Yngvil Mortensen

yngvil@lomedia.no

Storebrand har solgt seg ut av det amerikanske teknologiselskapet IBM Corp.

Grunnen er at IBM drifter en biometrisk database for israelske myndigheter som «brukes til å iverksette apartheid», skriver Storebrand i sin bærekraftsrapport for første kvartal i år.

IBM opererer databasen som Israel bruker for oversikt over befolkningen, grensekontroll og innvandring og som muliggjør diskriminering av palestinere ved grenser inn i Israel og mellom bosettinger, palestinske og israelske områder.

– Vi vurderer at databasen bidrar til diskriminering og segregering av palestinere, forklarer kommunikasjonsdirektør i Storebrand, Stig-Øyvind Blystad, til FriFagbevegelse. Storebrand er Norges nest største kapitalforvalter – etter Oljefondet.

IBM har ikke svart på spørsmål fra FriFagbevegelse om Storebrands ekskludering av selskapet.

Aktuell: Storebrand solgte seg ut av transportselskap som tjener penger på israelske bosettinger

LO: – Storebrand setter standarden

Leder for LOs internasjonale avdeling, Liv Tørres, mener det er bra at Storebrand tar arbeidet med aktsomhetsvurderinger av selskapene de investerer i på alvor.

– Storebrand setter standarden for hvordan slikt arbeid skal foregå, sier Tørres.

– IBM har et ansvar

LO, Fagforbundet, Handel og Kontor og Norsk Folkehjelp har lenge vært med i det europeiske nettverket Don`t buy into occupation.

Det kartlegger blant annet norske finansinstitusjoner som gir lån til Israel eller har aksjer i selskaper som medvirker til brudd på folkeretten.

Don´t Buy into Occupation beskriver IBM som ett av de rundt 50 selskapene som er kritisk viktige i å opprettholde okkupasjonen, og som medvirker til grove brudd på menneskerettigheter og folkeretten i Israel og Palestina.

– Selv om IBM også driver aktiviteter som ikke er knyttet til ulovlig bosettingsvirksomhet, har de fortsatt et ansvar for det de gjør på dette området, påpeker Liv Tørres.

IBM vil ikke snakke om apartheid

Storebrand har forsøkt å diskutere saken med IBM Corp uten å lykkes.

– Som investor har Storebrand Asset Management prøvd å komme i dialog med IBM Corp om saken, men selskapet har ikke vært villig til å diskutere dette, forteller Storebrands kommunikasjonsdirektør Stig-Øyvind Blystad til FriFagbevegelse.

– Det har derfor ikke vært mulig å påvirke selskapet, som derfor har blitt ekskludert fra Storebrands investeringsunivers, fastslår han.

Solgte aksjer for halvannen milliard kroner

Ekskluderingen innebærer at alle IBM-aksjene er solgt ut fra Storebrands investeringsporteføljer.

Videre betyr det at forvalterne i Storebrand ikke kan kjøpe aksjer i IBM så lenge selskapet er ekskludert.

Storebrand solgte rundt 750.000 IBM-aksjer i mars til en verdi av cirka 141 millioner amerikanske dollar.

Det tilsvarer rundt 1,5 milliarder norske kroner etter dagens kurs.

Ros fra Handel og Kontor

Storebrand får også ros fra LO-forbundet Handel og Kontor for sin avgjørelse.

– Det er bra at Storebrand gjør dette, sier leder i Handel og Kontor, Christopher Beckham, til FriFagbevegelse.

– Vi ser at norske og internasjonale selskaper både direkte og indirekte støtter opp om ulovlig okkupasjon og apartheid, kommenterer Beckham.

Les også: Oljefondet har investert 143 milliarder kroner i selskaper tilknyttet israelske bosettinger