Knut Viggen

knut.viggen@lomedia.no

– Skuffet? Jeg er vel egentlig mest forbanna, svarer forbundsleder Geir Ove Kulseth.

EL og IT Forbundet rystes av vedtaket på landstariffkonferansen for elektrofagene (LOK) i Sarpsborg sist uke, der valgkomiteen fikk flertall for at neste års hovedoppgjør ikke skal ledes av forbundslederen, men Øivind Wallentinsen, leder av Elektromontørenes Fagforening Rogaland.

Førstkommende onsdag må forbundsstyret i EL og IT Forbundet ta stilling til valget i et ekstraordinært møte på Teams.

Innstillingen fra arbeidsutvalget i forbundet, som består av leder, nestleder, lederne i forhandlings- og utviklingsavdelingen samt hovedkasserer, er at valget av hvem som skal lede forhandlingene annulleres og settes til side, fordi konferansen ikke har myndighet til å gjøre et slikt vedtak. Landstariffkonferansen er ikke et formelt beslutningsorgan i henhold til forbundets vedtekter, heter det i saksdokumentet som er forelagt forbundsstyret.

Går dette igjennom betyr det at det er Geir Ove Kulseth og ikke Øivind Wallentinsen som skal lede forhandlingene på LOK neste vår.

– Forhåpentligvis blir det et kort møte, sier Kulseth.

Makt og innflytelse

Forbundsleder Geir Ove Kulseth retter sterk kritikk mot leder i valgkomiteen på landstariffkonferansen i Sarpsborg, Kim Olav Johansen. Både det at han ikke ble involvert på forhånd, men også på måten Johansen la fram saken på fra talerstolen under siste dag, fredag.

– Han klarer å fremstille det som at dette er noe vi var enige om på forhånd og valget som helt udramatisk, men når en fraksjon prøver å tilrive seg makt og innflytelse og se helt bort fra våre egne kjøreregler, så er det jo dramatisk. Og når forbundet fremstår splittet og svekket før et hovedoppgjør, så er det dramatisk, konstaterer forbundslederen.

– Når valgkomiteens leder går fram på denne måten, så fører han nærmest hele konferansen bak lyset og bagatelliserer hvor viktig dette er. Men det er absolutt ikke noen bagatell, sier Kulseth.

Leder i valgkomiteen, Kim Olav Johansen, er forelagt kritikken fra forbundslederen og stiller seg uforstående til den.

– Dette har vært et arbeid fra en felles valgkomité, sier han til Nettverk (se hans hele svar til slutt i saken.)

Valgte strid i åpent lende

Kulseth mener dette er en prosess valgkomiteen har holdt på med helt på egen hånd på kammerset uten å involvere han i det hele tatt og ikke noen andre i ledelsen heller.

Dette til forskjell fra forrige landstariffkonferanse på tariffområdet i Sandefjord i 2023 der Kulseth ble kalt inn for en samtale. Under hovedoppgjøret i 2024 var det nettopp Kulseth som ledet forhandlingene.

– Denne gangen kom Kim Olav bort til meg onsdags kvelden, etter middagen og lurte på om han kunne ta en prat med meg. Da skjønte jeg ganske fort at dette allerede var avgjort. Derfor var jeg litt kort i kommentarene og valgte heller å ta det i åpent lende fra talerstolen fredag, sier Kulseth.

Brudd med praksis

Han sier det er ingen andre LO-forbund som har en annen praksis enn at det er forbundsleder som leder forhandlingene på den største tariffavtalen.

– Og det er alltid forbundet som leder forhandlingene i alle forbund, enten ved at forbundsleder deltar selv, eller at forhandlingene ledes av noen andre ledelsen bemyndiger, typisk ansatte i forhandlingsavdelingen i forbundet.

– Dette handler om hvor fullmaktene faktisk ligger, at de ligger til den valgte ledelsen og ikke til landstariffkonferansen, sier Kulseth.

Han etterlyser at det ikke har kommet en saklig begrunnelse for hvorfor EL og IT Forbundet skal avvike fra den vanlige organisasjonspraksisen.

– Så er det for så vidt legitimt å være uenig med meg, men jeg er den eneste valgte tillitsvalgte i forbundet som faktisk har ledet tarifforhandlingene på dette området. I forrige tariffoppgjør var det 85 prosent som stemte ja til resultatet og et overlegent flertall i forhandlingsutvalget som var positive til det resultatet vi fikk til. Så jeg kan ikke se at det er noe presserende behov for å gjøre noen tiltak, egentlig, forklarer Kulseth.

Avhengig av forankringen

Møtet onsdag skal kun ta stilling til hvem som skal lede forhandlingene.

– Resten av vedtakene er jo greie. Vi er helt avhengige av å ha den forankringen i medlemsmassen som det forhandlingsutvalget representerer. Og sånn har det alltid vært, sier Kulseth.

– Øivind Wallentinsen skal nok lede det forhandlingsutvalget uansett, men ikke i forbindelse med tariffrevisjonen, sier Kulseth.

– Så han må ta et skritt til siden?

– Ja, men han skal definitivt være med. Det er ingen tvil om at Øivind har masse kompetanse og historie som vi trenger i forhandlingene.

– Hvor er argumentene?

– Det har ikke vært noen kommentarer i etterkant?

– Etter at du la ut den saken på Nettverk har jeg fått masse kommentarer, ja, som er enig med meg for å si det sånn.

– Jeg aner ikke hva slags argumenter som er blitt brukt, det har skjedd i delegasjonene bak lukkede dører. Og da blir det jo helt håpløst for meg å imøtegå dem også, når de ikke framføres åpent, sier Kulseth.

Han sier han ikke er ute etter et oppgjør med LOK-miljøet.

– Dette er et forsvar for vedtektene og kjørereglene. Og poenget med vedtektene er jo å holde dette forbundet sammen, sier Geir Ove Kulseth.

Han oppfordrer LOK-miljøet til å løfte blikket og se litt lenger.

– Jeg hadde ikke vært uvillig til å ta en prat hadde de kommet til meg på forhånd. Men dette handler om en helhet, respekten for de reglene vi har felles.

Han sier det er landsmøtet som er det naturlige stedet å komme med forslag til nye vedtekter.

– Da vil jo debatten foregå åpent! Avslutter Kulseth.

– Uforstående til kritikken

Leder i valgkomiteen på landstariffkonferansen for elektrofagene (LOK), Kim Olav Johansen, er forelagt kritikken fra forbundsleder Geir Ove Kulseth. Søndag kalte han inn valgkomiteen til et ekstra møte på bakgrunn av kritikken som har kommet. 

– Valgkomiteen stiller seg uforstående til kritikken. Dette har vært et arbeid fra en felles valgkomité, presiserer Johansen.

Han stiller seg også uforstående til kritikken av ham selv.

– Vi mener vi har tatt utgangspunkt i statuttene til den utvalgsstrukturen som ble vedtatt på landstariffkonferansen i 2021. Siden er disse statuttene evaluert av tariffkonferansene både i 2023 og i 2025. Hvis det er slik at statuttene strider mot forbundets vedtekter eller er for utydelige, så mener vi at dette ikke er noe valgkomiteen kan klandres for, sier Johansen.

Han sier det kom inn forslag på både Geir Ove Kulseth og Øivind Wallentinsen som leder av forhandlingene med NHO Elektro. 

– Men valget av Wallentinsen var det som gjenspeilte signalene fra delegasjonene best, sier Johansen.

– Vi mente vi var best tjent med en enstemmig innstilling. For valgkomiteen å stille kandidatene opp mot hverandre, under fremlegget i salen, mente vi ikke var hensiktsmessig. Valgkomiteen har hele veien jobbet for at man skulle gå samlet ut fra konferansen i Sarpsborg.

– Lyttet til innspillene

Verken Øivind Wallentinsen eller Geir Ove Kulseth ble kalt inn til samtale med valgkomiteen, men Johansen sier enkeltmedlemmer i komiteen snakket med begge to underveis. Kim Olav sier han tilbød seg også å prate med Geir Ove, men fikk tilbakemelding om at dette ikke var nødvendig.

– Vi ville det skulle være trygt å uttale seg, både for dem som sendte inn forslag på Øivind og for Geir Ove, og for de som var innkalt til samtaler med valgkomiteen underveis. Derfor ønsker jeg ikke å gå inn på hva som har vært argumentene som har blitt forelagt oss, men kan si at valgkomiteen har lyttet på innspillene fra konferansen.

– Også valgkomiteen stilte spørsmål ved konsekvensene eller det praktiske ved å velge en annen forhandlingsleder enn forbundslederen, men vi vurderte at det er ikke er valgkomiteens bord å vurdere hva disse konsekvensene ville bli. Vi forholder oss til statuttene for utvalgsstrukturen og forslagene som ble innsendt til oss. Valgkomiteen var kjent med, når man publiserte sin innstilling, at det hadde blitt sendt spørsmål til forbundet om konsekvensene ved å velge noen andre enn forbundslederen. Dermed var valgkomiteen trygg på at dette ville bli avklart i riktig fora, sier Johansen.

Skulle valget av Wallentinsen gå på tvers av vedtektene til forbundet må kritikken rettes mot hele konferansen, som har hatt mulighet til å revidere statuttene ved to anledninger mener Johansen.

– Da har konferansen åpenbart ikke gjort jobben sin.

Johansen har registrert at det skal være et ekstraordinært forbundsstyremøte onsdag, men vil ikke kommentere dette.

– Jeg er fortsatt tilgjengelig for en prat om forbundslederen ønsker det, sier Johansen.

Forbundsleder Geir Ove Kulseth har lest tilsvaret fra Johansen. Han svarer dette:

– I et så sentralt og prinsipielt spørsmål som dette er det viktig at valgkomiteen legger til rette for at konferansen kan fatte en beslutning basert på relevant og tilstrekkelig informasjon. Statuttene til landstariffkonferansene er underlagt forbundets vedtekter. Når det i komiteen oppsto tvil om et slikt vedtak kunne innebære et brudd med disse, burde komiteen enten ha rådført seg med forbundet eller i det minste orientert konferansen om denne tvilen.

– Statuttene til LOK fastslår at det fortrinnsvis er forbundslederen som leder forhandlingene om overenskomsten. Likevel velger komiteen å innstille på et annet alternativ, og bryter dermed med vanlig organisatorisk praksis – både i EL og IT Forbundet og i øvrige forbund innen LO. Da må man kunne forvente at det foreligger saklige begrunnelser for dette, og at disse formidles åpent slik at de kan diskuteres og eventuelt imøtegås. Dersom slike prosesser foregår bak lukkede dører, oppstår det et demokratisk problem, sier Geir Ove Kulseth.