Øystein Helmikstøl

oystein@lomedia.no

Vekteren Vaji Jaganantharasa sto uten inntekt i flere måneder etter at arbeidsgiveren Securitas avviste sykmeldingen hans.

NAV avslo først søknaden om sykepenger, men har nå konkludert med at Vaji hadde rett på sykepenger fra november 2024 til april 2025.

Nav slår fast at vekter Vaji Jaganantharasa hadde krav på sykepenger hele tiden.

Jan-Erik Østlie

Rødt reagerer

Saken har fått stortingsrepresentant Tobias Drevland Lund (Rødt) til å reagere kraftig.

– Saken om Vaji illustrerer tydelig hvorfor vi trenger å beskytte arbeidstakere når det kommer til å sikre full lønn under sykdom, sier Lund til Arbeidsmanden.

Han viser til at Vaji måtte leve på konas inntekt etter at sykepengene uteble.

Aktuelt: Unge blir oftere mistrodd om sykmeldingen

Vil endre loven

Tillitsvalgt Dan Christian Torres Legaspi i Securitas har etter saken med Vaji tatt til orde for lovendringer som vil gjøre det mulig å bøtelegge arbeidsgivere som bestrider sykmeldinger uten grundig vurdering.

Nav understreker at arbeidsgivere må være varsomme med å avvise sykmeldinger, og viser til de alvorlige konsekvensene det kan få for ansatte.

Securitas sier de har fulgt Navs retningslinjer.

– Det er ikke alltid at arbeidsgiver har rett, og det tar vi selvsagt til etterretning, sa HR-direktør Inger Lovise Lunde i forrige uke.

Innsikt: Ble sykmeldingen avvist? Dette må du gjøre

Nedstemt i Stortinget

Rødt fremmet før sommeren et forslag som de mener vil forbedre sykelønnsordningen.

Forslaget ble nedstemt av Arbeiderpartiet, Høyre og Venstre.

– Vi vil ha tiltak for å gjøre det vanskeligere for arbeidsgivere å bestride sykemeldinger. Og vi vil at sykepenger skal forskutteres, slik at man sikres inntekt uansett, sier Tobias Drevland Lund i Rødt.

Lund erkjenner at forslaget ikke fikk støtte, men sier partiet vil jobbe videre med saken.

– Saken med Vaji viser hvorfor det er viktig. Vi vil forbedre sykelønnsordningen. Det var det vi gikk til valg på, sier han.

Rødt vil sikre alle arbeidstakere lønn under sykdom, uten opphold.

Partiet vil at alle arbeidsgivere skal forskuttere sykelønn til sine ansatte fram til Nav har avgjort om sykemeldingen er gyldig. Dette kan ta fire måneder, ifølge Nav.

– Men hva hvis Nav slår fast at arbeidstakeren ikke skulle hatt de pengene?

– Da må arbeidstakeren betale pengene tilbake til arbeidsgiveren, svarer Lund.

– Har dere tenkt over konsekvensene for arbeidstakeren dersom hen må betale tilbake mye penger på grunn av at en leges sykmelding er vurdert som ugyldig av Nav?

– Vi tror det er få som prøver å svindle til seg trygdeytelser, men dersom Nav kan dokumentere at den sykmeldte har løyet og ikke vært syk, så blir konsekvensene de samme som ved andre tilfeller av trygdesvindel - og du må betale tilbake. 

Innsikt: Langer ut mot bestridelse av sykmelding

Regjeringen sier nei

Arbeids- og sosialkomiteen ba daværende arbeidsminister Tonje Brenna (Ap) om å vurdere forslagene fra Rødt.

I det skriftlige svaret til komiteen avviser ministeren behovet for lovendringer.

«Der bestridelsen er riktig, er det et viktig virkemiddel for arbeidsgivere. Der den er uriktig, vil arbeidstaker få sykepenger fra NAV når saken er behandlet», skriver Brenna i sitt svar til Stortinget.

Brenna avviser også forslaget om å pålegge arbeidsgivere å forskuttere sykepenger.

«En generell plikt vil pålegge særlig små bedrifter for stor risiko og økonomisk belastning», skriver hun, og mener at forskuttering allerede kan avtales gjennom tariffavtaler.

– En rettighet de ikke skal utnytte

Arbeidsmanden har spurt nåværende arbeids- og inkluderingsminister Kjersti Stenseng (Ap) om det fremdeles er arbeidsministerens politikk at arbeidstakere kan måtte stå uten inntekt i fire måneder når arbeidsgiver har avvist en sykmelding.

– Som arbeidsminister er jeg opptatt av at adgang til å bestride sykemeldinger er en rettighet arbeidsgiver har som de ikke skal utnytte, skriver Stenseng i en e-post til Arbeidsmanden.

Arbeidsgiver skal ha god grunn til å tro at grunnlaget for sykemeldingen ikke er reell, understreker arbeidsministeren.

– Det er viktig for tilliten til vårt felles velferdssystem at vi gir støtte til dem som faktisk trenger det. Et sykefravær er ikke bare en privatsak, og oppfølgingen av en sykemeldt krever samarbeid mellom arbeidsgiver og arbeidstaker, fortsetter Stenseng.

Hun vedgår at saksbehandlingstiden i disse sakene har vært for lang og opplyser at regjeringen har bedt Nav om å prioritere slike saker.

– Vi har redusert saksbehandlingstiden i 2025 fra tolv til fire måneder og Nav jobber nå med å få saksbehandlingstiden ytterligere ned. Det er viktig for meg at sykemeldte ikke skal gå lenge i usikkerhet om de har rett på sykepenger, skriver Stenseng.

Hun legger til:

– Vi har et godt sikkerhetsnett i Norge, de som er i denne situasjonen kan få hjelp.

Stenseng skriver videre at ansatte som opplever at arbeidsgiver bestrider sykemeldingen, kan henvende seg til Nav som har en egen hastesaksrutine for personer som havner i en vanskelig situasjon. 

Bestridelse av sykmelding: Arbeidsmandsforbundet vant fram på LO-kongressen