Helge Rønning Birkelund

helge@lomedia.no

– Vi skulle gjerne sett at loven hadde tilbakevirkende kraft. Det har vært mange som har stått i kreftsaken og som har fått avslag på yrkesskade. Det er også en del av grunnlaget for endringene som nå er vedtatt, sier Tommy Kristoffersen til FriFagbevegelse.

Sammen med sin kollega i «Brannmenn Mot Kreft», Eivind Nøttveit, møtte han opp i vandrehallen på Stortinget da den såkalte yrkesskadeerstatningsloven ble behandlet – og vedtatt.

«Et kvantesprang»

Han kaller den nye loven et kvantesprang i riktig retning for brannfolk med tanke på å få kreft godkjent som yrkesskade. Verdens helseorganisasjon har slått fast at yrket i seg selv er kreftfremkallende. Brannfolk er særlig utsatt – og de to har mange venner og kolleger som har lidd en dårlig skjebne.

– Nå blir veien kortere, byråkratiet mindre og belastningen mindre for kvinner og menn i brannvesenet. Det henger sammen med at de er utsatt for en cocktail av kjemikalier i brannrøyk. Summen av dette genererer en rekke kreftsykdommer. Hva hver enkelt tåler, er man ikke sikre på. Uansett er brannfolk overrepresentert i antall krefttilfeller, sier Kristoffersen.

– Vi prøver så godt vi kan å unngå dette, men har ingen garantier, sier Tommy Kristoffersen, som har 30 år som brannmann bak seg – 20 år ute operativt.

Fikk ballen til å rulle

Det var både en rørende og historisk dag i Stortinget fredag, da yrkesskaderegelverket ble vedtatt.

SV-leder Kirsti Bergstø har vært fødselshjelper for saken, i form av at det er SV som fikk ballen til å rulle denne gangen. Saken har imidlertid versert i mange år. Blant annet var det en del av Hurdalsplattformen da Arbeiderpartiet og Senterpartiet gikk i regjering, mens SV sto utenfor.

Fredag ble det feiret med bløtkake av alle partier og organisasjoner som har kjempet for loven.

Kirsti Bergstø er glad for at forslaget nå får flertall.

– Vi er veldig glade for at vi har fått flertall – og lander enstemmig i Stortinget. Dette er et historisk regelverk for å beskytte arbeidsfolk gjennom bedre yrkesskade- og sykdomsregler.

Den rørende enigheten mener Bergstø ikke har kommet av seg selv.

– Jeg vil takke alle som har stått fram fordi de har opplevd et regelverk som ikke har stått opp for dem når de har blitt syke eller skadet som følge av jobben sin. Og fagbevegelsen som har stått sammen med oss for å drive fram dette, sier Kirsti Bergstø til FriFagbevegelse.

Hun vet at dette trengs.

– Det er veldig mange kvinner som har opplevd at de ikke har fått beskyttelse eller anerkjennelse for sykdommer som arbeidet har påført dem, sier SV-lederen.

– At enkeltpersoner har bidratt med sine historier og erfaringer, har vært med på å løfte debatten inn i flere rom. Dette har mye å si for maktforholdet og for å vinne fram, sier Bergstø.

At man nå kan øve realistisk og trene for å være forberedt på det man vil møte mener hun er viktig med tanke på beredskapen.

Godt fornøyd

Arbeids- og inkluderingsminister Kjersti Stenseng (Ap) er godt fornøyd med vedtaket.

– Det som nå ligger med arbeidsulykkesbegrepet ivaretar det som har vært hele intensjonen, at flere skal bli omfattet. Og spesielt med likestillingsperspektivet. I kvinnedominerte yrker i helsesektoren er det mange tunge løft og risiko for å skade seg. Det som handler om trening og øvelse blir nå omfattet. Så det er en historisk dag for trygghet for arbeidsfolk, sier Kjersti Stenseng.