Tekst: Hanne Kullerud Nielsen | hanne@lomedia.no | Foto: Erlend Angelo| erlend@lomedia.no

BERGEN: Jørn Eggum griper forventningsfullt fatt i loddetråd og brenner. Han glir rett inn i arbeidsstillingen ved det buede arbeidsbordet i sølvsmien i Bergen. Litt nervøs, innrømmer han etterpå. Men verktøyet ser ut som en forlengelse av armene. Og som en guttunge på julaften koser han seg med å lodde sølvkandelabre. Dem har han laget mange av, og smykkeskrin, og premier til Landsskytterstevnet og til cupfinalen i fotball. Til og med Rosenborg har han laget pokal til, den ihuga Brann-patrioten.

– Jeg har jo ikke laget noe siden 2001, sier han.

LÆREMESTER: Det var Sverre Wollertsen som lærte opp Jørn Eggum, både i sølvsmedfaget og i tillitsvalgtfaget.

Erlend Angelo

– Det er vel som å sykle eller svømme? Sverre Wollertsen var faglig ansvarlig for utdanningen av Jørn Eggum. Han ber ham ta på arbeidsfrakken. – Jeg brukte aldri frakk, kan du ikke huske det? repliserer Eggum.

Det er muntert i smien, og gamle arbeidskamerater stikker innom og erter ham med at han kanskje har glemt gamle kunster.

Han kvitterer med å lage en serviett-ring i sølv før han gir seg. Noen ekstra omganger på ambolten og med filen, så blir den vasket og polert.

Han er nøye, men ikke noe petimeter, påpeker han.

– Du skal ikke fuske. Det har jeg lært der jeg kommer fra, sier Jørn Eggum.

• Følg oss på Facebook og Twitter

«Gullgutt»

Magasinet får være med ham en hel fredag i førjulstiden. Han tar et pusterom innimellom travle møter med fagforeningsfolk i Mo i Rana og klimaforhandlinger i Paris. Og han er et eneste stort smil når vi starter der det hele begynte, i sølvsmien i Bergen sentrum.

HER BEGYNTE DET: Her startet Jørn Eggum på den lange karriereveien som skulle ta ham fra sølvsmedfaget og til å bli forbundsleder i det som i mediene alltid omtales som "det mektige Fellesforbundet".

Erlend Angelo

Der begynte læretiden i håndverket, og der begynte den faglige opplæringen som i høst førte 43-åringen helt til topps i Fellesforbundet. Som den yngste forbundslederen noensinne innenfor Fellesforbundet og Jern- og metall her i landet. Og det har gått ganske fort.

• Eggum er kraftig irritert på LO-ledelsen

«LOs nye gullgutt» ble han kalt i mediene i forbindelse med opprykket til fagbevegelsens førstedivisjon, forbundsleder med fast plass i LO-sekretariatet.

På svennebrevet hans står det riktignok at han er korpusmontør i gullsmedfaget. Men han var den siste sølvsmedlærlingen de hadde på Brødrene Lohne Sølvvarefabrikk i Bergen. Og da var det 17 år siden sist de hadde tatt inn en ny.

– Da jeg begynte sank gjennomsnittsalderen der med 20 år, ler han.

Hans læremester Sverre Wollertsen var med da bedriften fikk inn den langhårete 17-åringen fra Loddefjord tilbake i 1989.

GOD TONE: De tidligere kollegaene holder fortsatt kontakt.

Erlend Angelo

– Han gjorde ikke så mye av seg til å begynne med, og visste ikke så mye om fagbevegelsen. Men det er klart at vi så det var to i ham, sier Wollertsen, som sørget for å få ham med i klubbstyret.

– Den gangen hadde vi tøffe lokale forhandlinger om 10-øringer. Det er nok et helt annet alvor over forhandlingene Jørn driver med nå, sier han.

– Ja, svarer Eggum. – Vi har tøffe forhandlinger med advokatene til motparten, som tolker avtaler som om det var norsk lov. Når vi endelig får arbeidsgiverne i tale, de som skal betale og forvalte avtalene, så er det mye bedre stemning, sier lederen for frontfagforhandlingene.

• Eggum klappet inn som ny leder i Fellesforbundet

Vårens tariffoppgjør står for døren. I slutten av januar skal Fellesforbundet vedta sine krav og hvilken oppgjørsform de vil ha. Deretter er det opp til LOs representantskap å vedta om det blir frontfaget først, eller om det blir et samordnet oppgjør med LO som forhandlingsledelse.

• Få nyhetsbrevet vårt

Med utedo på Laksevåg

Det politiske engasjementet hos Eggum begynte lenge før læretiden. Han tar med Magasinet på tur utover i bydelen der han har bodd hele sitt liv, så nær som da han var på førstegangstjeneste i sjøforsvaret. Foreldrene, som kom fra Sogn og Fjordane, leide først et lite trehus ved Puddefjorden på Laksevåg, med utedo i bakgården.

GAMLE TRAKTER: Han vokste opp i blokka bak til høyre og kjøpte sin første leilighet i blokka bak til venstre. Og har spilt uttallige timer fotball mellom blokkene.

Erlend Angelo

Vi kjører videre utover til Vadmyra i Loddefjord, dit Jørn Eggum flyttet som to-åring etter at foreldrene hadde spart sammen nok til et innskudd i en av høyblokkene. Han peker og viser og forteller varmt om oppveksten i drabantbyen, som var en av de meste belastede i Bergen, med høy konsentrasjon av sosialklienter og rusmisbruk. Han og broren gikk på Bergens største ungdomsskole, med over tusen elever.

– Det var enten dop eller idrett, sier Eggum, som selv valgte fotballen, og var en god 72-modell, med én sesong på A-laget, som han sier. Men han valgte også musikken, og hadde eget band, «Eggums veike kamerater», der han spilte bass og skrev rockelåter med politisk snert.

– Vi ble nektet å spille en av låtene på grunn av innholdet, sier han, og legger forklarende til at det var på den tiden Beraneks låt «Dra til hælvete» var forbudt på NRK.

Rykket opp i rørsla

Det var ikke bare Sverre Wollertsen på sølvvarefabrikken som så potensialet i Jørn Eggum. Han ble klubbleder lokalt, styremedlem i avdeling 5 i Bergen, faglig sekretær på heltid og distriktssekretær for Bergen og Sogn og Fjordane før han ble valgt til forbundssekretær i 2011. Han tar Magasinet med til Folkets Hus i Bergen sentrum, der helgen er i ferd med å stunde til. Pensjonerte fagforeningsfolk har julebord, og han titter muntert innom, før han viser fram fanen fra den gangen gullsmedene og tannteknikerne hadde felles fane med teksten «Gull og Tann». Hans bror tok for øvrig svennebrev som tanntekniker.

Fellesforbundets nye leder var ikke medlem av noe politisk parti før den berømmelige kvelden Thorbjørn Jagland gikk av på sitt ultimatum 36,9 i 1997. Jørn Eggum ringte til partikontoret, meldte seg inn og til tjeneste. Det ble en periode i bystyret i Bergen, i opposisjon. I høst kom Arbeiderpartiet til makten i byen mellom de syv fjell.

– Nå må de levere, sier han.

Det er lang tradisjon at Fellesforbundets leder også sitter til Aps sentralstyre, sammen med lederen av Fagforbundet og LO-lederen. Arve Bakke sitter der nå, men Jørn Eggum vet ikke om han overtar plassen ved neste korsvei.

Arbeidsløsheten bekymrer

Nå er han bekymret for industrien som sliter, og for medlemmene som mister jobben. På prioriteringslisten ved årsskiftet står vårens tariffoppgjør. Dernest å få kontroll på medlemstallene.

– Vi må jobbe på en annen måte for å verve nye medlemmer, men også med å hindre at folk faller ut. Neste år skal vi skaffe 15.000 nye medlemmer. Vi skal ha fokus på medlemmene i alt vi driver med. Og så skal vi starte jobben med å snu stortingsflertallet i 2017, sier Jørn Eggum.

Men først skal han hjem til blokken som klamrer seg oppover fjellknausen i Olsvik i Loddefjord, der han venter sønnen Benjamin (15) hjem på pinnekjøttmiddag i helgen. Om et par dager kommer datteren Celine (19) hjem fra mediestudier i London. Fra den treetasjes leiligheten kan han se Sotra og Askøy før horisonten i vest. Og på to fjelltopper i nærheten bor moren og broren, og det er heller ikke langt til ekskonen, eller den nye kjæresten, Natacha.

JO, DA!: Jørn Eggum kan da fortsatt.

Erlend Angelo

På skrivebordet hans på forbundskontoret skinner en nylaget serviettring i sølv. Beviset på at han fortsatt har teken. Beviset på hvor viktig det er å ta fagutdanning. Og hvilke veier den kan ta deg.