– Utfordringene innen helse- og omsorgssektoren er så store at vi er nødt til å løse oppgavene annerledes og smartere. Færre og større kommuner må til, sier Venstre-leder Lars Sponheim.

Partiet vil overføre nye oppgaver og mer penger til kommunene. Sponheim håper å slippe bruk av statlig tvang, blant annet ved å gjøre det økonomisk lønnsomt for småkommuner å slå seg sammen.

– Der hvor det tar under 15 minutter å kjøre mellom rådhusene på vintersikker vei, kan kommuner slås sammen. Jeg vil tro at det medfører en halvering av antallet kommuner totalt sett, sier Sponheim.

Reformforslaget blir en hovedsak for Venstre i valgkampen, men mange av delegatene på landsmøtet i Stavanger advarte om at den kan være vanskelig å selge i møtet med velgerne.

– Som et liberalt folkeparti kan vi ikke gå til valg på tvungne sammenslåinger, sa leder Hans Martin Storø i Nærøy Venstre fra talerstolen.

Et mer vidtrekkende forslag om å innføre 80-100 regionkommuner og fjerne fylkeskommunen som forvaltningsnivå, fikk ikke flertall på landsmøtet. (ANB-NTB)