Nils Myklebost

nils.myklebost@ntb.no

I sin årlige oppdatering av situasjonen sa FNs spesialrapportør for Belarus, Nils Muiznieks, at forholdene i Belarus forverres, med nye former for undertrykking i tillegg til de gamle og kjente.

President Aleksandr Lukasjenko har styrt Belarus siden 1994, og regimet har forbudt alle genuine opposisjonspartier og anklages for å forfølge alle dissidenter.

Belarus er også eneste land i Europa som fortsatt har dødsstraff.

– Valg er blitt en utløsende faktor for brudd på menneskerettighetene i Belarus. Jo kortere tid til et valg, desto verre blir undertrykkingen, sier Muiznieks.

Rekordmange politiske fanger

Han sier at når valg nærmer seg, øker forfølgelsen av familiemedlemmene til de politiske fangene, og av dem som har sendt dem pakker, penger og annen hjelp i fengselet.

Den siste tiden har regimet i økende grad satt i gang rettssaker mot borgere som bor i utlandet, ifølge Muiznieks.

Det gjelder særlig politikere i eksil, menneskerettighetsaktivister, journalister og andre aktivister.

Ifølge den belarusiske menneskerettsorganisasjonen Viasna er det over 1000 politiske fanger i Belarus' fengsler.

– Dersom dette tallet bare er i nærheten av presist, har Belarus antakelig flere politiske fanger per capita enn noe annet land i verden, sier Muiznieks.

Løslatelser

Det har imidlertid vært flere bølger med benådninger og løslatelser siden juli i fjor. Til sammen er 200 fanger satt fri, opplyser FNs spesialrapportør.

Blant dem som er løslatt, er Sergej Tikhanovskij, kona til den tidligere presidentkandidaten Svetlana Tikhanovskaja, som lever i eksil i Litauen, og 14 andre.

Tikhanovskij ble løslatt i forrige uke etter oppfordring fra USAs president Donald Trump.

Men flere av disse benådningene skjer ifølge Muiznieks parallelt med nye brudd på menneskerettighetene, for eksempel ved at folk tvinges til spille inn propagandavideoer der de uttrykker anger, eller signerer samarbeidsavtaler.

Brutal behandling

De som fortsatt er i fengsel, lever under fryktelige forhold og ofte brutal behandling, som noe ganger får dødelig utgang, sier han.

FNs spesialrapportører er oppnevnt av FNs menneskerettsråd, som de rapporterer til. Men de er uavhengige og taler derfor ikke på vegne av FN.

Muiznieks sier han har søkt samarbeid med myndighetene i Minsk, men at hans forespørsler om å få besøke landet, ikke er besvart.