Knut Viggen (tekst)

knut.viggen@lomedia.no

Leif Martin Kirknes (foto)

leif.kirknes@lomedia.no

– Når du som arbeidsgiver bestrider en sykemelding, mister du også en relasjon med arbeidstaker, påpeker Kaveh Rashidi, fastlege og forfatter.

Når arbeidsgiver bestrider sykemeldingen, stoppes både lønn og sykepenger på dagen.

Nav skal deretter behandle saken – en prosess som nå tar rundt fire måneder. Det kan være dramatisk for den som står uten inntekt.

I de seneste tallene fra Nav bestrides sykemeldinger i 0,2 til 0,5 prosent av tilfellene, og det har vært en økning de siste årene. I 80 prosent av disse sakene får arbeidsgiver medhold.

Går ut over tilliten

Det betyr at det hvert år er mange arbeidstakere som opplever at de blir stående på bar bakke i flere måneder - uten inntekt. Og ofte med et ødelagt arbeidsforhold som resultat.

– Det er lett for arbeidsgiver å bestride en sykemelding. Konsekvensene bærer arbeidstakeren hundre prosent sjøl. Det er en bombe under tillitsbaserte systemer, mener Rødts leder Marie Sneve Martinussen.

Hun mener bestridelser bruker som maktmiddel av arbeidsgiver og at det truer hele maktbalansen arbeiderbevegelsen har opparbeidet seg.

Hun og Rashidi var blant innlederne under Arbeidslivskonferansen til EL og IT Forbundet i begynnelsen av februar.

Les også: Lars Roar frykter at dårlige arbeidstidsordninger kan føre til dødsfall

Marie Sneve Martinussen

Leif Martin Kirknes

Legge ut penger

Hele fire av timene på konferansen var avsatt til temaet bestridelse av sykemeldinger.

At temaet opptar mange tillitsvalgte som møter medlemmer som sliter var tydelig. Engasjementet fra salen var stort.

Flere kom opp med eksempler på bestridte sykemeldinger.

Kim Olav Johansen, leder i Distrikt Trøndelag, sier fagforeninga har hatt noen saker om dette og at arbeidsgiver burde få krav på seg til å legge ut penger mens Nav behandler sakene.

Svenn Åge Johnsen, organisasjonsarbeider i Rogaland Elektromontørforening, har også opplevd flere tilfeller med bestridelser.

– For meg er det nok om det bare er ett tilfelle, sier han.

Mer ekskluderende arbeidsliv

Øyvind Wallentinsen, leder i Rogaland Elektromontørforening, mener arbeidsgivere slipper for lett unna når de bestrider sykemeldinger.

– Vi lar ukvalifiserte bedriftsledere overprøve leger som har en utdannelse på 7-8 år, sier han.

Kim Olav Johansen reagerer også på logikken i at det er den syke som skal ta konsekvensene ved en bestridelse.

Eystein Garberg, leder i Elektroarbeidernes Forening Trøndelag, frykter at arbeidet med å få ned sykefraværet betyr et mer ekskluderende arbeidsliv.

– Må aldri bli vanlig praksis

Statssekretær i Arbeids- og inkluderingsdepartementet, Edvind Søvik (Ap), er enig i at sykelønnsordninga vi har i Norge er veldig bra. Men den er samtidig er under press, både fra NHO og flere partier på høyresida.

– Alle kan bli sjuke. En svekkelse av ordningen vil ramme veldig skjevt sosialt, påpeker han.

Han skjønner at det at sykemeldinger blir bestridt er ille for arbeidstakerne.

– Jeg tror ikke det skaper godt samarbeid på arbeidsplassen. Men det er ikke arbeidsgiver som tar den endelige beslutningen, det er det Nav som gjør etter en ny medisinsk vurdering, sier han.

Edvind Søvik

Leif Martin Kirknes

– Jeg er den første til å skjønne at en bestridelse av en sykemelding kan oppleves urettferdig. Vi ser at det har vært en økning av bestridelser de siste årene og vi må få mer kunnskap om årsakene, sier han.

– Vi har styrket ressursene i Nav og har fått ned behandlingstiden fra ett år til fire måneder. Samtidig er det viktig for regjeringen å redusere sykefraværet. Der vil vi forsterke innsatsen og sørge for at flere kommer raskere og bedre tilbake på jobb.

Og han sier:

– Vi må se på fastlegens rolle. Bestridelse av sykemeldinger må aldri bli vanlig praksis, sier han.

LO: Retten til bestridelser må innskrenkes

LO-sekretær Frode Engen er også opptatt av den markante økningen i arbeidsgivernes bestridelser.

– Du er sjuk og blir mistrodd av arbeidsgiver. Gjør det en person friskere? Nei, slik kan vi ikke ha det, mener Engen.

– Arbeidsgivers rett til bestridelser må innskrenkes. LO kan ikke akseptere at sykemeldte mister livsgrunnlaget fordi de er sykemeldte, sier Engen.

Han viser til at Fellesforbundet nå vil fremme forskuttering som et krav i frontfagsforhandlingene i vår.

Eystein Garberg mener det er kjempefint at Fellesforbundet fremmer krav om forskuttering.

– Men det løser ikke problemet. Vi har allerede dette i vår tariffavtale. Men vi ser at arbeidsgiverne hever seg over dette og likevel bestrider de og forskutterer ikke.

Frode Engen

Leif Martin Kirknes

Økning i antall saker

NRK skrev i september i fjor om Finnmarkssykehuset som vil sende sine ansatte på kurs i å bestride sykemeldinger.

En bekymret Mette Nord i Fagforbundet meldte i oktober at forbundets kompetansesenter opplevde en økning i antall bestridelser.

En gjennomgang som direktør for Nav arbeid og ytelser, Stine Olsen, har gjort for FriFagbevegelse.no, viser at det var en økning i antall bestridelser fra omkring 1.300 saker i 2022 til rundt 1.900 saker i 2024. 

På Kartellkonferansen i november uttalte leder i NTL-luftfarten, Ørjan Kvalvåg, at de så flere arbeidsgivere som opptrer som om de selv er leger.

– De setter til side medisinske vurderinger fra behandlere med mange års utdanning, og melder sitt eget standpunkt til Nav, uttalte Kvalvåg.