Knut Viggen

knut.viggen@lomedia.no

Mens hele verdens blikk var rettet mot valget i USA, traff orkanen Eta den karibiske kysten av Mellom-Amerika tirsdag 3. november. Norsk Folkehjelps partnere i Honduras og Guatemala melder om katastrofale ødeleggelser og store hjelpebehov, og er allerede i gang med nødhjelpsarbeid.

Denne uken har en ny orkan, Iota, rammet landene, den fortsetter nå vestover mot EL Salvador og Guatemala.

(artikkelen fortsetter under bildet)

Orkanen Iotas ferd gjennom Mellom-Amerika de siste to dagene.

Radio Progreso

– De to orkanene følger den samme ruta, men Iota har i tillegg gitt mye regn, det øker også farene for jordskred for jorda er allerede mettet av vann etter forrige orkan, forteller Per Ranestad, regiondirektør for Norsk Folkehjelps arbeid i Latin-Amerika til fri fagbevegelse.no

Regnet gjør at særlig elvene flommer over og har ødelagt tusenvis av hjem.

Mat, madrasser, vann og basisutstyr er delt ut til familier rammet av flom og ras. I tillegg bidrar folkehjelpas partnere med å spre informasjon, samle inn data, koble sammen familiemedlemmer som har kommet bort fra hverandre, og å organisere innsamling av mat og klær.

– De trenger mat og madrasser, tepper og litt medisin, men ikke minst rent vann, sier Ranestad.

Myndighetene i landene har til nå bidratt med null.

– De som har stilt opp er fiskere og frivillige organisasjoner, den lokale katolske kirken. De tør ikke satse på at myndighetene ordner opp, forteller han.

Verre enn 1998

De materielle ødeleggelsene forårsaket av regn og flom er på samme nivå eller verre enn skadene etter orkanen Mitch i 1998, og har rammet både rurale og urbane områder. Flere hundre mennesker er rapportert døde eller savnede, blant dem medlemmer i Norsk Folkehjelps partnerorganisasjoner. Det totale omfanget av Eta er ennå ikke klart, men bare i Honduras og Guatemala alene anslås det at over to millioner mennesker er berørt av naturkatastrofen.

Det kan fortsatt ta uker før alt vannet trekker seg tilbake, og igjen står ødelagte hjem, skoler, veier, broer og marker.

Mistet nesten alt

En av folkehjelpas partnere i Honduras, bondeorganisasjonen CNTC, anslår at deres medlemmer har mistet 95 prosent av sine avlinger inkludert frukttrær, korn, husdyr, og fisk. Mange av dem har mistet både hjem og alle eiendeler, og bor nå i midlertidige herberger, eller sitter på midtrabatter og broer som ikke er oversvømmet og venter på at flommen skal minske.

Langtidseffektene av Eta vil prege lokalsamfunn i Honduras og Guatemala i all overskuelig fremtid. I tillegg til kosekvensene direkte knyttet til orkanen og oversvømmelsene, kommer ringvirkninger som fare for massive utbrudd av COVID-19, denguefeber og leptospirose, som spesielt rammer barn og kan føre til alvorlig sykdom.

– De vil også etterhvert ha behov for såkorn, sier Per Ranestad.

Her er en lenke til Norsk Folkehjelps innsamlingsaksjon.

ØDELEGGELSER: Iota har brakt med seg enorme mengder regn, noe som har ført til blant annet jordskred.

Radio Progreso