dro Arbeidstilsynet på et uanmeldt tilsyn til UMS Halden. Tilsynet – og opplysninger tilsendt Arbeidstilsynet i etterkant – resulterte i tre såkalte pålegg om å rette opp i ulovligheter, viser dokumentasjon fra Arbeidstilsynet.

• En ansatt jobbet 366 timer i januar og februar. Det gir 89 timer overtid og bryter med arbeidsmiljøloven §10-2 om normal arbeidstid.

• En arbeidstaker jobbet seks søndager etter hverandre i januar og februar. Det er brudd på arbeidsmiljøloven §10-8 som slår fast at når ansatte har arbeidet en søndag, har vedkommende rett på fri den påfølgende søndagen.

• En arbeidstaker ved UMS fikk ikke overtidsbetaling. Når du arbeider mer enn ni timer en dag eller 40 timer i uka, skal du ha overtidsbetaling på minimum 40 prosent av vanlig timelønn, ifølge arbeidsmiljøloven § 10–6.

UMS Halden svarte ikke på påleggene innen fristen. Det resulterte i varsler om tvangsmulkt på 1.000 kroner per virkedag om bedriften ikke svarte innen 30. august i år.

Til slutt – 27. juli – sendte matbutikken den etterspurte dokumentasjonen som Arbeidstilsynet mente oppfylte påleggene. Sakene ble lukket.

HK-Nytt har fått innsyn i dokumentasjonen fra Arbeidstilsynet og UMS Halden tilknyttet tilsynet.

Loven skal beskytte de ansatte

– Det er flott at Arbeidstilsynet følger opp denne saken. Vi trenger redelige arbeidsgivere, og da må vi ha et arbeidstilsyn som jobber på lag med oss for å oppnå dette, sier Grethe Berntsen i HK.

– Det er alvorlig å ikke forholde seg til loven og å utnytte ansatte til å jobbe flere søndager på rad. Og det er alvorlig å ha ansatte som jobber utover maksgrensen av antall timer per uke. Loven er lagd for å beskytte de ansatte, og enhver arbeidsgiver er pålagt å følge loven, sier Berntsen.  

At Halden kommune nok en gang har politianmeldt matbutikken, faller i god jord hos regionsekretæren.

– HK er veldig fornøyd med at kommunen tar ansvar for de som ikke forholder seg til loven i egen kommune, sier hun.  

Kommunen bør håndheve loven

Loven om helligdagsfred håndheves av politiet. Kommunejurist Sven Stranger mener at kommunene kanskje burde håndheve den loven, akkurat som de gjør med alkoholloven som kontrollerer salgs- og skjenkebevillingene. Kommunene innvilger eller avslår søknader om skjenkebevilling og kontrollerer at barer, restauranter og kafeer følger loven.

– Å kontrollere helligdagsloven ligger jo i samme gate, sier Stranger.

– De fleste kommuner har en næringsavdeling som kjenner næringslivet i kommunen godt og kan ta seg av dette, sier han.

Aktuelt: Et tjuetalls butikker på Grünerløkka i Oslo er ulovlig søndagsåpne