Helge Rønning Birkelund

helge@lomedia.no

Den tidligere landslagsspilleren, Tromsø- Club Brugge og København-spilleren setter veldig stor pris på prisen.

– Dette var stort. Jeg er ufattelig stolt. Dette er en pris jeg setter veldig høyt også i forhold til min karriere. Jeg er stolt over å ha vært en del av laget i NISO. Jeg har fått lov til å jobbe med viktige saker som betyr mye for våre medlemmer. Det har vært ufattelig lærerikt å få være en del av NISO-styret, sier Tom Høgli i sosiale medier og med «pokalen» i hånda.

Høgli har lagt opp som spiller og har ingen aktiv rolle i NISO lenger.

NISO er LOs medlemsforbund for idrettsutøvere. Fagforeningens hederspris er den gjeveste utmerkelsen i forbundet. Tidligere vinnere er blant annet Brede Hangeland, Gro Hammerseng-Edin, Dagfinn Enerly og Roar Strand.

NISO begrunner tildelingen med at prisen i år deles ut til en som har hatt en strålende karriere på banen, både i Norge og Europa. Han har spilt 49 landskamper, og var også i perioder kaptein på landslaget.

«For NISO har han vært et viktig styremedlem gjennom mange år. Han har sittet i forhandlingsutvalget på vegne av spillerne, stilt opp for «Gi rasisme rødt kort-kampanjen», og har alltid vært tilgjengelig for innspill rundt ulike temaer» heter det i begrunnelsen.

Utenfor banen har han vist et stort engasjement, og en evne til å bry seg som er helt unik, heter det videre. Da han vendte hjem for å spille for Tromsø i 2017, ga han uttrykk for at han ønsket at klubben skulle ta et større samfunnsansvar.

– En TIL-spiller betyr mye for mange i byen. Det må vi bruke til noe positivt. Alt trenger ikke være kommersielt. Man kan tenke litt sosialt også, sa han blant annet til Nordlys da.

Tom Høgli kom fra Bodø/Glimt til Tromsø Oran 2007-sesongen. Sommeren 2011 ble han solgt til belgiske Club Brugge, før veien gikk til FC København i 2014. Sommeren 2017 var han tilbake på Alfheim i Tromsø.

I dag har Høgli en sentral rolle rundt organiseringen av gatelaget til Tromsø IL. Hans samfunnsengasjement ble ytterligere aktualisert og synlig i debatten om brudd på menneskerettigheter i forbindelse med VM i Qatar.

Senest i forrige måned holdt han foredrag på regionkonferansen til LO i Troms og Finnmark om sitt engasjement rundt fotball-VM.