Roy Ervin Solstad

roy@lomedia.no

Hva har John Lennon, Odd Nordstoga, Gatas Parlament og Natalie Merchant til felles? De har skrevet eller spilt inn låter om arbeid, arbeidere eller arbeidskonflikter. Magasinet har tatt på seg oppgaven med å plukke ut ti låter vi liker, og for noen av dem har vi muligens valgt versjoner du ikke har hørt før.

p

John Lennon – Working Class Hero

En hyllest til arbeiderklassen og samtidig en kritikk av klasseforskjeller i samfunnet. Lennon kalte selv låta for revolusjonær og håpet den kunne bli like viktig som «Give Peace A Chance». Den kom som B-side på singelen Imagine i 1975, men fantes allerede på den første soloplata til John Lennon, «John Lennon/Plastic Ono Band» som ble utgitt i desember 1970.

Natalie Merchant – Which Side Are You On?

Teksten ble opprinnelig skrevet av Florence Reece i 1931, mens hun hentet melodien fra en tradisjonell baptisthymne kalt «Lay the Lily Low». Reece var gift med fagforeningslederen Sam Reece som stod midt oppi en arbeidskonflikt ved gruvene i Harlan i Kentucky. Den mest kjente nyere versjonen er spilt inn av Pete Seeger, som ble hedret med en egen hyllestplate der denne versjonen til Natalie Merchant er hentet fra.

The Nightwatchman – Union Town

Bak artistnavnet skjuler en av de siste 20 årenes mest innflytelsesrike gitarister innen rocksjangeren, Tom Morello. Han var sentral i band som Rage Against The Machine og Audioslave. I 2011 ga Nightwatchman ut en åtte-spors lang EP med arbeidersanger. Tittellåta var en av tre Morello selv hadde skrevet og inneholder blant annet strofen: «If you come to strip our rights away, We’ll give you hell every time, This is a union town, a union town, All down the line”.

Billy Bragg – There’s Power In A Union

Joe Hill skrev sangen som en «vervelåt» for The Industrial Workers of the World, ofte bare kjent som The Wobblies. Forbundet konsentrerte seg om å organisere innvandrere, men opplevde til tider konkurranse om oppmerksomheten fra religiøse organisasjoner. Den opprinnelige melodien var hentet fra Lewis E. Jones sin hymne “There Is Power in the Blood (of the Lamb), men versjonen til Billy Bragg som har blitt den mest kjente, har melodien sin fra tonene til «Battle Cry For Freedom».

p

Vømmøl Spellemannslag – Høvlerivisa

Venstresidens superstjerner på 70-tallet skrev innimellom viser som kunne vært hentet rett ut av partiprogrammet til AKP (m-l). I hvert fall inspirasjonsmessig, og få av Vømmøl sine låter viser det så godt som Høvlerivisa. Låta ble skrevet på en trikketur til Chateau Neuf i Oslo i 1973, urframført som åpningslåt på den samme konserten timer etterpå, og deretter utgitt på plata «Vømmøl’n» som kom i 1974. I 2005 ble den brukt som filmmusikk i filmen Gymnaslærer Pedersen basert på en roman av Dag Solstad.

Åge Aleksandersen – Arbeidsledighet

Nok en trønder, men denne gangen Norges svar på Bruce Springsteen. Aleksandersen har ofte tatt utgangspunkt i det vanlige folk er opptatt av, ofte også med en politisk brodd, slik om «jeg syns Reagan e’ en tulling» fra «Levva Livet». Aleksandersen kan imidlertid også være sår og melankolsk, slik som beskrivelsen av en arbeider som mister jobben på «Arbeidsledighet» fra plata Eldorado i 1986: «Du sloss for hus og heim for menneskeverd, men har nå skjønt at du e’ ittno verd».

Ole Paus – Ellinors Vise

Ellinors Vise ble skrevet som avslutningssang til forestillingen «Dikt og førbainna løgn» i 1976. Den tok utgangspunkt i en arbeidskonflikt i Bodø, kalt «Kryssekonflikten», der to unge jenter ble oppsagt fordi de ville organisere seg. Teksten ble skrevet av Klaus Hagerup og melodien av Sverre Kjeldsberg. Landskjent ble låta først da Ungdomslaget Ny Von fra Tromsø tok den med på sin selvtitulerte plate i 1978. Nesten 30 år senere tolket Ole Paus låta på sin plate «Den store norske sangboka».

Frosk – Stev

Det er ikke altfor mange band som ble dannet som en politisk ungdomsaksjon, men det er historien til bandet Frosk fra Horten. Kampen for å omgjøre Folkets Hus i hjembyen til et allaktivitetshus endte i diktsamling, fanzine, syngespill og så plata Kråker i Lufta i 1976. Den inneholder låta Stev som også blir kalt «Virvelstevet» som gikk inn i allsangtradisjonen på norsk venstreside. Tekstene på plata ble regnet som så sosialistiske at NRK-arkivet merket den med «skal ikke spilles». I 2015 gjorde Frosk comeback, noe som resulterte i plata Homo Erectus tre år senere.

p

Odd Nordstoga – Arbeid

Vest-Telemarkingen Odd Nordstoga kan mer enn å skrive låter om griser som hyler, og en farfar som alle skulle ha. Basert på diskografien hans helt fra debuten med plata og bandet «Something Odd» i 1997 til det store gjennombruddet med plata «Luring» som toppet hitlistene i 2004 og senere soloplater, ville det likevel være å strekke det langt å kalle ham en arbeidersang-komponist. Hans hyllest til arbeid, passer imidlertid veldig godt i en slik spilleliste.

Gatas Parlament – Rulle Med Oss

Der visesangerne var de musikalske frontkjemperne for venstraradikale på 70- og 80-tallet, så holder blant annet rapgrupper som Gatas Parlament fanene høyt nå. Det har de for så vidt gjort siden midt på 90-tallet. Bandet er fremdeles aktive. Det kom ikke minst fram da de under Foodora-syklistenes streik for tariffavtale, lagde låta «Rulle med oss» til støtte for syklistenes arbeidskamp. Den kampen vant Foodora-syklistene, og det er perfekt å avslutte spillelista med en så fersk arbeidersang.