NTB

Den britiske handelsministeren fikk mandag besøk av næringsminister Torbjørn Røe Isaksen (H) i London. Der diskuterte de hvordan handelen mellom Norge og Storbritannia skal fungere når britene nå trekker seg ut av EU.

Fox sier målet er å forhandle fram en ny frihandelsavtale med Norge som kan tre i kraft 1. januar 2021, når den planlagte overgangsperioden etter brexit utløper. Det store spørsmålet blir dermed hva Norge og Storbritannia ønsker å få ut av denne avtalen.

– Det vi har sagt fra britisk side, er at alle nye avtaler vi inngår, bør være minst like liberale som dem vi har i dag, sier Fox til NTB.

• Følg oss på Facebook!

Med på notene

Røe Isaksen er langt på vei med på notene.

– Utgangspunktet vårt er soleklart. Det er at det skal være et minst like godt klima for investeringer og handel som det er i dag. Om noe skal det bli bedre, sier næringsministeren.

Han trekker fram fisk som eksempel.

– Hvis Storbritannia går ut av EUs tollunion, vil de ha mulighet til å gi oss bedre tollbetingelser på fisk. Da vil vi kunne tilby dem billigere fisk til fish and chips.

• Brexit: Her er nei-folket

Vil ha global liberalisering

Fox mener den globale utviklingen har gått i feil retning siden finanskrisen. Han ser med bekymring på hvordan stadig nye hindre settes opp.

– Vi er kommet inn i en periode med mer proteksjonisme. Det må vi forsøke å reversere, sier den britiske handelsministeren.

Han mener britene har en unik mulighet til å ta initiativ til mer global frihandel når de nå går ut av EU og skal forhandle fram egne avtaler for å erstatte EU-avtalene som Storbritannia er bundet av i dag.

– Vi mener tida er inne for en global runde med liberalisering av handelen, sier Fox.

• Skotsk fagbevegelse frykter Brexit uten handelsavtale med EU

EØS-knipe

I første omgang er britenes plan å kopiere EUs eksisterende frihandelsavtaler, for slik å få det grunnleggende på plass raskt. Deretter vil de gradvis forhandle fram skreddersydde nye avtaler med sine handelspartnere.

-Men med Norge blir det mer komplisert. Norges medlemskap i EUs indre marked gjennom EØS-avtalen gjør at vi i noen spørsmål vil måtte skjele til hva slags avtale britene inngår med EU etter skilsmissen, forklarer Røe Isaksen.

– Men det er all grunn til å tro at vi raskt vil kunne få på plass nødvendige avtaler, forsikrer han.

• Blair ber Labour stemme ned brexit-avtale

Forberedt på «no deal»

På mandagens møte brukte Fox og Røe Isaksen også tid på å diskutere hva Norge og Storbritannia skal gjøre hvis britene ender opp med å krasje ut av EU uten avtale fordi forhandlingene om vilkårene for skilsmissen havarerer.

Røe Isaksen mener fortsatt at dette er et usannsynlig scenario.

– Men vi forbereder oss på alle mulige utganger, også et «no deal»-scenario, sier han.

Ifølge Røe Isaksen er norske myndigheter godt i gang med kartleggingen.

– Men det er et enormt arbeid, og usikkerheten er stor, advarer han.