Einar Fjellvik, FriFagbevegelse.no

einar.fjellvik@lomedia.no

Opptøyene ble utløst da 26 år gamle Mohamed Bouazizi satte fyr på seg selv i byen Sidi Bouzaid 17 desember i fjor. 26-åringen hadde universitetsutdannelse, men ingen jobb. Han forsøkte derfor å livnære seg ved å selge frukt og grønnsaker. Det dramatiske selvmordet skjedde etter at politiet hadde beslaglagt varene hans fordi han ikke har tillatelse til å drive salg.

Gateslagsmål

Dagen etter brøt de første opptøyene løs da en menneskemasse forsøkte å trenge seg inn i guvernørens kontor. Det begynte som en fredlig demonstrasjon, men utviklet seg raskt til et gateslagsmål med steinkasting, tåregass og velting av politibiler. Flere politifolk ble såret og en 18 år gammel demonstrant drept.

Siden har opptøyene spredt seg til flere deler av landet, inkludert hovedstaden Tunis. En broket forsamling av studenter, lærere, advokater, journalister, menneskerettsaktivister, fagforeningsfolk og opposisjonspolitikere har samlet seg i protest mot regjeringens økonomiske politikk, undertrykkingen av en hver kritikk og omfattende korrupsjon.

Advokatstreik

Blant annet gikk flere tusen advokater til streik i forrige uke i protest mot regjeringens harde framferd både mot demonstrantene og mot advokater som forsvarer dem. Flere advokater skal ha blitt banket opp av politiet, forteller en representant for advokatforeningen til nyhetsbyrået AFP.

Opptøyene beskrives som de mest omfattende i president Zine El Abidine Ben Alis 23 år lange regjeringstid. Like før nyttår forsøkte han å stagge opprøret ved å sparke tre statsråder - uten at det ser ut til å ha dempet gemyttene.

Mer uavhengig fagbevegelse

Det amerikanske magasinet «Foreign Policy» beskriver fagbevegelsens aktive rolle i opptøyene som det mest oppsiktsvekkende. Den tunisiske fagbevegelsen var tidligere kjent for å være nært knyttet til det regjerende regimet, men flere fagforbund skal de siste årene ha utviklet seg til å bli svært uavhengige.

Også ledelsen i den tunisiske landsorganisasjonen, UGTT, gikk lørdag ut med klar støtte til protestaksjonene:

– Vi støtter kravene til folk i Sidi Bouzid og i de indre regionene. UGTT kan ikke annet enn å stille seg bak denne regionen, bak de som trenger – og krever – jobber, sa visegeneralsekretær Abid Brigui under en minnestund for de drepte i hovedstaden Tunis. UGTT krevde samtidig at alle som er fengslet under opptøyene må slippes fri.

Les mer om Tunisia hos Wikipedia