Nina Hanssen

nina.hanssen@lomedia.no

Klimaendringene fører stigende havnivå, dårligere luft, mer ekstremvær og mindre tilgang til mat og vann. Alt dette går også utover helsa til folkene som rammes.

Leger med fersk erfaring fra rundt om i verden ønsker å få mer oppmerksomhet rundt denne dimensjonen ved klimaendringene. Legenes klimaaksjon er redd for at de store framskrittene i global helse over de siste tiårene står i fare for å bli reversert som følge av klimaendringene.

Fastlege Sara Soraya Eriksen ledet denne uka en samtale med overlegene Karin Nordstrand fra Leger uten grenser og Ernst Kristian Rødland fra Folkehelseinstituttet (FHI) deltok.

Klimakrise er helsekrise

Karine Nordstrand jobber til vanlig med overvåking av infeksjonssykdommer ved Folkehelseinstituttet. Men hun har også vært feltarbeider i både Kongo, Haiti, Indonesia og Hellas, og er nå styreleder i Leger Uten Grenser.

Karin Nordstrand er overlege på Folkehelseinstituttet, men representerte organisasjonen Leger uten Grenser på konferansen.

– Jeg mener det er viktig å synliggjøre helsekonsekvenser av klimaendringer. Det føles kanskje litt fjernt fra oss her i Norge, men for oss som jobber humanitært ute så ser vi dette hver dag og konsekvensene er enorme, sa hun.

Hun viste til flomkrisen i Sør-Sudan som et eksempel. Flomkatastrofen tvinger lokalsamfunn med flere millioner mennesker på flukt når infrastruktur raseres og helsetjenester ikke er tilgjengelig lenger. Folk mister hjem, kveg og alt levebrødet sitt og flommen gjør nødhjelpsarbeid ekstra krevende. Når helsetjenestene er fullstendig rasert, ble det utbrudd av vannbårne, sykdommer, og her får vi verken vaksinert mennesker eller hjulpet kvinner som skal føde.

Urettferdig

Nordstrand sier det er et paradoks at flommen får kjempestore konsekvenser for menneskene som i veldig liten grad har vært med på å bidra til disse klimaendringene.

De som ikke har noe sikkerhetsnett når hele livsgrunnlaget blir revet vekk under føttene på dem.

– Det er jo slik i dag at de geografiske områdene som blir hardest rammet av klimaendringene er de som i minst grad har bidratt til dem. Det er veldig urettferdig, sier Karin Nordstrand.

Nordstrand mener at for mange i Norge blir dette veldig fjernt fra hverdagen. Det tror også Ernst Kristian Rødland, som er spesialist i infeksjonssykdommer og jobber spesifikt med helsekonsekvenser av klimaendringer til daglig.

– Det var fint å være til stede her i dag for å minne folk på at klimakrise og naturkatastrofer er også en helsekrise, sier han.

Han legger til at dette ikke er ny kunnskap, men at det ikke snakkes mye om. Rødland har også erfart at klimaendringer og naturtap fører til store helseutfordringer, og at denne situasjonen blir stadig verre.

Legene var en del av programmet på klimakonferansen Broen til framtida denne uka. Her samlet fagforeningsfolk, klimaforskere, politikere og andre representanter seg til en ettermiddag om klimautfordringene. Forbundsleder Kjersti Barsok i NTL ledet det hele, som i år foregikk på Sentralen i Oslo.

På det varierte programmet ble også tre leger invitert til å prate litt om i overforbruk og hvordan klimakrisen også er en helsekrise.

Moderasjon

– Det er et ord jeg har forelsket meg litt i. Det er moderasjon. Jeg tror vi alle må moderere oss i forhold til forbruk av varer, men også av tjenester, som helsetjenester, sier han.

Også her er det et stort overforbruk i Norge. Rødland fortalte at de ble minnet på hvor godt vi har det her i landet da FHI i forrige uke hadde folkehelsedirektøren i Mosambik på besøk. Han var veldig opptatt av det med sårbarhet og understreket at Mosambik og mange land er ekstra sårbare for klimakatastrofer og dermed også helsekatastrofer

– Her må vi erkjenne at Norge er mindre sårbart blant annet på grunn av geografisk beliggenhet, men også fordi vi har et sterkt helsesystem og god økonomi.

Styreleder i Legenes klimaaksjon Sara Soraya Eriksen var glad for at de tre kollegene fikk mulighet til å utdype hva kolleger i frontlinjen står midt oppi.

Leger varsler om krise

Eriksen jobber som fastlege i Narvik.

– For oss er det viktig å fronte den viktige jobben våre kollegaer som er helsearbeidere gjør. De tar ansvar og varsler når det er en krise. Vårt store mandat er å beskytte helsa til jordas befolkning. Da kan ikke vi være tause i en katastrofal situasjon mange steder, sier hun.

Rødland mener at vi alle kan se litt på eget forbruk og redusere noe. Det er ikke snakk om en revolusjon, men kanskje alle kan kjøpe fætte ting. Han tror mange i Norge har et langt høyere forbruk nå enn for noen år siden.

– I Norge er vi på forbrukstoppen. Når jeg sier at forbruket må ned, ligger det ikke noe moralisme i det. Men hvis alle ser litt på eget forbruk og endre litt så betyr det håp, sier han.

Eriksen er enig og tror mange kan redusere forbruket. Men hun tenker at det også er viktig at politikerne begynner å gjøre noe med årsakene til klimaendringene.

– Her bør alle delta på tvers av yrke, organisasjon og bakgrunn slik vi gjør på denne konferansen Broen til Fremtiden. Konferansen gir en unik mulighet til å møtes, lytte og høre på hverandre og deretter finne nye måter å samarbeide på. Jeg er i alle fall skikkelig inspirert av alle som har bidratt her i dag, sier Sara Soraya Eriksen.