Aslak Bodahl

aslak@lomedia.no

I februar i år mottok montasjeleder Jan Erik Grimstad dommen fra Hordaland tingrett med stor begeistring.

Han hadde fått jobben sin tilbake etter å ha gått til sak mot arbeidsgiveren sin. 

– Full seier i denne saken er veldig gledelig, sa han etter at dommen var et faktum.

65-åringen ble oppsagt etter 40 år i bedriften da Moelven Modus la ned avdelingen i Bergen i 2024. Tingretten slo fast at oppsigelsen var ugyldig.

Arbeidsgiveren ble også dømt for å ha diskriminert Grimstad fordi han har en funksjonsnedsettelse.

– Vi mente et slikt avslag på tilrettelegging var diskriminering, og det sa retten seg enig i. Jan Erik hadde tross alt jobbet tilrettelagt med sin ryggskade i 20 år før oppsigelsen, påpekte LO-advokat Nina Odberg som førte saken for Grimstad.

Må ut i omkamp

Grimstad er nemlig delvis ufør etter at han skadet ryggen i 2002.

Operasjonen på sykehuset gikk ikke så bra, men han bruker restarbeidsevnen sin. Fem-seks timer om dagen går med til å være montasjeleder. 

Seieren i tingretten var en enorm lettelse for Grimstad. Nå må han igjen møtte i retten. Arbeidsgiveren har anket dommen.

– Dette er selvfølgelig belastende for Jan Erik. Tvisten har vart siden 2024, og han har nå kun ett år og sju måneder igjen av arbeidslivet til han kan pensjonere seg, sier Nina Odberg.

LO-advokaten førte saken for Jan Erik Grimstad i tingretten med god hjelp fra Fellesforbundet og Unionen Fagforening i Bergen. Nå skal hun gjøre et nytt forsøk på å vinne fram. 

Alltid tapt

Saken skal opp for Gulating lagmannsrett i Bergen tirsdag 25. august. En seier her kan bli unik.

– Resultatet kan få vidtrekkende betydning for arbeidstakere med nedsatt funksjonsevne i Norge, og det er naturligvis et perspektiv vi har hatt med oss inn i forberedelsene, sier Odberg.

Hun har ikke funnet noen andre eksempler der arbeidsgiver er dømt for diskriminering fordi en arbeidstaker har en funksjonsnedsettelse og ber om å få en tilrettelagt jobb. En funksjonsnedsatt arbeidstaker har alltid tapt.

Kan bli historisk

– Hvis klienten min vinner fram, vil det trolig bli historisk. Det vil i så fall bli første dom som bygger på EU-direktivet og menneskerettighetskonvensjonen, sier hun. 

Diskrimineringssaker har en tendens til å bli stemoderlig behandlet i retten, ifølge Odberg.

– Arbeidsgiverne vet ikke engang om forpliktelsene sine, men reglene som Jan Erik mente var brutt, er regler som står i likestillings- og diskrimineringsloven. Reglene er til for å hindre at ansatte ramler utenfor arbeidslivet, understreker hun.  

Jan Erik får støtte

Det er sjelden at diskrimineringssaker kommer oppover i rettssystemet, og dommen kan derfor få prinsipiell betydning dersom arbeidsgiver blir felt, påpeker Likestillings- og diskrimineringsombudet (LDO) i et støtteskriv til lagmannsretten.  

– Ombudet mener saken reiser prinsipielle spørsmål når det kommer til forståelsen av likestillings- og diskrimineringsloven, skriver Bjørn Erik Thon.

Thon er likestillings- og diskrimineringsombud. Han minner om at de fleste saker om tilrettelegging på grunn av funksjonsnedsettelse avsluttes i Diskrimineringsnemnda.

– Det er få saker som går til lagmannsretten. Derfor ser ombudet fram til en avgjørelse av Gulating lagmannsrett i denne saken, skriver han.

Derfor anker arbeidsgiver

Advokat Ragnhild J. Nakling i advokatfirmaet Selmer svarer på vegne av Moelven Modus AS 

– Tingrettens avgjørelse er feilaktig, både når det gjelder spørsmålet om oppsigelsens gyldighet og spørsmålet om påstått diskriminering av arbeidstaker, skriver hun i en e-post til FriFagbevegelse. 

Det er satt av tre dager til ankesaken. 

I tingretten ble Moelven Modus dømt til å betale Grimstad 30.000 kroner i kompensasjon for den ugyldige oppsigelsen. Erstatningen for å ha blitt diskriminert var på 35.000 kroner.

Av saksomkostninger ble Moelven Modus dømt til å betale Grimstads omkostninger på 600.000 kroner. Selskapet måtte også dekke egne sakskostnader på 800.000 kroner.