Nina Hanssen

nina.hanssen@lomedia.no

Ølglassene er fulle, sola skinner og stemningen står i taket allerede før dagens første gitarriff på Notodden Bluesfestival som i år markerer 35-årsdag. I alle år har LO vært hovedsponsor.

I fjor åpnet LO-lederen festivalen, men i år var det forbundsleder Jørn Eggum i Fellesforbundet som sto for åpningstalen.

Jailhouse Stage, som er unik scene for norske fengselsband, har de siste 11 årene vært en del av festivalen. Bandene som spiller her, er tilknyttet hver sine blues- og rockprosjekter i norske fengsler og dette ble gjennomført første gang i 2012.

MUSIKK: Åtte band stod på Jailhouse Stage under Notodden Bluesfestival.

Nina Hanssen

Gir håp

– Jailhouse Stage en svært viktig arena der mennesker med fengselsbakgrunn får muligheten til å utforme sine evner og sin kreativitet. Det å lære å spille blues og få en tilknytning til andre mennesker gjennom bluesen, er en måte å bearbeide følelser og opplevelser på. Få selvrespekt, føle nærhet og tilhørighet til andre og ikke minst være en del av et fellesskap, sa Eggum.

Han trakk fram Notodden som et lokalsamfunn med sterke røtter i arbeiderbevegelsen og med en stolt industrihistorie.

– For oss i LO og Fellesforbundet er det naturlig å samarbeide med bluesfestivalen. Bluesfestivalen har, som bluesen selv, håpet i seg og har satt Notodden på verdenskartet. Dette arrangementet markerer også vårt syn på kriminalomsorg. Alle må få en ny sjanse, sa han før han overlot scenen til FOs forbundsleder Mimmi Kvisvik som selv bor på Notodden.

Kvisvik snakket også varmt om Notodden-miljøet og den dugnaden som ligger bak alle arrangementene.

Hun oppfordret alle til å kjøpe T-skjorter og delta på søndagens solidaritetskonsert med Jonas Fjeld og band, der alle inntektene skal gå til Norsk Folkehjelps mineryddingsprosjekt i Ukraina.

Musiker Heidi Martinsen, som blant annet også var med i kabareten som ble fremført på LO-kongressen, er også stolt over denne unike fengselskonserten.

– Det er så innmari bra og alle er positive. Vårt eldste bandmedlem er 76 år, men her har vi et bredt mangfold og er sammen om å lage den beste musikkopplevelsen for publikum. Det betyr enormt, sa hun før hun ble klappet opp på scenen.

Blant publikum er blant annet NFFs forbundsleder Asle Aase med LO-T-skjorta på som synger med. Blues Factory som ble etablert av fengselsansatte og -innsatte, sammen med profesjonelle musikere som hadde vært involvert i prosjektet «Blues Behind Bars» i Skien og Bastøy fengsler.

– Dette er unikt i verden og så bra, kommenterer han før han synger videre.

ÅPNING: Fellesforbundet-leder Jørn Eggum stod for åpningen av Jailhouse Stage, sammen med FO-leder Mimmi Kvisvik.

Nina Hanssen

Rørt ildsjel

Og Bluesartist Trond Ytterbø, som i 2012 fikk LOs kulturpris, er rørt over den høye kvaliteten på alle musikerne og kan ikke få fullrost LOs engasjement på festivalen.

– LOs støtte betyr alt. Det betyr at vi har en solid forankring av en organisasjon med over en million medlemmer. Dette er blitt en attraktiv scene og jeg blir rørt når jeg ser alle tillitsvalgte til stede her og som snakker stolt om Blues factory og solidaritet, sier han og nikker mens andre spiller i bakgrunnen.

Fengselsband: Musikk kan endre livet for mange innsatte (2018)

Skaper håp

Det hele startet i Skien fengsel i 2009 etter initiativ fra innsatte Bjørn Andersens som i dag er daglig leder i Bluesfactory og i praksis manager for et annet band med utspring fra Bastøy som heter «Skyldig som faen».

– I dag er det jenter som soner i Skien og til høsten har vi 60 jenter derifra som ønsker å spille. De er veldig flinke og setter stor pris på musikktilbudet. Til neste år står nok flere av de på scenen her, sier ildsjelen.

Ytterbø tenker at de har laget et unikt undervisningsopplegg med en god metode i norsk kriminalomsorg som skaper håp for mennesker i sin kanskje vanskeligste periode i livet.

RØRT: Bluesartist Trond Ytterbø kan ikke få fullrost Blues factory-prosjektet nok.

Nina Hanssen

– Jeg har sett det. Møtt mennesker som gjennom musikken omstiller seg. Vi har redda liv. Det er det vi gjør, sier han stille og griper om gitaren.

For dette er bare starten på en festival som varer helt til søndag kveld.

– Mitt håp er at dette skal fortsatt være en stor del av kriminalomsorgen. For deltakerne betyr det mye at de også får et papir etter skoleringen med kommunens stempler. Det er viktig, sier han som først ble tauet inn som musikklærer på bluesgitarkursene, som er en del av prosjektet «Blues Behind Bars» i flere fengsler.  

Ytterbø minner om at alle som sto på Jailhouse stage torsdag har hatt sin personlige kamp.

– Det er stort og det rører meg langt inn i sjela, sier han.

MUSIKK: Åtte band stod på Jailhouse Stage under Notodden Bluesfestival.

Nina Hanssen