KNUT VIGGEN

knut.viggen@lomedia.no

7. september møtte forbundsleder Jan Olav Andersen og nestleder i EL og IT, Vidar Sannum, Norsk Folkehjelps nye regionale leder i Latin-Amerika, Felipe Atkins og landprogramsjef i Honduras, Roberto Barra.

De er i Norge i forbindelse med folkehjelpas årlige samling for alle de som jobber med blant annet landprogrammene. Samlingen foregår denne uka på Sørmarka.

Det har lenge vært kjent at Norsk Folkehjelp er blitt bedt om å begrense antall land organisasjonen arbeider i og at Honduras står på kuttlista.

Den endelige avgjørelsen faller trolig på et styremøte i Norsk Folkehjelp senere i høst.

Inntil det er kommet en avgjørelse på dette punktet går imidlertid samarbeidet med EL og IT som planlagt.

– Vi har bevilget penger til Norsk Folkehjelps innsats i Honduras til neste landsmøte, som er i mars 2019, vi er optimister og har et felles mål, sier Jan Olav Andersen.

Siden 2013

EL og IT Forbundet har støttet Honduras og Norsk Folkehjelps landprogram i Honduras siden 2013. I 2015 ble det inngått en ny samarbeidsavtale med Norsk Folkehjelp for landsmøteperioden 2015 -19 om fortsatt støtte til utvikling og demokrati i det mellomamerikanske landet.

Atkins, som etterfølger tidligere regionleder David Bergan, forteller at Norsk Folkehjelp for tiden er inne med landprogram i åtte land i Sør- og Mellom-Amerika. Organisasjonen trekker seg nå ut av Nicaragua. Og det kjempes for fortsatt tilstedeværelse i Honduras.

Les: Får Honduras-støtte ut 2017, men må skaffe ny finansiering.

EL og IT en god alliert

Roberto Barra er ansvarlig for landprogrammene både i Guatemala, der han selv har base, samt i nabolandet Honduras. Han sier EL og IT Forbundet har vært og er en veldig god alliert i forbindelse med folkehjelpas arbeid i Honduras.

– Ved siden av den økonomiske støtten som ble gitt på landsmøtet i 2015, har EL og IT vist interesse for å fortsette samarbeidet også utenom Norsk Folkehjelp. Jeg har også lyst til å trekke fram at EL og IT har vist sterk solidaritet med de organisasjonene vi jobber tett med i Honduras. Den politiske relasjonen har vært viktigere enn noe annet, sier Roberto Barra.

Han trekker blant annet frem rapportene i medlemsbladet Nettverk, som tidligere ble ført i pennen av Roberto selv i samarbeid med Marianne Gulli, men som nå kommer direkte fra organisasjonene.

– Også reisene EL og IT har gjennomført, med sentrale tillitsvalgte i 2014 og med ungdomsrepresentanter i 2016, har vært viktige for samarbeidet, forklarer Roberto Barra.

Les: EL og IT-delegasjon til Honduras for å feire radio-jubileum

Soldaritet begge veier

– Dette er noe som går begge veier. De menneskene som møter EL og ITerne blir engasjerte og føler solidariteten. Vi i folkehjelpa sees på som en bru mellom aktivister og organisasjoner i Norge og aktivister og organisasjoner i Honduras, sier Barra.

Det er ikke bare skjebnevalg i Norge denne høsten. I Honduras går det også mot valg. Det skjer i november da det skal avholdes både lokalvalg og nasjonalvalg.

– Det blir et atypisk valg. Problemet er den sittende Høyre-regjeringen, som fører en nyliberal politikk og som øker fattigdommen og undertrykkingen i landet. Vinner de valget frykter jeg enda mer av det samme, sier Barra.

Under radaren

Honduras er et land som alt for ofte går "under radaren" i det store nyhetsbildet. Et unntak var da lederen for COPINH, en av folkehjelpas samarbeidsorganisasjoner, Berta Cáceres, ble drept i mars 2016 etter at hun og familien i lang tid hadde fått drapstrusler.

Les: Sterke reaksjoner etter drap i Honduras

– Det som skjer der får allerede alt for liten internasjonal oppmerksomhet, sier Barra. Han frykter at en avslutning av folkehjelpas engasjement i landet vil få Honduras til å gå enda mer i "glemmeboka".

Les: Småbønder i Honduras kjemper med livet som innsats.