NTB

uvakt@ntb.no

– På ordre fra president Kais Saied har tunisiske myndigheter gitt Esther Lynch ordre om å forlate landet, sier presidentkontoret i en uttalelse lørdag kveld.

Lynch er generalsekretær i Den europeiske faglige samorganisasjon (DEFS), forkortet ETUC på engelsk.

Paraplyorganisasjonen for europeisk fagbevegelse representerer 45 millioner medlemmer fra rundt 40 land, og norske LO, YS og UNIO er blant medlemmene.

Flere tusen mennesker deltok i demonstrasjoner i åtte tunisiske byer lørdag i regi av den mektige tunisiske fagforeningen UGTT. De demonstrerer mot president Saied og anklager ham for å krenke grunnleggende rettigheter – deriblant organisasjonsfriheten.

En rekke opposisjonelle og kritikere av Tunisias president er pågrepet den siste tiden. Blant dem er politikere, en journalist, to dommere og en UGTT-topp.

Les mer: Demokratiet vakler i den arabiske vårens «vugge» – fagbevegelsen kritiserer maktovertakelsen

Ba om løslatelse

Da Lynch deltok i en demonstrasjon i byen Sfax lørdag, sa hun at hun hadde med seg et budskap om solidaritet fra 45 millioner arbeidere rundt om i Europa.

– Vi sier til regjeringer: Ligg unna våre fagforeninger, slipp våre ledere fri, sa DEFS-lederen da hun talte til demonstrantene gjennom en tolk.

Lynch ba også om at tunisiske myndigheter setter seg ned sammen med UGTT og forhandler om en løsning.

Journalister demonstrerte i Tunis torsdag mot det de mener er trusler mot pressen og retur til diktatur i Tunisia. Lørdag var det store demonstrasjoner i regi av landets fagbevegelse. Foto: Hassene Dridi / AP / NTB

Hassene Dridi / AP / NTB

Saied erklærte deretter Lynch, som kommer fra Irland, for persona non grata, noe som innebærer at hun må forlate landet innen 24 timer.

Presidenten anklager henne for å ha blandet seg inn i Tunisias indre anliggender gjennom sine uttalelser og deltakelse i demonstrasjonen.

– Vi fordømmer denne beslutningen, som ikke bare er en konfrontasjon mot UGTT, men med hele den internasjonale fagbevegelsen, sier UGTT-talsmann Sami Tahri.

Bakgrunn: Presidenten gir seg selv nærmest ubegrenset makt i Tunisia

Flere protester

UGTT-toppen Othman Jalouli holdt også en appell i Sfax der han anklaget Saieds regjering for å ville kneble fagforeningens stemme.

De koordinerte pågripelsene har ført til økt bekymring for at Saied kan være i gang med en større kampanje mot meningsmotstandere.

FNs menneskerettskontor har bedt om at de pågrepne løslates umiddelbart.

Lørdag var det også demonstrasjoner i byene Jendouba, Tozeur, Monastir, Bizerte, Kasserine, Kairouan og Nabeul. Flere protester er planlagt i andre byer de neste dagene, samt i hovedstaden Tunis i slutten av februar.

Historie: Derfor får fagbevegelsen i Tunisia Nobels fredspris