Ane Børrud

ane.borrud@lomedia.no 

Når kabalen om ny LO-ledelse skal legges, vil Arbeidsmandsforbundet ha inn forbundssekretær Frode Engen.

– Det er forbundets ansvar å stille med gode kandidater til LO-ledelsen. Det ansvaret tar vi ved å nominere Frode som ny LO-sekretær, sier leder i Arbeidsmandsforbundet, Brede Edvardsen. 

Halvparten av ledelsen går av

LOs ledelse består i dag av åtte personer: leder, to nestledere, førstesekretær og fire LO-sekretærer.

LO-leder Peggy Hessen Følsvik går av som leder på LO-kongressen i mai.

Det samme gjør nestleder Steinar Krogstad (Fellesforbundet), førstesekretær Julie Lødrup (NTL) og LO-sekretær Terje O. Olsson (EL og IT Forbundet). 

Forbundet Styrke ønsker gjenvalg av Are Tomasgard til LO-ledelsen, og ifølge FriFagbevegelse er han en av kandidatene til å erstatte Steinar Krogstad som andre nestleder. 

I så fall er blir det to ledige plasser som LO-sekretærer. Det er altså her Arbeidsmandsforbundet vil ha inn Frode Engen. 

Det har ikke vært noen fra forbundet i LOs toppledelse siden renholdernes fremste forkjemper, Harriet Andreassen, var LO-sekretær fra 1977 til 1985.

Politisk erfaring

Frode jobbet 25 år som maskinfører og grunnarbeider hos Magne Sveen AS, før han ble forbundssekretær i Arbeidsmandsforbundet i 2021. 

De siste ti årene har han vært tungt inne i fagforeningsarbeid, med en hel rekke verv i Norsk Arbeidsmandsforbund.

Han har sittet i forbundsstyret, i tariffrådet og i bransjerådet for maskin, i LOs representantskap og som leder for Arbeidsmandsforbundets avdeling 5 Innlandet.

Han har også vært politisk engasjert hele sitt voksne liv. Før han flyttet fra Innlandet til Trøndelag i fjor, satt han i Vestre Totens kommunestyre for Arbeiderpartiet, og var leder for planutvalget.

– I tillegg til at Frode kommer fra den største fastlandsnæringa i Norge, bygg- og anlegg, har han vært ledet tariff-forhandlinger, han har bistått tillitsvalgte og avdelinger i tvistesaker og han har lang politisk erfaring. Han har også lederansvar for de regionale verneombudene hos oss. Han kan passe godt inn og vil gjøre en god jobb i LO-ledelsen, slår Brede Edvardsen fast. 

Han peker også på at når andre nestleder Steinar Krogstad, som kommer fra byggebransjen, går ut av LO-ledelsen, er det viktig å få inn Frode som er fra anleggsbransjen. 

– Fagligpolitisk arbeid på et høyere nivå

Selv sier Frode Engen at det å bli spurt om å bli forbundets kandidat til LO-ledelsen er en stor ære.

– Å få den tilliten fra forbundet er jo vanvittig stort, slår han fast.

Hovedårsaken til at han sa ja, er at i LO-ledelsen kan han jobbe med fagligpolitiske temaer på et høyere nivå.

– Etter at jeg ble forbundssekretær, ser jeg hvor mye vi kan få til ved å samarbeider med andre forbund. Som LO-sekretær kan man jobbe direkte mot politikerne på storting og i regjering for å få politisk gjennomslag for LOs saker. 

Blant sakene han brenner for er seriøsitet i arbeidslivet og kampen mot sosial dumping. 

– Jeg har god kjennskap til dette fra våre bransjer. Blant annet innen veibygging, der det er mange store utenlandske entreprenører inne. 

Engen mener at bakgrunnen han har fra anlegg og privat sektor, samt kjennskap til det politiske, er hans styrke. 

Valgkomiteen er i gang

Valgkomiteen til LO-kongressen ble nedsatt på LOs representantskap i midten av februar. 

Det er Mette Nord, leder i Fagforbundet, som er leder.

Leder i Arbeidsmandsforbundet, Brede Edvardsen, sitter i valgkomiteen. 

– Som medlem i valgkomiteen er det min oppgave å være med og finne en ny LO-ledelse som er til det beste for LO, ikke det som er best for Arbeidsmandsforbundet. 

Men når det er sagt:

– Å få Frode inn i ledelsen vil være bra for hele LO.

Når han så tar på seg forbundslederhatten, ser han at dersom Frode blir valgt inn i LO-ledelsen, vil det skape et stort hull i ledelsen i forbundet. 

– Det hadde ikke vært aktuelt for oss å fremme Frodes kandidatur dersom vi ikke tenkte at vi har gode folk til å fylle det hullet. Men det har vi. Det er et sunnhetstegn – at vi klarere å rekruttere gode folk inn i viktige verv.