Helge Rønning Birkelund

helge.birkelund@anb.no

– Frislippet av privatskoler i Sverige har både ført til mindre trygghet og mindre kunnskap. Nå er det på tide at denne ideen legges bort i Norge, sier Trond Giske til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

Det private friskolekonsernet JB Education i Sverige ble lagt ned i mai. Nå ryddes det i konkursboet. Selskapet, som tidligere var kjent under navnet John Bauer, har drevet et 30-talls friskoler med flere enn 10.000 elever i nabolandet.

– Les også: Mer penger til privatskoler

Redusert elevtall og manglende inntjening oppgis som hovedårsak til at selskapet begjærte seg selv konkurs. Det skal gjøres opp en gjeld på én milliard svenske kroner etter konkursen. Tilbake står elever uten skole, men også lærere – i 11 skoleselskap – som ikke har fått lønn. Et frittstående revisjonsfirma skal ifølge Aftonbladet granske konsernets pengebruk etter konkursen.

Trond Giske synes det er en skandale at fellesskapet blir stående igjen med regningen for et mislykket privatiseringspåfunn.

– Jeg tør ikke engang tenke på konsekvensene hvis den offentlige skolen hadde blitt så nedbygd at man ikke kunne hjulpet elevene som mistet privatskoleplassen, sier Giske.

Store konsekvenser

– Noe av det første den rødgrønne regjeringen gjorde i 2005 var å stoppe privatiseringen av skolen som Høyre og regjeringen hadde forsøkt satt i gang. Hadde ikke vi gjort det, kunne like gjerne privatskolekonkursen kommet i Norge. Det kunne vært norske elever som hadde møtt en skoledør med lappen «konkurs» istedenfor læreren sin, poengterer næringsminister Trond Giske.

– Som næringsminister vet jeg selvsagt at en bedrift kan gå konkurs. Det er en naturlig del av et fungerende næringsliv. Men når det skjer med en skole, blir konsekvensene katastrofale. Derfor er det så viktig at et velferdsgod som skolen er, drives av det offentlige, sier Giske, og advarer nok en gang mot at det samme kan skje i Norge hvis det blir borgerlig flertall etter høstens valg.

– Les også: Skal sjekke privatskolene

Det er ikke bare frykten for konkurser som gjør Giske betenkt.

– I tillegg til usikkerheten, faller skoleresultatene i Sverige. Det er blitt store forskjeller mellom skolene, og lærertettheten er mindre i private skoler enn i det offentlige. Resultatene fra internasjonale undersøkelser var gode, og skolene holdt jevnt bra kvalitet. Men nå synker Sveriges skoleresultater kraftig. Derfor har også diskusjonen om privatskoler forandret seg kraftig i Sverige den siste tiden.

Skiller partiene

Privatisering av skoler skiller partiene i Norge og har fått god plass i valgkampen. De rødgrønne vil beholde dagens fellesskole, mens Fremskrittspartiet, Høyre og Venstre står sammen om å ville åpne for flere privatskoler.

Det omstridte John Bauer-konsernet har også vært i Norge, men måtte i 2008 stenge sin videregående skole i Oslo og selge skolen i Bergen. Skolen måtte betale tilbake statstilskudd på til sammen 7,3 millioner kroner, nettopp fordi eierne av skolene hadde tatt ut utbytte, noe som ikke er lov etter privatskoleloven. (ANB)