Eva Ler Nilsen, HK-Nytt

eva.ler.nilsen@lomedia.no

Nyheten om at HK støtter Arbeiderpartiets utspill om såkalt modernisering av åpningstidene i varehandelen, har ført til en heftig debatt på sosiale medier de to siste dagene. Ikke alle HK-medlemmer er like begeistret for forbundets strategi i denne saken. De mener HK ikke må gi etter, men fortsette å kjempe for at søndagen skal være en handlefri dag. Medlemmene påpeker at åpningstidene er lange nok som de er. Nei til 24-timerssamfunnet, er den gjengse appellen.

Dette rimer godt med funnene i en undersøkelse som Opinion Perduco gjennomførte for HK-Nytt like før jul. Leserne ble spurt om hvilken holdning de mener HK skal ha i åpningstidsspørsmålet. Drøyt halvparten synes at Handel og Kontor skal jobbe for å beholde åpningstidene som i dag, 35 prosent mener åpningstidene bør begrenses, mens kun 8 prosent synes forbundet skal jobbe for å utvide butikkenes åpningstider.

Sånn sett kan det se ut som om HK er på kollisjonskurs med medlemmene sine i dette spørsmålet. Det er lett å forstå at mange blir frustrerte. Kampen mot søndagsåpne butikker har en lang tradisjon i dette forbundet. På den annen side er det også forståelig at Handel og Kontor takker ja til invitasjonen om å diskutere alle aspekter ved åpningstidsspørsmålet sammen med myndighetene og arbeidsgiverne, før en eventuell lovendring vil tre i kraft. Det vil ikke ligge en lignende invitt på bordet dersom en ny regjering inntar kontorene til høsten. Da har toget gått, både for diskusjoner og restriksjoner.

For det er en kjent sak at Høyre og Fremskrittspartiet vil fjerne alle hindre for handelsnæringens ønske om å holde åpent når de vil. I 2003 vraket Bondevikregjeringen åpningstidsloven. Det eneste som etter den tid er regulert, er søndagsåpne butikker. Men også disse lovbestemmelsene har lenge vært under et sterkt press. Fra mange kanter. Selv Arbeiderpartiet har hatt problemer med å forsvare sin egen Brustadbu, kvadratmeter-reguleringen av hvilke butikker som kan holde åpent på søndager. En annen fraksjon som har reagert på dagens lovverk, er faghandlene, som opplever en urettferdighet ved at hagesentre har mulighet for søndagsåpent, mens de selv må holde stengt, til tross for at de har omtrent det samme vareutvalget.

Det har vært et tidsspørsmål før denne saken ble brakt til torgs. Nå har Arbeiderpartiet flagget sitt syn gjennom forslaget til nytt partiprogram. For å imøtekomme fagbevegelsens krav til ordende arbeidsforhold i bransjen har de parallelt med å åpne søndagsdøra signalisert at de ansatte må få et bedre vern i forbindelse med arbeid på kvelder, netter og i helger, samt at de vil diskutere løsninger for å øke ansattes mulighet til å påvirke åpningstider og dermed arbeidstider.

Den berømmelige hånda på rattet kan synes viktig for HK nå. Signalene fra politikerne viser at toget er i ferd med å forlate perrongen. Uansett politisk farge i regjeringskontorene fra høsten av, vil søndagsstengte butikker være en saga blott. For Handel og Kontor står valget mellom å sørge for denne byttehandelen nå, eller å se på at alle lovreguleringene fjernes med et pennestrøk uten at de får et ord med i laget. De valgte det første.