Øystein Helmikstøl

oystein@lomedia.no

Jonas Sandboe (foto)

Steinstøv er et omfattende problem i anleggsbransjen.

– Folk står jo inni den der støvskya fortsatt. 40 år etter at man begynte å vite om farene ved det. 

Hosten

Det første du legger merke til hvis du snakker med Helge Haukeland, er dette: Hosten hans.

Arbeidsmanden snakker med ham på vei til et foredrag han skal holde på et hotell ved Gardermoen.

I salen venter rundt 60 verneombud og tillitsvalgte i Skanska, et av verdens ledende prosjektutviklings- og entreprenørkonsern.

Haukeland vil fortelle historien sin, og advare folk.

– Jeg må lære meg å styre luftmengden. Slik jeg gjør når jeg snakker nå, ellers blir det bare hosting. Ofte på grensen til å kaste opp.

Han har fått diagnosen lungefibrose. Det er en alvorlig og irreversibel lungesykdom, som betyr at du ikke blir bedre av den.

Årsaken er kvartsstøv – det fineste steinstøvet som finnes på anleggsplasser.

– Jeg har et mye mindre oksygenopptak enn det man skal ha.

Den før så aktive mannen har blitt tilskuer til sitt eget liv.

Jonas Sandboe

Hosten kan være så kraftig at han får brist eller brudd i ribbeinet.

Et liv i støv

Haukeland begynte i anleggsbransjen på 1970-tallet. I 2005 fikk han beskjed om at lungekapasiteten var som på en 13-åring.

Da jobbet han i Mesta. Beskjeden gjorde at han sa ja til å bli nestleder i Norsk Arbeidsmandsforbund og komme seg vekk fra anleggsplassene.

Han husker at han sjekket Statistisk sentralbyrå sine tall: Gjennomsnittlig levealder for anleggsarbeidere var på 68 til 72 år.

Han beskriver hvordan sykdommen har endret livet dramatisk.

– Jeg var veldig aktiv. Gikk turer i fjellet, var med på dugnadsarbeid, dømte mange fotballkamper, lekte med ungene. I dag er jeg blitt en tilskuer.

Aktuelt: Arbeidstilsynet fant brudd i tre av fire tilsyn om helseskadelig kvarts. 

1000 kan ha fått dødelig sykdom

Haukeland er tydelig på hva som har skadet lungene.

– Knusing av gneis og granitt, de harde steinsortene, gir mye av dette fine støvet. Det fineste steinstøvet kan ligge i lufta i to dager før det faller ned. Det fineste støvet ser du ikke. Men det ødelegger livet ditt. I et pukkverk kan du stå midt oppi det – og du ser det ikke.

Han mener det har vært altfor lite oppmerksomhet rundt farene ved steinstøv.

For et par år siden kjørte NRK flere saker om steinstøv. Da skjedde det noe, forteller Haukeland.

NRK omtalte dette:

Tall fra Arbeidstilsynet viser at minst 100 anleggsarbeidere har fått påvist lungekreft eller kols de siste ti årene som følge av yrket sitt. Men man aner stor underrapportering. Anslag fra Arbeidstilsynet tilsier at at slike tall trolig er 10 til 15 ganger høyere.

Over 1000 arbeidere kan altså ha fått påvist en alvorlig og potensielt dødelig sykdom, bare de siste ti åra, skrev NRK i 2023.

– Det er grunn til å tro at det er like mange som dør på grunn av steinstøv som av asbest, sier Haukeland.

Asbestforum regner med at 250 personer dør av asbest hvert år, 40 år etter totalforbudet.

Det finnes ingen offisiell statistikk som forteller hvor mange personer som dør av steinstøv hvert år i Norge. Men tallet 250 har blitt brukt som et anslag i fagmiljøer og av fagforeninger.

Helse: Flere dør av asbest enn i trafikken

– Du kan ikke rekruttere til et yrke som ødelegger folk

Haukeland har fått sykdommen godkjent som yrkesskade av Nav. Han har fått menerstatning.

– Jeg skulle gjerne byttet bort de kronene mot et normalt familieliv. En kollega fikk 1,5 millioner i erstatning. Han sa: «Hva faen skal jeg med de pengene? Jeg har ikke helse til å bruke ei krone.»

Han har en klar oppfordring til byggherrer og entreprenører:

– Ikke utsett folk for noe som gjør at de blir ødelagte fordi de har gått på anlegg. Du kan ikke rekruttere til et yrke der du ødelegger folk.

Og han har synspunkter på verneutstyr.

– Før hadde vi bare ei papirmaske. Den tok ingenting av det fine støvet. Nå er det bedre utstyr. Byggherrer og entreprenører må sørge for at de får bort støvet, og at ansatte bruker nødvendig verneutstyr.

De finmaskede lungene

Haukeland har engasjert seg i opplæring og forebygging. I det siste har han holdt flere foredrag, og han har deltatt på helse- og miljøkonferanser.

– Jeg prøver å vekke opp folk, fordi det ikke er noe de tenker på. Lungene har et overflateareal tilsvarende en tennisbane. Det er så finmasket. Og blir det ødelagt, er det ødelagt for alltid.

Haukeland roser Rødt-politiker Mimir Kristjánsson for å ha stilt spørsmål om steinstøv flere ganger i Stortinget i år.

Svarene han fikk, viser at Arbeidstilsynet er mer på hugget nå, mener Haukeland.

Arbeidstilsynet har i år gjennomført tilsyn for å sjekke hvor godt bedrifter i særlig utsatte bransjer er rustet for å beskytte sine arbeidere mot farene kvartsstøv utgjør.

I sine om lag 200 tilsyn fant arbeidstilsynet brudd hos 76 prosent av dem de besøkte. De har varslet reaksjon til 73 prosent av disse.

Haukeland roser Arbeidstilsynet for å ha trappet opp kontrollene etter nyttår.

– De gjør tilsyn, kommer tilbake og sjekker, og følger opp med forelegg om bedriftene ikke har forbedret seg. Det har de ikke gjort før.

Tidligere anleggsarbeider Helge Haukeland advarte mot steinstøv til hovedverneombudene i Skanska på en samling på Gardermoen i midten av september.

Jonas Sandboe

Knuste drømmer

Haukeland avslutter foredraget sitt med en liten video. Den viser barnebarnet som sparker en fotball noen meter bortover. Bestefar kan ikke løpe etter ballen, og leken blir ikke slik barnebarnet og bestefaren la opp til.

– Det var ikke slik jeg drømte om at pensjonstilværelsen skulle være, sier Haukeland.

Han har en klar beskjed til unge arbeidere:

– Jeg vil ikke at ungdommer skal bli utsatt for det jeg havnet opp i. Vi må få bort støvet, eller binde det opp med vann og kjemikalier. Og arbeiderne må beskytte seg. Skikkelig.