Nettprest Harald Daasvand, som de siste årene har holdt nettkirkedørene åpne, får nå nettprestene Idun Strøm Sefland og Knut Nåtedal som kolleger. De står klare til å ta imot besøkende gjester online og vil være tilgjengelige for alle brukere - det være seg i Norge eller i utlandet.

Kirkeminister Trond Giske (Ap) foretok den offisielle relanseringen av nettkirken mandag ved å tenne et virtuelt lys. Kirken ble startet for ti år siden av Sjømannskirken.

Et godt verktøy

Åpningen fant sted på en travel nettkafé i Oslo sentrum, og Thorhild Widvey – medlem av Sjømannskirkens hovedstyre – mener det er viktig at kirken tar i bruk de verktøyer som finnes for å nå ut med budskapet. Internett er et slikt verktøy, sa hun.

– Målet er, som med alt annet av Sjømannskirkens arbeid, å gi mennesker inspirasjon til tro, håp og engasjement, sa Widvey.

Kirkeminister Trond Giske konstaterte at folk bruker stadig mer tid på internett, og at kirken må være der hvor folk er.

– Nettkirken har unike muligheter til å nå nye og kanskje kirkefremmede mennesker. Den har en lav terskel, og det er atskillig enklere å taste seg inn på nettkirken for å chatte med nettpresten enn det er å gå til den lokale kirke, sa Giske.

53.000 henvendelser

Nettkirken ble etablert i begynnelsen av 1999, og bare de fire første dagene ble det registrert vel 3.000 treff og vel 50 personlige henvendelser i døgnet.

I løpet av de ti årene er antall treff økt betraktelig, og i løpet av 2008 ble det registrert vel 53.000 besøk i nettkirken. Nettprest Harald Daasvand besvarte selv vel 2.800 av henvendelsene i fjor.

De nye nettsidene gir tilbud om blant annet salmer, gudstjenester, forkynnelser og såkalte chatsamtaler med nettprestene, og høytlesning fra bibelen.

Nettkirken er organisert som en selvstendig sjømannskirke på linje med de andre sjømannskirkene i verden. (ANB-NTB)