Bilby på tomgang
– Regjeringa bladde opp 700 milliarder dollar til bankene, men hvor blir det av støtten til industrien? spør Brad Auiler. Han er permittert fra stålverket Great Lakes Works i Detroit.
frode.ronning@lomedia.no
Ingen andre byer i verden er like kjent for bilproduksjon som Detroit. Alle de tre store amerikanske bilprodusentene, Ford, General Motors og Chrysler har hovedkontorene og en rekke fabrikker her. Hver høst har bilfabrikkene bestilt stål for levering etter jul, men høsten 2008 hadde de ikke råd til å handle stål. Det er svært dårlige nyheter for stålverket Great Lakes Works. I starten av desember fikk 2200 ansatte beskjed om permittering, 1800 av dem er medlemmer av stålarbeidernes forbund.
Se bildeserie fra Detroit her:
Magasinet var til stede på et informasjonsmøte for medlemmene i den lokale avdelinga ved stålverket. Vi skriver 10. desember – bare ei uke etter at de ansatte har fått beskjed om permittering. Klubbleder Marc Barragan får masse spørsmål fra salen: Når kan vi komme tilbake på jobb? Hva med oss som skal ha ferie i desember? Hvor skal vi levere inn hjelmen og vernesko?
Barragan forsøker å svare på alle spørsmål: Hjelmene må leveres inn umiddelbart etter siste skift. Avdelinga søker om at medlemmene kan få økte midler til omskolering. Alle må melde seg på arbeidskontoret, men gjør det per telefon. Det finnes nesten ikke arbeidskontorer igjen i staten Michigan.
Håper på Obama
Barragan forsøker også å sette litt mot forsamlingen:
– Ledelsen har ikke sagt at dette skal være permanent. Det er en midlertidig permittering, understreker Barragan. Foran på talerstolen henger en stor plakat som har blitt brukt før valget med påskriften «Steelworkers for Obama» (Stålarbeidere for Obama), og på samme plakat: «Road to change». Alle setter sin lit til at Obama får ryddet opp i økonomien.
Enkelte går før møtet er over. Resignasjonen står å lese i ansiktene deres. Økonomien er på vei ned, bilsalget stuper, og «Motor Town» Detroit er i sin største krise på mange år.
Forbanna
Ute på trappa foran fagforeningslokalene forbanner Brad Auiler politikerne. Auiler er elektriker på stålverket og nå må han søke jobb i andre byer, gjerne på vestkysten. Men han kan ikke flytte fra Detroit-området, som ligger i Midt-vesten, på grensa til Canada.
– Jeg får ikke solgt huset her. Antall tvangssalg her er astronomisk, forteller han.
Mange amerikanere har fått boliglån de ikke kan betjene. Da hjelper det ikke at et helt stålverk må skru av ovnene.
Stålverket Great Lakes Works ga arbeid til 12.000 for 50 år siden. Hele bydelen blomstret, men de siste åra har arbeiderne flytta til forstedene.
– Du vil ikke la ungene dine vokse opp her, forteller Barragan til Magasinet.
Detroit er kjent for høy kriminalitet, og indre by er beryktet. Magasinets utsendte blir flere ganger advart mot å gå til fots i strøkene rundt verket.
Demokratiets våpensmie
Hvis ikke etterspørselsen øker, blir stålverket en gigantisk spøkelsesfabrikk. Og dem er det mange av her. Under andre verdenskrig ble Detroit kalt «demokratiets våpensmie». Fabrikkene leverte enorme mengder våpen til krigen mot japanerne og tyskerne. Etter krigen ble det produsert millioner av biler. Nå er det få andre storbyer som har så mange tomme fabrikklokaler.
Ingen vil fylle dem med ny virksomhet, og byen har ikke råd til bygge om eller rive de gamle fabrikkene. På 50 år er befolkningen i Detroit by halvert fra to til én million innbyggere. Samtidig har forstedene økt kraftig, slik at totalt 4,5 millioner mennesker bor i og rundt Detroit.
Tendensen er at de svarte blir igjen i Detroit, mens de hvite har flyttet ut til forstedene. 82 prosent av Detroits befolkning er svart, og bare 12 prosent hvite. Detroit står som et eksempel på det som i USA kalles white flight (lenke fra Wikipedia).
Roosevelt var her
For 51 år siden var det voldsom optimisme hos de fagorganiserte på Great Lakes Works. Stålarbeidernes avdeling 1299 brukte de første åra etter andre verdenskrig til å bygge sitt eget forsamlingslokale, med en sal som tar 500 medlemmer. Lokalet fikk navn etter presidenten som fikk mye av æren for å ha trukket USA ut av den økonomiske krisa på 1930-tallet: Franklin D. Roosevelt.
I 1948 kunne enka hans, Eleanor Roosevelt. åpne stålarbeidernes nye hus, bare noen få kvartaler fra inngangen til verket. Marc Barragan klarer ikke å skjule sin stolthet over historien.
– Dette var det første fagforeningshuset i USA som ble bygd for fagforeningens formål, og ikke et ombygd lokale.
Her er en artikkel om åpningen av huset, publisert i Steelabor i 1948
Nå bruker de tillitsvalgte i Franklin D. Roosevelt Memorial Hall all sin kraft på å sikre at en liten gruppe medlemmer kan beholde jobbene sine en periode for å passe på verket. Det trengs noen brannvakter, mekanikere og enkelte andre vakter.
Så krysser de fingrene i håp om at en ny president kan sikre «change» fra midten av januar. Barragan tror ikke dette er begynnelsen på slutten for avdeling 1299.
– Vi har vært her i 60 år, og har ikke tenkt å dra, forsikrer han.
Redningspakke
Før jul ønsket de tre store amerikanske bilprodusentene nødlån fra staten for å kunne drive videre. Bilarbeiderforbundet og stålarbeiderforbundet påpekte at 200.000 jobber hos Ford, General Motors og Chrysler sto i fare. Dessuten var 800.000 arbeidsplasser hos bildelprodusentene avhengig av de tre store bilprodusentene. Og i tillegg kommer alle som leverer råvarer, som stålverkene. Totalt 3,5 millioner arbeidsplasser sto på spill.
Noen måneder tidligere hadde bankene fått 700 milliarder dollar. Nå ba bilindustrien om 15 milliarder. Senatet sa nei. Tunga på vektskåla ble republikanske senatorer fra stater med utenlandske bilfabrikker. På den andre sida støttet demokratene forslaget om lån.
Slutt på middelklassen?
Elektriker Brad Auiler ser arbeidskamerater strømme ut av fagforeningslokalene. Det kan ta ei stund til stålverket går for fullt igjen.
– Jeg har ikke noe godt å si om [Bush-]regjeringa. Det er bare penger, de bryr seg ikke om folk. Det gjør meg forbanna, sier han.
Han frykter dette er slutten på anstendig betalte arbeidsplasser i USA.
– [Bush-]regjeringa skviser middelklassen. Snart er det bare rike eller fattige i USA, sier Auiler.
Arbeidskameratene hans var blant de 500.000 amerikanerne som mistet jobben i desember. George W. Bush forlot det hvite hus mens økonomien var i fullt kaos. Fagbevegelsen har gjort sitt for å sette inn en president fra det demokratiske partiet. Nå ønsker de støtte tilbake. Og det haster.
Mest lest
BITTERT: Per Olav Truberg har jobba mange år i matindustrien. Takken var oppsigelse da han havna i operasjonskø med et trøble kne.
Erlend Angelo
Per Olav mistet jobben i operasjonskø: – Det er veldig sårt
BELASTENDE YRKE: Frisør og tillitsvalgt Kaja Aga Gaarder tar smertestillende for å klare arbeidsdagen. Etter en bilulykke har hun daglige smerter. Men hun tok smertestillende på jobb også før ulykken. Her fikser hun håret til Victoria Gjone.
Jan-Erik Østlie
Bruken av smertestillende øker: Kaja starter alltid arbeidsdagen med en Paracet
Unni tar gjerne på seg ekstra vakter. Hun elsker å gjøre en forskjell.
Eirik Dahl Viggen
Unni (65) var lei av livet som pensjonist. Da gjorde hun et uvanlig valg
Roy Ervin Solstad
Han er blant dem som har kommet med fete lønnskrav
OPPGJØR: Årets lønnsoppgjør står for døren og elektrikerne starter sine forhandlinger 22. april. Her er en Bravida-montør i sving med akkordarbeid på Drammen sykehus tidligere i år.
Leif Martin Kirknes
Når får du ny lønn? Disse datoene må du merke deg
Håndverkere oppgir en høyere bruk av narkotika enn gjennomsnittet. Elektrobransjen frykter det kan føre til flere farlige situasjoner og ulykker på arbeidsplassene.
Leif Martin Kirknes
Økt kokainbruk blant unge elektrikere
Martine Lie satser på at et par måneder med permittering går greit.
Erlend Angelo
Potetmangel gir permitteringer i Bama
FLEST KVINNER: I rapporten kommer det fram at det ofte er unge kvinnelige ansatte, både med norsk og utenlandsk opprinnelse, som er skadelidende.
Colourbox.com
Renholdere trues med at de mister jobben om de er syke
HENTER I BARNEHAGEN: Fengselsbetjent Jørgen Myrvold samler overtid for å ha et hjem til barna. Han er helt avhengig av et godt lønnsoppgjør for å fortsette i fengsel.
Eirik Dahl Viggen
Jørgen (29) overlever på overtidstimer
Høyres Henrik Asheim er glad for å ha fått pensjonsforliket gjennom - og håper endringen er på plass allerede neste år.
Jonas Fagereng Jacobsen
Høyre vil ha superrask behandling av nye pensjonsregler
BLITT BEDRE: Etter at de fikk tariffavtale, syns tillitsvalgt Benjamin Jacobsen at samarbeidet med ledelsen har blitt bedre.
Herman Bjørnson Hagen
Sjefen mente de ansatte sluntra unna. Da begynte ballen å rulle
MÅLRETTA: Butikkansatt Ali Rahimi forteller arbeidsminister Tonje Brenna hvor hardt han har jobba for å lære seg norsk og få et normalt liv etter flukten fra Afghanistan.
Brian Cliff Olguin
Ali kom fra Afghanistan som 17-åring. Han lærte seg norsk gjennom butikkjobben
Knut Viggen
Tidligere LO-leder blir korrupsjonsjeger
Etter en tøff runde med sensorer som skjelte henne ut under fagprøven, har Anny-Elise både skaffet seg fagbrev og fast jobb i forpleininga på sokkelen. Her fra hennes nyligste tur ut på Heidrun-plattformen.
Privat
Anny-Elise ble skjelt ut av sensor. Nå har hun fått drømmejobben
Brian Cliff Olguin
Et orakel og en slags urmoder. Slik beskrives Berit (67) av kollegene
LANGE STREKK: Etter to års dragkamp, er Bergen fengsel omsider i mål med en avtale om 12-timersvakter i helgene.
Eirik Dahl Viggen
Ansatte i Bergen fengsel får 12-timersvakter i helgene
Håvard Sæbø
Høyesteretts ankeutvalg: Sak om innleie må behandles på nytt
Per Backer
Fikk stoppet søndagsåpen butikk i Vinje
Kathrine Geard
Yngve sier sjelden hva han jobber med: – Da må jeg forklare resten av kvelden
Næringsminister Jan Christian Vestre er svært fornøyd med den nye handelsavtalen som EFTA-landene har forhandlet fram med India.
Erlend Angelo