TERJE I. OLSSON

frifagbevegelse@lomedia.no

De to fortalte på en pressekonferanse på Berlin-kongressen til Den internasjonale faglige samorganisasjonen IFS mandag hvordan myndighetene i Qatar holdt tilbake deres pass og nektet og gi dem utreisevisum, da det oppsto en lønnskonflikt mellom de to spillerne og klubben deres.

(Les om Gerd Kristiansens møte med IOC-presidenten i saken under)

I det verste tilfellet, Zahir Belounis, kunne det endt tragisk.

– Jeg ble holdt tilbake i Qatar i 17 måneder og hadde depresjoner og store problemer, forteller Belounis.

Vurderte selvmord

Han vurderte flere muligheter til å komme ut av situasjonen, blant annet undersøkte han mulighetene for regelrett å flykte fra landet. Belounis forteller også at han hadde nerveproblemer og at han i perioder drakk alkohol. Det gikk så langt at han også vurderte selvmord.

– Dette kafalasystemet er direkte slaveri. Det er helt uforståelig at et land som praktiserer et slikt system skal få lov til å avholde et fotball-VM, sier den fransk-algirske proffspilleren.

Full kontroll

Kafalasystemet brukes i landene rundt den persiske gulf og i enkelte andre land i Midt-Østen. Det betyr at for å kunne arbeide i en stat som Qatar, trenger man en sponsor, og denne sponsoren er som regel arbeidsgiveren. I det man lander i Qatar må man umiddelbart gi pass og andre legitimasjonspapirer til sin sponsor som også på alle andre måter skal ivareta vedkommende juridiske interesser, men sponsorene eller arbeidsgiverne er bare opptatt av å tjene mest mulig penger.

Belounis forteller at dette pengejaget i fotballen har ført til at han har mistet helt lyst og motivasjon til å spille fotball. Han er nå bare opptatt av å kjempe for menneskerettigheter. Retten til å fagorganisere seg og forhandle fram tariffavtaler er for ham noen av de viktigste menneskerettighetene etter opplevelsene i Qatar.

Mange har det verre

Belounis får full støtte av den marokkanske fotballspilleren Abdes Ouaddou som hadde noe av de samme problemene i Qatar som Belounis. Ouaddou endte i konflikt med klubben da de i seks måneder ikke utbetalte noen lønn. Da han ville reise sin vei, ble han nektet å få tilbake sitt pass og holdt tilbake i Qatar i over tre måneder.

– Vi er to ofre for dette kafala-systemet, men det er mange tusener i en mye verre situasjon. Tenk på alle bygnings- og anleggsarbeiderne som lever under forferdelige vilkår. De bor ofte på brakker 30 eller 40 sammen, og brakkene er skitne og det kryr av rotter, forteller Ouaddou.

De to fotballspillerne oppfordrer nå prominente fotballproffer om støtte, og ber dem protestere overfor sine egne nasjonale fotballforbund og overfor FIFA. IFS organiserer også en såkalt «thunderclap» eller tordenslag på Facebook som protest mot politikken i Qatar.

Fem krav fra IFS

Generalsekretær Sharan Burrow har selv besøkt byggeplassene i Qatar og sett hvordan bygningsarbeiderne bor. Hun er meget sterk i sin fordømme.

– Qatar er en slavestat, og FIFA har makt til å kunne bidra til å avskaffe kafala, sier generalsekretær Sharan Burrow.

Hun stilte opp fem krav for at Qatar fortsatt skal kunne arrangere fotball-VM i 2022:

• Avskaff kafala-systemet.

• Respek for faglige rettigheter.

• Innføring av en minstelønn.

• Innføring av et meklingsinstitutt.

• Qatar bør samarbeide med ansvarlige internasjonale rekrutteringsbyråer.