Øystein Helmikstøl

oystein@lomedia.no

– Jeg er kjempeglad. Alle får jobben tilbake. Det er 17 ansatte. Dette betyr enormt mye.

Det sier hovedtillitsvalgt Jørund Båtstad i Norsk Arbeidsmandsforbund til Arbeidsmanden.

Bare halvannen uke etter at Otta Skifer ble slått konkurs, er driften i ferd med å starte opp igjen. Det er Granit 1893 Holding AS, eierselskapet bak Norsk Kleber, som har kjøpt hele konkursboet.

Flere ansatte er allerede i arbeid, og resten starter 2. mars.

Lokale krefter

Båtstad legger ikke skjul på lettelsen etter en turbulent periode.

– At en lokal aktør overtar, betyr mye. Ottaskiferen er en viktig ressurs for Sel kommune. Nå håper vi virksomheten kan vokse igjen, sier han.

Han mener én ting er helt avgjørende framover:

– Markedsføringen må styrkes. Det har vært altfor svakt. De nye eierne har signalisert at dette blir prioritert, og har allerede ansatt ny markedssjef.

– Kjøpt med hjertet

Bostyrer Kjetil Schonhowd kaller utfallet uvanlig positivt.

– Det har vært jobbet intenst for å redde arbeidsplassene. Sparebank 1 Gudbrandsdal har vært viktige. De nye eierne sier de har kjøpt like mye med hjertet som med lommeboka. Det er sjelden vi ser så lykkelige løsninger, sier han til Arbeidsmanden.

Han peker på at virksomheten har hatt kontinuerlig drift siden 1875, og at den er en hjørnestein på Otta. Otta er administrasjonssenteret i Sel kommune i Innlandet.

Nå kan det oppstå synergieffekter mellom Norsk Kleber og Otta Skifer, som begge ligger på samme sted.

Les også: Det var et «helvetes år» i fjor. Men tillitsvalgte ser lysere på framtida

Nye eiere med kake – og risiko

Ole Johan Prytz, styreleder i det nye Otta Skifer, serverte ifølge GD.no (bak betalingsmur) kake til de ansatte for å markere at Otta Skifer er i gang igjen etter konkursen.

Til Arbeidsmanden er den nye styrelederen tydelig på at jobben blir krevende.

– Vi har tatt betydelig risiko, men vi tror på produktet. Ottaskifer er fantastisk. Nå skyter vi inn penger i marked og salg, sier han.

Han erkjenner at kritikken fra hovedtillitsvalgt Båtstad er berettiget.

– Markedsføringen har vært katastrofal. Men uten penger var det lite å gjøre. Nå får vi på plass et salgsapparat som kan løfte dette.

Avgått styreleder: – Det beste som kunne skje

Tidligere styreleder Harald Tverberg (80) gleder seg over utfallet. Han sier at de gamle eierne tok store tap.

– For Otta-samfunnet og bedriften er dette det beste alternativet. Nå starter de nye eierne med blanke ark, sier han til Arbeidsmanden.

Han minner om at de gamle eierne overtok Otta Skifer i 2023 – midt i dyrtid og byggestopp.

– Det ble likviditetsproblemer som til slutt var umulige å løse, sier Tverberg.

Han er enig med tillitsvalgt Båtstad i at markedsføringen sviktet. Men han er uenig med den nye styrelederen om at den var katastrofal.

– Vi gjorde det vi kunne ut fra de rammene vi hadde, sier Tverberg.

Aktuelt: Permitterer nesten 50 ansatte: – Vi har ikke arbeid

150 år med stein

Otta Skifer ble etablert i 1875 som «Sel skiferbrudd» og markerte 150-årsjubileum i fjor. Produktene har blitt brukt i store prosjekter som Oslo lufthavn, Oslo S og det nye Vikingtidsmuseet på Bygdøy.

Med nye eiere og gjenopptatt drift håper både ansatte og ledelse at virksomheten kan bli lønnsom.

– Vi har vært på minimumsnivå i flere år. Nå håper vi at markedet kan bygges opp igjen, sier hovedtillitsvalgt Jørund Båtstad.

Otta Skifer sørget for skiferheller til taket på det nye Vikingtidsmuseet i Oslo.

Statsbygg, AF Gruppen