Camilla Yndestad (tekst)

camilla.yndestad@lomedia.no 

– Vi mister verdifull ekspertise når kulldriften avvikles. 

Svein Jonny Albrigtsen er delegat på Arbeiderpartiets landsmøte, og nå snakker han med klar røst og tydelige punktum fra talerstolen. 

I tillegg til å være lokalpolitiker i Longyearbyen, er han også leder av LO Svalbard og har tiår bak seg som gruvearbeider på øygruppa. Nå jobber han som sikkerhetsinspektør i Gruve 7, den aller siste kullgruva – som etter alle solemerker legges ned til sommeren.

Med gruva er det ikke bare arbeidsplassene som forsvinner, men også mennesker med kunnskap om arktiske forhold, om logistikk, om beredskap, mener Albrigtsen. 

– Dette er mennesker vi trenger, ikke minst for å ivareta den totale beredskapen i en strategisk viktig del av Norge. Hver gang en familie forlater Longyearbyen, svekkes det norske samfunnet her, forkynte Albrigtsen til den fullsatte salen.

Hva som må gjøres, kom han selv – på vegne av Svalbard Arbeiderparti – med forslag til på landsmøtet: Blant annet å gjøre Store Norske om til et statlig mineralselskap.

– Vi vet at Svalbard sitter på viktige ressurser, og vi vet at mineralutvinning kan spille en rolle i Norges framtidige verdiskaping, sier Albrigtsen.

Kan være en begynnelse

Å gjøre Store Norske om til et statlig mineralskap kan være en begynnelse på videre gruvevirksomhet på øygruppa, tror Albrigtsen.

Det kan bety oppstart for ny leting etter ressurser på Svalbard, og med det det kan kanskje kompetansen beholdes på øygruppa. 

Selskapet vil da ha som oppgave å bidra med kapital, forvalte og videreforedle mineralverdiene som finnes på norsk territorium.

Og han tenker ikke bare på kull.

– På Svalbard er det funnet gode og drivverdige forekomster av gull. I tillegg er det også snakk om kobber og andre sjeldne mineraler. Her vil et statlig mineralskapet stå sentralt i kartleggingen, og man vil samtidig kunne ta vare på den kompetansen som er i Store Norske.

– Har du et håp om å få med deg landsmøtet på forslaget?

– Både næringen og Arbeidsmandsforbundet har snakket om et statlig mineralselskap lenge. Man må jo forslå ting for å få det til. Så får vi se. Norge og verden trenger kritiske mineraler framover, slår Albrigtsen fast.