Nina Hanssen

nina.hanssen@lomedia.no

Etter over 40 år i norsk utenrikstjeneste vet Bjørn Skogmo mye om utenrikspolitikk. Nå kommer den tidligere diplomaten med boka «Defending the Rules».

– Hovedbudskapet er at når stormaktene svikter, må små og mellomstore land ta ledelsen i å forsvare folkeretten og den regelstyrte verdensordenen, røper han.

Han fikk ideen til boka etter at en tidligere kollega sa at den forrige boka hans var så relevant at den burde oversettes til engelsk.

– Det tok noen år, men som pensjonist har jeg god tid. Nå er boka her – kortere, oppdatert, og med et forord skrevet av utenriksminister Espen Barth Eide, sier han fornøyd.

Med utenriksministeren på laget

Skogmo har blant annet vært ambassadør til Frankrike og FN-organisasjonene i Genève. Boka er en oppdatert utgave av en tidligere bok han har utgitt.

Denne gangen har forfatteren tatt bort sin egen historie, og fokuserer mer på fortellingen om norsk utenrikspolitikk fra 70-tallet og fram til i dag.

I forordet understreker utenriksminister Espen Barth Eide at en regelstyrt verdensorden er helt avgjørende for et lite land som Norge.

– Barth Eide leste den norske versjonen av boka og var positiv allerede da. Så jeg tok mot til meg og spurte om han ville skrive forordet til den engelske utgaven – og det sa han ja til med en gang. Det satte jeg stor pris på. Nå er boka mer aktuell enn noen gang, sier Skogmo og holder opp bokcoveret han er stolt av.

Omslaget på boka viser sola over Namsos – Skogmos hjemby – og Norge på jordkloden, omgitt av USA, Russland, Kina og andre stormakter på sidelinjen.

– Denne boka handler om utenrikspolitiske prosesser i en tid med mørke skyer over verden.

Bjørn Skogmo mener Norge fortsatt bør ta en sentral rolle i internasjonal politkk.

Nina Hanssen

Brennaktuell kjerne

«Defending the Rules» er mer en historisk bok enn en debattbok, men temaet har sjelden vært mer i tiden.

 – Jeg avslutter boka med å diskutere om visjonen om en bedre organisert verden, en regelstyrt internasjonal orden, fortsatt er realistisk i dag – i en tid der store land i økende grad bryter folkeretten. Når vi ser på Putin, Trump, Netanyahu og flere andre ledere, skjønner vi hvor skjør verdensordenen er blitt. Nettopp derfor mener jeg boka er mer relevant enn noen gang, sier Skogmo.

Norge må ta mer ansvar

Han argumenterer gjennom hele boka for at små og mellomstore land må ta større ansvar for å bevare et internasjonalt system basert på regler og samarbeid.

– Vi kan ikke lenger stole på at stormaktene vil gå foran. Se bare på hvordan den amerikanske presidenten bryter regler. Norske diplomatiske tradisjoner gir oss faktisk både erfaring, troverdighet og kompetanse til fortsatt å være en viktig aktør i verdenssamfunnet, sier han.

Forfatteren mener norsk utenrikspolitikk historisk sett har stått på et verdibasert grunnlag: kristen medmenneskelighet, visjonær tradisjon og arbeiderbevegelsens solidaritetsvisjon.

– Kampen mot urett og undertrykkelse ligger som en rød tråd i det Norge har forsøkt å få til internasjonalt, legger han til.

Fra Sikkerhetsrådet til terrorbekjempelse

Boka tar også for seg Norges to perioder i FNs sikkerhetsråd og hvordan det har påvirket vår utenrikspolitiske tenkning.

– I 2002 fikk vi kampen mot terror rett i fanget. Det ble et vendepunkt. Norge har deltatt aktivt i den kampen, men også opplevd terror på egen jord i 2011. Det skriver jeg om, sier Skogmo.

Han trekker samtidig linjene videre til finanskrisen, veksten i oljefondet og hvordan Norges økonomiske styrke både har gitt oss nye muligheter og forventninger internasjonalt.

– Mange ser på oss som et «rikt land som kan gjøre mer». Ikke bare for humanitær bistand og utvikling, men også i spørsmål som Ukraina, global helse og klimakamp. Jeg mener de er de små og mellomstore landene som må gå foran – sammen. Vi trenger partnere både i sør og nord, som Mexico, Indonesia, Kenya og andre land i Afrika, sier han.

Fremtidstro

Han håper boka er aktuell for alle som er interessert i internasjonale relasjoner og samarbeid.

– Den passer godt for diplomater, studenter,– og alle som er interessert i FN og multilateralt samarbeid og også å forstå mer av hva Norge står for internasjonalt. Dette er ikke bare historie, men også et bidrag til å forstå hvorfor samarbeid på tvers av grenser fortsatt er avgjørende, sier Skogmo.