Aslak Bodahl

aslak@lomedia.no

– Full seier i denne saken er veldig gledelig, sier Jan Erik Grimstad.

64-åringen ble oppsagt da Moelven Modus la ned avdelingen i Bergen i 2024. Da hadde han vært ansatt i bedriften i over 40 år.

Nå har Hordaland tingrett slått fast at oppsigelsen var ugyldig.

Arbeidsgiveren ble også dømt for å ha diskriminert Grimstad fordi han har en funksjonsnedsettelse.

– Det har vært tungt å stå i dette over så lang tid. Derfor gjorde denne dommen ekstra godt, sier Grimstad.

Får tilbake jobben

Nå er han sjeleglad for at retten slo fast at han skal få tilbake jobben sin.

Grimstad er delvis ufør etter å ha skadet seg i ryggen i 2002. Operasjonen på sykehuset var ikke vellykket, men han bruker restarbeidsevnen sin for alt det er verdt.

Selv anslår han at det tilsvarer 5–6 timer om dagen som montasjeleder.

– Dette er en viktig dom, for det finnes svært få funksjonsnedsatte arbeidstakere som tar disse sakene inn for domstolene. Endelig har vi en klar dom på dette, sier Nina Odberg.

Hun er LO-advokat og førte saken for Jan Erik Grimstad i retten med god hjelp fra Fellesforbundet og Unionen Fagforening i Bergen.

– Det er trist at diskrimineringssaker har en tendens til å bli stemoderlig behandlet i retten, sier Odberg.

– Arbeidsgiverne vet ikke engang om forpliktelsene sine, men reglene som Jan Erik mente var brutt, er regler som står i likestillings- og diskrimineringsloven. Reglene er til for å hindre at ansatte ramler utenfor arbeidslivet, understreker hun.  

Reddet av fagorganisering

Moelven Modus må betale Grimstad 30.000 kroner i kompensasjon for den ugyldige oppsigelsen.

64-åringen er også tilkjent erstatning på 35.000 kroner for å ha blitt diskriminert.

Av saksomkostninger er Moelven Modus dømt til å betale Grimstads omkostninger på 600.000 kroner. Selskapet må også dekke egne sakskostnader på 800.000 kroner. 

– Han gjorde ikke dette for pengene, han gjorde det for å få jobben sin tilbake, slår LO-advokaten fast.

Grimstads arbeidsgiver beskriver seg selv som en ledende produsent og leverandør av fleksible og klimasmarte kontorløsninger til næringsbygg i Norge. 

LO-advokaten sier at det er helt uvurderlig for Grimstad å være fagorganisert.

– Summene som saksomkostningene beløper seg til, viser hvor mye ressurser som kreves for å føre en slik sak, sier hun. 

– Å gjøre dette alene, uten å ha fagforeningen og forbundet i ryggen, er en altfor stor risiko. Utfallet hadde ikke vært mulig uten rettshjelpen som Grimstad har fått, påpeker Odberg.

Droppet drøftinga

Ifølge LO-advokaten unnlot Moelven Modus å følge drøftelsesplikten etter hovedavtalen mellom LO og NHO.

I denne avtalen er mange av de viktige spillereglene i arbeidslivet nedfelt. Grimstad arbeidsplass i Bergen har en tariffavtale med NHO-selskapet Moelven Modus.

Før en nedbemanning kan gjennomføres, plikter den tariffbundne arbeidsgiveren å drøfte dette med de lokale tillitsvalgte. Dette skal sikre medbestemmelse på arbeidsplassen.

– Drøftelsesplikten er selve grunnsteinen i partssamarbeidet. Hensikten er å finne gode løsninger og løfte hver stein før en nedleggelse, påpeker Odberg overfor FriFagbevegelse.

Før de ansatte fikk beskjed om nedleggelsen i november 2024, hadde avdelingen allerede vært gjennom en kraftig nedbemanning samme år. Det skyldtes ifølge dommen vanskelige tider i byggebransjen og en svikt i ordreinngangen.     

 – Nedleggelsen skulle ha vært drøftet med den lokale tillitsvalgte så tidlig som mulig, men det skjønte verken HR-leder eller administrerende direktør, hevder LO-advokaten. 

Hun påpeker at vanskelige prosesser kan bli mye enklere når tillitsvalgte får være med på drøftinga.

Gjør som politikerne vil

Nina Odberg bruker Grimstads restarbeidsevne – på tross av den kompliserte ryggskaden han pådro seg for over 20 år siden – som et eksempel på hva politikerne ønsker seg i arbeidslivet for å unngå utenforskap.

– Jan Erik jobber som mye som mulig, melder ifra til Nav og får trekk i uføretrygden sin. Ja, vi mangler arbeidskraft, men det finnes folk som vil jobbe. Det er mange som Jan Erik der ute, sier hun.

LO-advokaten synes det er synd at arbeidsgivere – i dette tilfellet Moelven Modus – stikker kjepper i hjulene for en funksjonsnedsatt arbeidstaker som ber om en tilrettelagt jobb.

Det skjedde da Grimstad ble tilbudt en ny jobb etter å ha blitt sagt opp i november 2024.

– Vi mente et slikt avslag på tilrettelegging var diskriminering, og det sa retten seg enig i. Jan Erik hadde tross alt jobbet tilrettelagt med sin ryggskade i 20 år før oppsigelsen, påpeker hun.

Tøft for byggebransjen

Grimstad har jobbet tilrettelagt med en funksjonsnedsettelse i halvparten av de over 40 årene ved avdelingen til Moelven Modus i Bergen. Han er utdannet møbelsnekker. 

– Han ble sagt opp – til tross for at han trolig var en av de med høyest ansiennitet i bedriften og mange av kollegene, for eksempel ved avdelingen i Haugesund, ikke hadde vært der like lenge, sier Odberg.

Hun forklarer at Moelven bestemte seg for at utvelgelsen av hvem som skulle sies opp, bare skulle gjelde de fem ansatte på Bergen-kontoret.

Rettens flertall mente en så liten krets med utvelgelse var for snever, og at ansiennitetsprinsippet ble «vesentlig svekket» og «helt mistet sin betydning».

– Formuleringene viser til en høyesterettsdom mot Telenor fra 2019, der retten slo fast at oppsigelser i slike saker kan kjennes ugyldige, forklarer Odberg.

Vurderer ankemuligheten

Hun har forståelse for at det er tøffe tider i byggebransjen med høye kostnader og renter.

– Oppsigelsen var ugyldig fordi det var store feil i måten den ble gjennomført på, sier LO-advokaten.  

– Der er skuffende når arbeidsgiver ikke skjønner at en lokal tillitsvalgt også vil det beste for arbeidsgiver, sier hun.

Odberg presiserer at dommen ennå ikke er rettskraftig, og at ankefristen først går ut i slutten av februar.

– Hvis dommen blir stående, må Moelven Modus bruke store summer på sakskostnader, penger som heller kunne gått til mer nyttige formål, mener Nina Odberg.

På vegne av Moelven Modus AS svarer advokat Ragnhild J. Nakling i advokatfirmaet Selmer følgende til FriFagbevegelse:

– Vi har mottatt dommen og vil nå gå grundig gjennom den før Moelven Modus AS tar stilling til en eventuell anke.