Petter Pettersen

petter@lomedia.no

57-åringen fra øykommunen Dønna langs Helgelandskysten i Nordland er vant til litt vind i kastene. Denne uka står Frode Alfheim overfor en kamp om et av landets mektigste verv i norsk samfunnsliv.

Som LO-leder kan det blåse kraftig til tider, men før han kommer så langt må han overbevise flertallet på kongressen om at han er den rette til å stå i stormen.

Politikk vant over fiskeri

Med oppvekst ved havet, ble det fiskeri- og havbruksutdanning fra Høgskolen i Bodø for Alfheim. Men det ble bare med planene om å starte i fiskerinæringa.

Det politiske engasjementet han fikk gjennom tida i AUF grep ham, og politikken ble hans bane.

Han har jobba ved aluminiumsverket til Alcoa i Mosjøen i yngre år, og han har jobba for Securitas i Oslo. Men fra 1990, som 23-åring, startet hans politiske liv og karriere som ungdomssekretær i AUF.

35 år i fagligpolitisk tjeneste

Det som startet med jobben i AUF, har blitt til 35 år i arbeiderbevegelsen i ulike tillitsverv og jobber.

Blant annet som politisk rådgiver for Arbeiderpartiet i flere departementer og som oljesekretær for LO.

I 2004 ble han plukka opp av det daværende Norsk Olje- og Petrokjemisk Fagforbund (NOPEF) som nestleder. Han ble med på veien videre da de NOPEF og Norsk Kjemisk Industriarbeiderforbund ble til ett, og dannet Industri Energi. Da som leder for den fagligpolitiske avdelinga.

Fra 2010 ble han nestleder i forbundet – og sju år senere rykket han opp til forbundsleder da Leif Sande takket for seg.

Siden da har han ledet forbundet Industri Energi, som i 2023 slo seg sammen med Forbundet for Ledelse og Teknikk (FLT) til dagens Forbundet Styrke.

Vil samle laget

Du skal ikke snakke lenge med Alfheim før en referanse til fotballklubben i hans hjerte nevnes – nemlig Bodø/Glimt. På samme måte som et fotballag må jobbe sammen for å nå de store bragdene, ønsker Alfheim å samle LO-laget med en tydelig politisk retning.

– Ytre høyre-krefter har fått dominere i andre land. Vi må ikke sove på vår vakt, sier Alfheim.

Å bygge broer og samle ulike syn har han klart tidligere. Senest med sammenslåinga av Industri Energi og FLT.

Kilder har uttalt at Alfheim var veldig sentralt for å få i land sammenslåinga.

Tidligere forbundsleder Leif Sande jobbet tett med Alfheim gjennom mange år. Han beskriver Alfheim som «en hedersmann», som er kunnskapsrik og «100 prosent lojal mot meg og forbundet».

Støttespillere av Styrke-lederen peker blant annet på hans evner til å bygge broer mellom folk og meninger som fortrinn som LO-leder.

I tillegg blir hans erfaring fra fagbevegelsen og fra forhandlingsbordet, hans politiske kapasitet, samt at han nyter stor tillit og er godt likt trukket fram.

Kritisk til manglende erfaring «fra gølvet»

Kritiske røster, flere fra Fellesforbundet, har vært ute i media og pekt på at han mangler erfaring «fra gølvet», blant annet med klubbarbeid i bedrift og som lokal tillitsvalgt.

– Alfheim har ikke vært tillitsvalgt i det hele tatt på lavt nivå. Det er en ballast som er viktig å ha med seg for en LO-leder, sa Jorge Dahl i Fellesforbundets avdeling Unionen til NRK.

Det fikk flere av hans støttespillere i Styrke til å reagere. Hovedtillitsvalgt for Styrke i Odfjell, Harald Hereid, mente det var et slag under beltestedet:

– En helt urimelig kritikk å hevde at Frode ikke har relevant erfaring. Frode hadde en sentral rolle i forhandlingsutvalget i mange år, også før han ble leder i forbundet.