Arbeid som utføres planmessig på ulike tider av døgnet ved at det ene arbeidslaget avløser det andre. Det kan være lagt opp med to eller tre skift i døgnet (døgnkontinuerlig skift). Arbeidet kan også gå hele uken rundt (helkontinuerlig skiftarbeid).

Skift som begrep, anvendes i hovedsak når en arbeidstaker eksempelvis går en uke med like dagskift, en uke med like nattskift og en uke med like ettermiddagsskift.

Skiftbegrepet anvendes ofte sammen med turnusarbeid: skift- og turnusarbeid. Turnusbegrepet blir i hovedsak brukt for å beskrive variasjon i arbeidstid fra dag til dag. Tidspunktet for når de enkelte vaktene begynner og slutter, kan variere. Bemanningen ved de enkelte vaktene kan også variere.