Byen som avslørte de første russiske krigsforbrytelsene, reiser seg

Ole Dag Kvamme

aktuell@lomedia.no

– Skolen er bygget opp igjen, og i høst har vi langt flere elever enn tidligere i Butsja, siden mange har flyktet hit fra andre deler av Ukraina, sier Victoria Danilova.

Hun har fått jobben som internasjonal kontakt i småbyen Butsja. Den lille forstaden til Kyiv fikk hele verdens øyne rettet mot seg da Russland gikk inn fra grensen og skulle ta hovedstaden i Ukraina 24. februar 2022.

Nå står Danilova midt i byen med en delegasjon politikere og fagfolk. De kikker ned på sine mobiler, hvor de har bilder av hva som skjedde. Foran oss er alt rent og pent.

NOVEMBER 2023: Den samme gaten i Butsja er gjennoppbygget på halvannet år.

Ole Dag Kvamme

Flyktet på dagen

En enslig soldat brenner bål i en tønne ved et av checkpointene langs veien fra Kyiv mot Butsja. Kontrollen forbi Irpin og Butsja er ikke påtrengende lenger. Stridsvogner og utbrente biler er borte for lengst.

Halvannet år etter, er den voldsomme angrepskrigen mot utkanten av den europeiske storbyen et minne som snart blir visket helt bort.

På rådhuset lokker vervekampanjer med deltakelse i en frivillig brigade: «Du vil få stabil høy lønn med ekstra tillegg», lyder teksten, som også frister med gratis, medisinsk hjelp, forsikring og sosiale garantier.

Selv flyktet Victoria Danilova dagen invasjonen kom. De dro ved lunsjtider onsdag 24. februar.

– Vi hadde et hus i Hostomel, noen kilometer nord for Butsja. Der ligger Antonov internasjonale flyplass. Vi hørte helikoptrene lande og forsto hva som var i ferd med å skje. Vi tok med oss datteren vår og kjørte rett ut av landet, sier Danilova.

Fra den russiske grensen er det rundt 130 kilometer til området. Angriperne kom i stort antall og angrep Antonov-flyplassen som et strategisk brohode. De klarte det, men flyplassen ble for ødelagt til å kunne brukes. Med brutal fremferd ble 426 mennesker drept da russerne okkuperte Butsja.

Mange lik lå fortsatt i gatene da utenlandske journalister kom til byen. Noen ble funnet bakbundet og henrettet. Bildene gikk verden rundt.

Brutal overraskelse

For et år siden kom Danilova tilbake for å delta i gjenoppbyggingen. Hennes eget hus er en ruin. De leier og søker midler om å bygge det opp på nytt. Hun har ikke et vondt ord å si om prioriteringen av Butsja sentrum. Hvert et hus langs hovedgaten Vukzalna var ferdig reparert før et år var gått.

– Butsja er et symbol på ukrainsk motstand, og det er viktig at byen bygges opp. Vi håper at vår søknad om gjenoppbygging skal føre fram, selv om det tar mye lengre tid.

Det har vært viktig for Ukraina å gjenoppbygge Butsja raskt. Victoria Danilova fra rådhuset viser daglig resultatet av gjenoppbyggingen til internasjonale delegasjoner. 

Ole Dag Kvamme

Ti timer, seks dager

Noen meter inn i en sidegate til Vukzalna er et arbeidslag godt i gang med arbeidet. I stillaset jobber Maksim (49).

– Vi jobber fra kl. 08 til kl. 18, seks dager i uka. Noen ganger fem. Det avhenger litt av været, sier Maksim.

Etter et nikk fra sjefen svarer han gjerne på et par spørsmål. I et års tid har han jobbet i området. De har skiftet tak og vegger og bygget opp hus og bygninger i Irpin og Butsja.

Statlige midler pøses inn i gjenoppbyggingen av Butsja. Men også noe privat. Den amerikanske investoren Warren Buffett har fått en rundkjøring i byen oppkalt etter sin gave til byen.

– Time Engineering heter selskapet vårt. Alle er korrekt ansatt her, smiler Dimetro Bondaro (37).

: Maksim pusser ny ­fasade på krigsskadet bolig. Han jobber stort sett 10 timers dager, seks dager i uka.

Ole Dag Kvamme

Kredittbetalt fra staten

Fra gaten leder han med lue og votter en arbeidsstokk som i løpet av seks uker fikser tak og fasader på boligblokken som ble rammet.

– Vi skifter vinduer, balkonger, fasade og isolasjon. Øverste etasje var helt ødelagt, sier Bondaro.

Han bekrefter at statlige midler står direkte bak, men avviser at det er spesielt fete oppdrag. Han blir avbrutt av at sjefen ringer, til ringetonen av «House of the Rising Sun».

– Vi blir betalt av staten, men må selv legge ut. Når arbeidet er ferdig, utløses en kreditt, og vi får betalt. Problemet er at det kan ta lang tid og mye arbeid å få ut midlene når vi har gjort jobben, sier Bondaro.

I dag foregår krigen langs etablerte frontlinjer i sørøst. Tross jevnlige angrep andre steder, går livet videre nær sagt som normalt i Kyiv og mange steder i vest. Der bygges husene opp mens russerne stadig bomber hus i øst.

Gjenoppbyggingen av Butsja har gjennom statlig og internasjonal bistand gått radig. Øvrige ukrainere kan søke inntil rundt 60 000 norske kroner per bolig gjennom programmet eRecovery.

Myndighetene opplyser at de har fått 56 800 søknader siden mai 2023. 23 000 familier har mottatt støtte. Rundt 600 millioner kroner er utbetalt. Ukrainas regjering forventer at programmet vil hjelpe mer enn 160 000 husstander​​.

Butsja ble et internasjonalt symbol for motstanden i Ukraina da Russland ble stoppet her, like utenfor hovedstaden Kyiv. Noen bygninger har fortsatt merker etter krigen, men de fleste er restaurert. 

Ole Dag Kvamme

Enorm gjenoppbygging

Programmet for gjenoppbygging oppleves også byråkratisk. Pengene strekker ikke til. Mens Butsja, Irpin og Kyiv er reparert, har ukjente landsbyer gjort seg klare for sin andre krigsvinter.

– Hjemme hos oss bygger vi husene opp igjen selv. Vi har fått fint lite støtte, sier Mykola Myglych.

Han bor i Dymerka, på andre siden av elven Dnipro, på vei mot den russiske grensen. Han viser sønderskutte hus, biler overkjørt av stridsvogner og hvordan det så ut i husene russerne hadde tatt.

– De russiske soldatene var lutfattige. De tømte hus og tok med alt fra kjøleskap til komfyrer da de dro, sier flere.

– Flere i min familie ble drept, og noen må bo i hytter. Naboer hjelper å bygge opp igjen, sier Myglych.